Искусство дипломатии

Тишина, возникшая в парадном холле стала напряжённой. Дориан вышел вперёд, вставая рядом с Елизаром и Лотосом, и с ненавистью смотря на оборотня. Он был полностью солидарен с мнением колдуна по поводу Рамзула. Однако решительность Алисы пробуждала в глубине души противоречивые чувства. Рамзул не заслуживал прощения, шанса исправить ситуацию. Но Алиса была иного мнения. И именно это мнение сейчас старалась отстоять. Не смотря на все, что произошло. И Дориан неожиданно для себя догадался, зачем она это делает. Не из жалости к предводителю оборотней. А из страха за то, что князь развяжет войну, в которой погибнет целая стая. А стае этой и без того знатно досталось. Пострадает армия магов Нивиса и гвардейцы востока. Пусть не слишком ощутимо, но все же. Войны без потерь, пусть и минимальных, не бывает. И он это понимал. И война эта им не нужна. Осознав все это, вампир с нескрываемым уважением взглянул на девушку. И едва заметно усмехнулся проникнувшей в голову мысли о том, что в чем-то им всем стоит у неё поучиться.

— Ну, что ж, — с напряжёнными нотками в низком голосе произнёс Владислав, скрещивая руки на груди:

— Давайте поговорим!

Глава 32 Ревность

Большая, просторная площадь перед Домом Советов была полна людей. На светлых стенах широкого, трёхэтажного здания, с широкими балконами, колоннами и лепниной развевались флаги, с изображением герба востока: парящего на синем фоне орла, символизирующего свободу и независимость. Пёстрые ленты украшали перила парадной лестницы и длинные флагштоки, стоящие на земле, у края широкой дороги. Там же собралась толпа народа, с цветами и улыбками. Все были радостные, наряженные в самые красивые, праздничные одежды.

На широком крыльце Дома Советов стоял небольшой оркестр, в чёрных костюмах, а в самом центре — князь, в сопровождении княгини, стоящей по правую от него руку. Чуть левее стояли колдун Корвинус и правитель Нивиса — Тайгерус.

Впервые за долгое время головы правителей венчали золотые короны, украшенные крупными сапфирами. Рыжий фамильяр Влада — Бастион, привычно занял почётное место на плечах хозяина, а шея его была украшена ярким, синим бантом из шёлка. Коту это, разумеется, не нравилось. И он, недовольно заведя уши назад, смотрел в сторону площади взглядом, полным того же недовольства.

Внизу, напротив здания, впереди стройного ряда княжеской гвардии, стоял Дориан, по стойке смирно. В синем мундире, поверх белого камзола, застегнутом на большие, золотые пуговицы. Через плечо была перекинута широкая, алая лента, а на серебристых лацканах сияли от солнечных лучей золотые нашивки. Позади командира строем стояли гвардейцы, эффектно выделяясь красными лацканами на синих мундирах и алыми лентами, перекинутыми через плечо.

Громко заиграли трубы, и долгожданный парад начался торжественным маршем сотни гвардейцев, чинно шествующих по периметру площади, следом за своим командиром.

Собравшиеся вокруг люди приветствовали их дружным ревом, а дети, собравшиеся вместе с родителями, громко и радостно кричали, махая руками вслед, а затем и вовсе громко зааплодировали.

— Да здравствует княжеская гвардия!!! Ура!!! — громко и восторженно кричал рыжеволосый, конопатый Питер, перекрикивая гул аплодисментов, и восседая на широких плечах отца: крупного мужчины в белой рубахе и синих брюках, с такими же, кудрявыми и рыжими волосами, едва достающими до плеч.

Алиса, стоящая в толпе, рядом с ними и матушкой, улыбалась, наблюдая за торжественным маршем гвардии, и не сводя взгляда с идущего впереди всех вампира, чеканящего каждый шаг, и повернувшего голову влево, в сторону толпы, приставив ладонь к голове.

Бледное, красивое лицо Дориана имело непроницаемое выражение. Однако оно тут же исчезло, стоило ему пройти мимо Алисы и её матушки, сменившись тёплой улыбкой, промелькнувшей во взгляде, который вампир слегка задержал на девушке. От Алисы и самой было глаз не отвести: аккуратно причесанные, светлые волосы были заплетены в два колоска, светлое платье до земли украшало фигуру, а на плечи была накинута такая же, светлая, атласная накидка.

Улыбка вампира и взгляд начинали ей очень нравиться, и потому Алиса поспешила шагнуть за спину стоящей рядом матери, опуская взгляд. Чтобы не залюбоваться им окончательно. Щеки загорелись предательским румянцем.

Так, спрятавшись в толпе, и боясь взглянуть в сторону уже удалившегося вперёд Лакруа, девушка не сразу заметила, что марш гвардии подошёл к концу, как и музыка, а люди толпой пустились к парням, вручая букеты цветов.

— Ты ничего не забыла? — развернувшаяся к дочери Мария легонько коснулась плеча Алисы, и та вспомнила, что держит в руках пышный букет алых гвоздик.

— А может, не надо? — слегка жалобно обратилась она к матери, но та с улыбкой ответила:

— Надо, родная. Иди.