Искусство осады

Самая большая баллиста римлян стреляла камнями весом 80 римских фунтов (1 талант, или 26 кг). Вероятно, машина именно таких размеров, по словам Иосифа, отбивала зубцы стен в Иотапате и могла снести человеку голову с плеч. Показанная здесь опытная машина была построена для телеканала ВВС. На картинке она, кажется, помещена под слишком большим углом, что отрицательно сказывается на точности выстрела.

* * * 

Осада Веспасианом Иотапаты

Римская осадная насыпь при Иотапате сначала предназначалась для того, чтобы дать легионерам доступ на уровень парапетов стен, но когда горожане спешно надстроили свои стены до высоты 20 локтей (9 м), римлянам не оставалось ничего иного, как пробивать их, и насыпь стала подъездным путем для тарана. Как поясняет Иосиф, «римский военачальник склонился к этому плану в своем стремлении взять город штурмом» (3.218). 

Катапульты, пращники и лучники вели постоянную стрельбу, так что защитники вынуждены были оставаться в укрытиях и не могли помешать работе тарана. Все равно находились смельчаки, которые выбегали на верх стены и опускали перед наконечником тарана мешки, набитые соломой, чтобы смягчить его удары; другие бросали факелы, стараясь поджечь римскую технику. Хотя одному иудею и удалось сбросить валун прямо на таран и отбить его «голову», машину скоро починили, и пробивание стены возобновилось (Адам Хук Оспрей Паблишинг Лтд).

Аэросъемка города Иодфат (Израиль) — древней Иотапаты, вид с юга. Археологические раскопки на северных склонах позволили обнаружить россыпь камней и известковый раствор, относящиеся, видимо, к осадной насыпи. Найдены были также множество наконечников стрел и даже сапожные гвозди из обуви легионеров.

Через несколько месяцев, осаждая Гамалу, расположенную на высоком холме, Веспасиан опять столкнулся с необходимостью строить насыпь для стенобитных машин. Наконец легионеры ворвались в город, но сражаться в крутых узких улочках было крайне сложно. Лишенные свободы маневра, они сразу становились мишенью для снарядов защитников города, укрывшихся на вершине холма. В результате римляне поспешно покинули город. Вторая же атака, после того как подкопали одну из башен городской стены, была успешной. Легионеры занялись привычным делом, и, по словам Иосифа (вряд ли он сильно преувеличивает), «кровь, стекающая с холма, залила весь город» (Иосиф 4.72).