Искусство быть напарником

В наемники наш староста, конечно, не пошел – все же дело это неблагодарное, да и требует особого склада характера. Но Алина, с которой они уже несколько месяцев встречались, не успокоилась, пока не проверила парня на все что можно. В обычном мире такое зачастую означает анализы, но в нашем… В общем, у старосты обнаружились довольно слабенькие, практически спящие способности к стихийной магии, поэтому теперь ему приходится развивать их и учиться пользоваться. Не в пример его учебе в политехе, магия давалась ему трудно, очень. Но Дима сдаваться не привык, поэтому активно грыз гранит науки.

Староста заторопился – ему надо было зайти в деканат, мы договорились встретиться после занятий и поговорить за жизнь. Все же хорошо, что есть люди, с которыми такое можно обсудить. И благо скрывать мне уже нечего. Ну почти.

Возле преподавательской я столкнулась не только с Ристом, как и планировалось, но и с деканом. Тот что-то тихо говорил моему напарнику, на что мой персональный гад лишь сосредоточенно кивал.

– Здравствуйте, – поздоровалась я и, дождавшись сдержанного приветствия от обоих, отошла к стене.

Я краем уха прислушивалась к тому, как они обсуждали возможные темы для кандидатской Риста, и думала о том, как мне повезло, что меня все же не отчислили.

Когда декан ушел, я задумчиво пробормотала, глядя ему вслед:

– И все же… почему он такой добрый? Рист? – Я испытующе посмотрела на напарника. – Что ты с ним сделал?

– Ничего. – Он лениво улыбнулся и, открыв дверь преподавательской, приглашающе махнул рукой. – Ты не забыла, что я теперь вообще магией пользоваться не могу?

Я вздохнула. Да уж, кто бы мог подумать, что в финале нашего приключения Рист тоже станет нейтрализатором… Кажется, он сам до конца в это не верит. Что, впрочем, не мешает ему активно осваивать новые способности.

– Мало ли, – пожала плечами я, прикрывая за собой дверь. – Может, ты Дана попросил. Или еще кого.

– Нет, все намного проще, – негромко фыркнул он, присаживаясь на свой стул. – Я же говорил, что ты на кафедре на хорошем счету.

Я невольно улыбнулась. Все же приятно, когда тебя ценят.

– Ты знаешь, что Яра приняла предложение Дана? – Я остановилась рядом с его столом, терпеливо ожидая, пока он соберет вещи.

– Конечно, – кивнул напарник, складывая бумаги. – Я даже знаю, что ты будешь свидетельницей.

Я растерянно заморгала.

– Ничего себе… А почему я не в курсе?! И почему не Мышка?

– Потому что Мышка – сестра жениха, – пожал плечами Рист. – А вы с Яриной за время нашего похода успели спеться. Ну и… – Он подмигнул мне. – Я свидетель. Так что готовься.

Представила себе эту картинку и чуть не застонала. Ох, чую, свадебка будет тем еще испытанием…

– Кстати о Мышке… – Я нахмурилась. – Она жаловалась, что Вереск куда-то уехал и ее с собой не взял… Рист, скажи честно, он поехал разбираться в своих чувствах, да?

– А что в них разбираться? – рассмеялся напарник, застегивая сумку. – Поверь, этот долбаный эльф давно уже во всем разобрался.

Задавать глупый вопрос «И что?» – я не стала. Вместо этого спросила:

– А куда тогда он смылся?

– Не знаю, – сказал он так безмятежно, что я тут же заподозрила – врет как сивый мерин.

– Ри-и-ист, – угрожающе протянула я.

– Ир, расслабься, – усмехнулся он. – Не порть сюрприз.

– Кому? – не сдавалась я.

– Ну не тебе же, – уклонился от ответа Рист и хлопнул ладонью по столу.

Я поняла, что любопытство меня не просто замучает – загрызет диким зверем. Пришлось приложить массу усилий и даже пообещать… ну, не буду говорить, что именно… И только после этого напарник смилостивился.

– Узнаю, что ты Мышке выболтала, пеняй на себя, – погрозил он мне пальцем и ухмыльнулся. – Поехал в свой старый дом, где он жил до того, как Артемий потребовал долга крови, за кольцом матери.

– Ой! – Я зажала рот рукой. – Он ее замуж позовет?!

– Угу, – довольно покивал Рист. – Так что в следующем году у нас точно будет две свадьбы – одна весной, а вторая, скорее всего, либо летом, либо осенью.

– Кла-а-асс! – выдохнула я, прикидывая, как бы теперь держаться от подружки подальше, пока Вереск не вернется. А то меня порвет же!

Завидовала ли я им с Ярой? Ну… Честно говоря, нет. Мне с Ристом и так было хорошо. Зачем еще все эти условности?

– Все, я свободен. Идем.

И по закону подлости в этот момент дверь открылась, и в преподавательскую вошел Казимир Владимирович – самый противный из всех наших преподов.

– Аристарх Захарович, с возвращением, – фальшиво улыбнулся этот слизняк, переводя взгляд с меня на Риста и обратно. – А что это вы здесь делаете?

И столько в его вопросе было пошлого намека, что я едва сдержалась, чтобы не врезать этому козлу.

Спокойно, Ирка, спокойно… Сейчас с этим разберется твой мужчина.

– Обсуждали тему бакалаврской, – ответил Рист таким холодным тоном, что им можно было заморозить Байкал до самого дна. – Как видите, уже уходим.

– Да-да, конечно, – ни разу не поверил нам Казимир.

На лестнице мы встретили Машу. Она попросила уделить ей пару минут. Напарник шепнул мне, что будет ждать в машине, за углом учебного корпуса.