Искусство дыхания

Надю Глеб недолюбливал. Считал манипулятором, хитрой лисой, вьющей из тревожного простодушного Андрюхи веревки. Стоило тому воспротивиться какой-нибудь ее вздорной идее, и у Нади тут же делалось такое несчастное лицо, что любящий супруг немедленно сдавался. А если протест был мощным, и сдаваться Андрюха не торопился, у любимой жены расстраивалось здоровье. Но Глеб о своих наблюдениях помалкивал. (Кому нужна правда, если Андрюха любит свою "лисичку"?) Даже если Надя и подозревала о скрытой неприязни мужниного друга, это еще не причина его убивать. Да и как бы она – маленькая, изнеженная – упаковала здорового мужика в этот ящик? Разве что на пару с супругом, но вряд ли покладистость Андрюхи дошла до такой степени, чтобы он согласился убить человека просто потому, что тот не нравится жене.

Мотив – вот загадка! Как ни напрягал Глеб фантазию, она отказывалась выдавать сколько-нибудь правдоподобную версию на этот счет. Ненависть? Исключено. Страх? Нет. Зависть? Смешно. Деньги? Абсурд. Наташка, жена и наследница – единственная, кто получит материальную выгоду от его смерти. Но подозревать ее так же нелепо, как подозревать психически здорового человека в намерении продать себя за хорошие деньги на органы. Их с Наташкой считают идеальной парой, но они не столько пара, сколько две части целого; они дышат в одном ритме, чувствуют каждое движение души друг друга. Не факт, что она сумеет пережить его смерть.

Ладно, пес с ним, с мотивом. Что насчет возможности и раскладки по времени? Если убийца добавил снотворного в напитки всех участников новогодней вакханалии, времени на исполнение изящного замысла у него вагон и маленькая тележка. Засунуть Глеба в комбинезон, пришпилить степлером брезентовые рукавицы, погрузить бесчувственное тело в машину, довезти до дальнего домика, выгрузить, оклеить ящик ватой, упаковать жертву, заколотить – на все про все нужно не больше пары часов. Но при условии, что убийце хватит сил дотащить Глеба сначала до машины, потом до ящика, а потом поднять и в этот ящик уложить. Надю и Наташку это условие исключает сразу. Инна, в принципе, производит впечатление довольно крепкой девушки, но даже очень крепкая девушка побоялась бы надорваться, таская на себе семьдесят шесть килограммов живого веса – без учета одежды. Остаются мужики.

Самый сильный в их компании Стас. И Глебу на каком-то уровне хотелось, чтобы убийцей оказался именно он. С мыслью о его предательстве легче смириться, ведь дружат они сравнительно недавно. Даже мотив, поднапрягшись, можно изобрести. Скажем, Стас оказался настолько блестящим бухгалтером, что сумел незаметно изъять из денег фирмы кругленькую сумму, а теперь подозревает, что Глеб вот-вот наткнется на недостачу. И комбинезон для рыбалки можно рассматривать как слабенькое, но все же указание на него. Одна закавыка. Стас единственный, кто ни разу здесь не бывал. Андрюха мотался сюда чуть не каждую неделю, присматривал за строителями. И Надю пару раз привозил. Вовка с Инной приезжали со сборщиками мебели, руководили расстановкой, делали снимки для рекламы. Наташку Глеб недавно привозил на выходные – похвастаться. А Стас позавчера приехал впервые. Откуда бы ему знать, что кое-где в домиках остались упаковочные ящики от мебели и матрасов, куда можно замуровать несчастную жертву клаустрофобии?

Глеба снова заколотило – то ли от страха, то ли от холода. Несмотря на термобелье и комбинезон, долго ему тут не продержаться. Ступни и руки совсем закоченели. Через пару часов он начнет впадать в забытье, а потом умрет от гипотермии. Нужно скорее придумать выход. Скорее! Немедленно!..

Вдох – пауза – выдох. Вдох – пауза – выдох.

Так, а это что? Глеб ощупал небольшой узкий прямоугольник, который ухватил вместе с фонариком. Елки-палки! Ножик! Пускай маленький, перочинный (Глеб носил его, чтобы обрезать леску, да выковыривать из рыбы неудачно зацепившиеся крючки), но острый! Открыть тугое лезвие одной рукой не так-то просто, но он справился. Сунул руку в пустой рукав и, придерживая рукавицу другой рукой безжалостно вспорол ткань у обшлага. Через пару минут обе руки были свободны. Глеб оборвал вату в верхнем правом углу ящика и попытался найти лезвием ножа щель. Есть!

Так, теперь тихонько (не дай Бог сломать лезвие!) нажимаем на рукоятку как на рычаг, чтобы слегка приподнять уголок и ослабить пару ближайших гвоздей. Если проделать эту операцию по всему периметру ящика, выдавить крышку будет намного легче… Странно! Гвоздь не поддался ни на миллиметр. Неужели убийца вкрутил саморезы? Глеб поводил лезвием в щели, вынул нож, вставил чуть дальше, снова поводил лезвием… Нет, слишком маленькие промежутки между местами скреплений. Чтобы завинтить столько саморезов, "шутнику" понадобилась бы прорва времени и сил. Глеб ткнул кончиком ножа в невидимый крепеж, надавил. Опаньки! Кусочек откололся. Это всего лишь клей или так называемые "жидкие гвозди". Свобода рядом!