Искусство иллюзий

– Я до сих пор считаю одним из чудес света то, что музы решили прийти в наш мир, – говорил Антон. – То, что они решили основать Академию Муз (я говорил вам, что окончил как раз её?) и то, что они до сих пор подталкивают нас к невероятному, душевному, тому, что не объяснить словами.

Он стал рассказывать легенды о музах, а Евтерпа внимательно слушала его. Говорить о том, что она сама из страны муз, девушке пока не хотелось. Начнутся неудобные вопросы и…

В этот момент она неожиданно осознала, что её угнетало больше всего в нынешней ситуации – чувство, что она ценный трофей, которому надлежит выполнять свою роль. Людей всегда угнетает ощущение, что кому-то нужны в качестве статуса, а не они сами. Евтерпа не была исключением, и Антон дал ей отличную возможность почувствовать себя значимой самой по себе.

Вопрос о том, кто она сама, Евтерпе удалось благополучно обойти, сказав, что ей и так постоянно это напоминают, ни к чему ей теперь лишний раз вспоминать. Антон кивнул, признавая за девушкой это право. Дальше разговор продолжился ещё более свободно.

Вечер покинула Евтерпа в приподнятом настроении, что не так уж и часто бывало с ней за последнее время. Максим не сказал ни слова о новом знакомом жены и весь путь до дома размышлял о новой сделке.

В ту ночь, как и обычно, супруги отправились спать каждый по своим комнатам.

* * *

С того дня Евтерпа стала часто встречаться с Антоном. Им хорошо было друг с другом – они могли искренне и открыто говорить на интересующие их темы, не притворяясь теми, кем они не являются. В скором времени Евтерпа поняла, что начинает влюбляться в Антона. В самом деле, почему бы и нет? Максим так и не стал тем любимым человеком, которым ему полагалось быть, а невозможно человеку прожить, ни в кого не влюбившись.

Однако как Евтерпе поступить? В её семье было не принято изменять супругам. Но, с другой стороны, разве этот брак можно назвать настоящим? У Декабрьских не было никаких интимных отношений, да и сам Максим не скрывал, что время от времени изменяет жене.

«Как ещё сказал в первую нашу встречу он сам – главное, чтобы огласки не было», – рассуждала Евтерпа. Так что она ничего не теряла. Но девушка всё же решила поговорить с мужем, обсудить с ним возникшую ситуацию, чтобы потом не было проблем и непониманий.

– Ты хочешь мне изменить? – голос Максима был ровным, только слегка поднятые брови показывали единственную эмоцию, которую он на данный момент испытывал, – удивление.

– Да, – Евтерпа всё же опустила глаза. – Есть человек, мне понравившийся, я хочу и готова быть с ним… ну, то есть…

– Я понял, – Максим отпил кофе, – я ничего не имею против, но только при одном условии.

– Никакой огласки.

– Правильно. Больше ничего.

Евтерпа выдохнула и уже смелее сделала глоток чаю. Она с мужем сейчас находилась в малой гостиной, где они часто проводили время в столь редкие минуты свободы и ещё более редкие – их совместного времяпрепровождения. Здесь, как и в большой гостиной, тоже чувствовался вкус, только было смешение золотистого и зелёного. На Евтерпу эта комната действовала успокаивающе.

Супруги сидели за небольшим круглым столом, Евтерпа – на диванчике, Максим – на резном стуле. Мужчине хорошо был виден профиль жены, и пока Евтерпа глядела в чашку, от смущения и неловкой ситуации не решаясь поднять взгляд, Максим смотрел на девушку.

Принцесса Тотхиханы… Узнав о шансе сделать столь выгодную партию, Максим без раздумий согласился. Во-первых, статус, и здесь оба родителя Максима поддержали его, ему нужна статусная жена, если не богатая, то хотя бы со связями или знатного происхождения. Во-вторых…

Максим надеялся встретить чудо. Творческую, ранимую, возвышенную личность, с которой сложатся те отношения, которые рисовались романтичной натуре мужчины. Евтерпа оправдывать ожидания не спешила, и начавшийся ещё в брачную ночь укол разочарования всё усиливался и усиливался. Хотя, конечно, общаясь с Евтерпой, Максим признал, что она умна и образована, и порядочна, да и в принципе человек хороший. Но романтик был разочарован и говорил, что женщиной мечты Евтерпа точно не станет. Хорошей уважаемой женой, с которой можно поддерживать дружеские отношения, – да, но не более.

И сейчас просьба Евтерпы окончательно укрепила мнение Максима о своей жене. Да, он не скрывал ни от себя, ни от неё, что он ей изменял, и делал этого не оттого, что не хотел принуждать Евтерпу. Просто обычная, ни к чему не обязывающая связь, приятно разбавляющая будни. Романтик в душе негодовал, на что Максим рационально отвечал, их брак – всего лишь взаимовыгодный договор, каждый от которого остаётся в выигрыше, и если Евтерпа скажет, что ей что-то не нравится, то измены прекратятся.

«Только её всё устраивало тогда, и всё устраивает сейчас», – подумал Максим.

Что ж, зато они честны друг с другом, и уже этим их брак хорош.

* * *

Примерно через две недели после этого разговора Антон пригласил Евтерпу на концерт, где среди прочих выступала одна его знакомая.