Искусство дипломатии

Легонько подтолкнув Алису вперёд, Мария с умилением наблюдала, как дочь нерешительно проходит сквозь толпу радостных людей, прямиком к строю гвардейцев, впереди которого стоял Лакруа, принимая букеты от трёх молодых девушек, одетых в белые платья, с красными лентами по подолу и манжетам пышных рукавов. Волосы всех троих были заплетены в косы, без каких либо лент, а на головах красовались яркие венки из цветов. Заметив это Алиса четко поняла — незамужние и не на выданье.

Приближаясь и наблюдая, как девицы, обступив вампира, о чем-то кокетливо с ним щебечут, Алиса невольно ощутила неожиданный укол ревности. Взгляд серых глаз стал жёстким, а робкая улыбка погасла. Светлые брови поползли к переносице.

Дориан, державший в охапке букеты, обворожительно улыбался девушкам и кивал головой. Но бросив взгляд на приближающуюся Алису, тут же отдал цветы стоящему поблизости гвардейцу. И аккуратно обойдя слегка опешивших девчонок, шагнул навстречу.

— Это тебе, — Алиса остановилась напротив, вручая вампиру свой букет и во взгляде, обращённом к нему появилась робость. Дориан с улыбкой принял цветы, смотря на неё и тихо, мягко ответил:

— Спасибо.

Девчонки, стоящие позади него, с легкой завистью глядели в их сторону, а точнее — в сторону Алисы. И поймав на себе эти взгляды, та вдруг ощутила новую вспышку ревности. Бросив в их сторону многообещающий взгляд из-под нахмуренных бровей, девушка как ни в чем не бывало, повернула голову к вампиру и улыбнулась, мягко обращаясь к нему:

— Это я должна говорить тебе спасибо.

Ладони аккуратно легли на широкие плечи, накрывая серебристые лацканы, и не отпуская взгляда Дориана, Алиса поднялась на цыпочки, чтобы мгновение спустя осторожно и бережно поцеловать его в бледную, чуть румяную щеку, закрывая на мгновение глаза.

Дориан замер в растерянности, даже боясь вздохнуть. На щеке ещё горел теплом след от поцелуя, а сама Алиса снова стояла лицом к нему, ожидая ответной реакции, убирая ладони от его плеч. Повернув голову к наблюдавшим за ними девушкам, она послала им победную улыбку, не сразу заметив, что вампир уже очухался, проследив за ее взглядом. Три девчонки насупились, скрещивая руки на груди и с завистью смотря в их сторону.

— Интересный способ выразить благодарность, — негромко обратился к Алисе Лакруа, привлекая её внимание и лукаво улыбнувшись, добавил:

— Нужно будет запомнить.

Алиса оторопела на пару секунд, а затем улыбнулась, заигрывающим тоном ответив:

— Не стоит. Это — только для девушек.

Снова стрельнув глазами в сторону троицы, она заметила, как те принялись шептаться, указывая друг другу куда-то, в сторону гвардейцев. А затем взялись под руки и поспешно скрылись в нахлынувшей толпе.

Завертев головой по сторонам, пытаясь отыскать девчонок, Алиса вдруг услышала голос вампира, прозвучавший над самым ухом:

— Кого ты там потеряла?

Дориан встал слева, чтобы отслеживать траекторию её взгляда, а его рука осторожно обвила плечи девушки, заставив невольно затаить дыхание.

Девчонки тем временем нашли нового, потенциального жениха, в лице высокого, черноволосого Криса, стоящего среди товарищей, с букетами в руках. Девчонки обступили парня со всех сторон, и подувший ветер донёс до чуткого слуха Алисы звонкие голоса и смех, прерывающиеся на вопросы про тяжкую службу. Крис улыбался, охотно отвечая на вопросы и безмятежно общался с девушками.

«Наконец-то, отвяжутся»- подумала Алиса, улыбнувшись своим мыслям, когда в сознании пронесся издевательский голос вампира:

«А кто это тут у нас ревнует?»

Алиса едва не подпрыгнула от неожиданности, резко развернувшись к вампиру всем корпусом и, пораженно увидев на лице хитрую усмешку. Она совсем забыла о ментальной связи, которую Дориан так и не разорвал.

— Ты… — возмущенно открыла рот девушка, нахмурив брови, но голос предательски прерывался от нахлынувшего негодования:

— Ты всё ещё…читаешь мои мысли?!

Дориан смотрел на неё с той же, лукавой улыбкой, и поднеся к лицу букет алых гвоздик, вдохнул их аромат.

— Немедленно разорви ментальную связь! — требовательно заявила Алиса, стукнув вампира ладонью по плечу.

Брови Лакруа вздернулись в удивлении:

— Зачем?

— Затем, что наша миссия закончилась! И я не хочу, чтобы ты постоянно был в моей голове! — недовольно отозвалась девушка, снова стукнув его в плечо.

— Хм, — задумчиво хмыкнул вампир, убирая букет от лица, и ненадолго задумавшись, вгляделся в недовольное лицо Алисы. Девушка скрестила руки на груди, выжидательно смотря в ответ и плотно сжав губы.

— Есть одна маленькая проблема, — вампир жестом, на пальцах левой руки показал возможные размеры «проблемы», и подавшись ближе к девушке, добавил:

— Я не знаю, как это сделать.

— Что?! — глаза Алисы широко распахнулись, а в повышенном голове прозвучало негодование:

— Как это понимать?!

— Так, как есть, — Лакруа безмятежно пожал плечами, на всякий случай шагнув на шаг назад. Как раз вовремя, потому, что Алиса вдруг начала сердиться и наступать на него, упирая ладони в бока.