Искусство помнить и забывать

Представление о том, что каждое наше переживание, каждый образ навсегда сохраняется в нашей памяти — это миф, который Израэль Розенфилд полностью опроверг в своей книге «Открытие Памяти. Новый взгляд на Мозг». От Платона до основателей появившейся в девятнадцатом веке теории локализации памяти в мозге концепция перманентной памяти заслоняла собой тот факт, что память в своем служении настоящему прагматична и не может функционировать без своего союзника, то есть забывания. Признавая фрагментарность памяти, Фрейд исследовал способы воздействия на нее снов и эмоциональных состояний. Он первый описал деятельность лимбической системы, которая (как признано в наши дни) фиксирует воспоминания в мозге, и доказал, что не вся информация закрепляется в памяти одинаково прочно и не вся сохраняется в целости.

Другой способ снять с памяти покров таинственности очень прост: стоит только посмотреть, как разнятся воспоминания разных людей об одном и том же событии. Эта способность человека к искажению информации юмористически обыграна Морисом Шевалье в песне «Я прекрасно все помню»; его воспоминания о некоей ночи существенно отличаются от ее воспоминаний. В изобразительном искусстве эту же тему раскрывает исполненная глубокого смысла знаменитая картина Сальвадора Дали «Постоянство памяти», на которой изображены циферблаты часов — вполне узнаваемые, но деформированные, словно расплавленные.

Новые исследования доказывают, что человеческие воспоминания постоянно меняются, трансформируются и искажаются. Всякий раз, когда человек вспоминает что-то, он изменяет след в памяти, добавляя к нему какую-то новую ассоциацию или частично стирая его без последующего восстановления. Элизабет Лофтус, занимающаяся анализом свидетельских показаний, утверждает, что следы в памяти не сохраняются в первоначальном виде, но претерпевают изменения по мере того, как мы буквально конструируем и реконструируем воспоминания при каждом последующем обращении к ним. Воспоминания, подобно самой человеческой личности, субъективны и находятся в состоянии непрерывного изменения.

Память — это сложный мыслительный процесс, который понять можно и должно, если мы хотим пользоваться им с максимальной для себя выгодой. Как ни странно, забывание является весьма существенной функцией памяти: без него не может существовать избирательное внимание, ибо запоминая одну вещь, человек неизбежно устраняет из сознания другие. Обычно никто не жалуется на неспособность запомнить бесполезную информацию. Многие обладатели феноменальной памяти не чувствуют себя счастливее обычных людей, поскольку их память перегружена ненужными деталями, которые они с великим удовольствием забыли бы. При нормальной работе механизмов памяти существует разумный баланс между способностью помнить и способностью забывать.

Современные исследования доказывают, что правильно поставленные вопросы влекут за собой правильные ответы. Задавая вопросы и ища ответы на них, человек совершает первый шаг к действию. Я сгруппировала по нескольким разделам более ста вопросов, идущих в логической последовательности от общих до конкретных и совершенно новых, еще не получивших окончательного ответа. Книга состоит из следующих разделов:

1. Раскрытие тайн памяти.

2. Концентрация внимания.

3. Мнемоника: приемы для лучшего запоминания.

4. Медицинский аспект проблемы.

5. Размышления о памяти.

На каждый вопрос дается подробный ответ, по возможности сопровождающийся практическими советами. Способ изложения материала в форме вопросов и ответов имеет большое преимущество в том смысле, что он наглядно демонстрирует принцип работы различных методов запоминания в разных контекстах. Таким образом срабатывает феномен обучения с помощью повторения: по мере ознакомления с книгой вы можете начать испытывать чувство «дежа вю», а это будет свидетельствовать о том, что вы вспоминаете материал, представленный в предыдущих разделах, и усваиваете принципы развития памяти. Одновременно по ходу чтения вы сможете овладеть рядом приемов, облегчающих запоминание информации любого рода.

Вероятно, в первую очередь у вас возникнет следующий вопрос: из чего вообще складываются воспоминания? Ответ на этот вопрос представляется весьма интересным: они складываются из ощущений, настроений, мыслей и слов, то есть результатов деятельности сферы чувств, эмоций, воображения и интеллекта.

Великий французский писатель Ларошфуко заметил однажды, что «все сомневаются в своей памяти, и никто не сомневается в своей способности к суждению». Эта сентенция кажется на первый взгляд забавной, но последние научные открытия действительно доказали, что суждение — позитивное или негативное — является вспомогательной функцией памяти. Память и суждение не противостоят друг другу, а, скорее, друг друга дополняют, ибо любое суждение основывается на памяти, которая, в свою очередь, складывается из суммы суждений.

Комментирование события про себя или вслух (то есть использование способности к суждению) является частью мыслительных процессов, стимулирующих работу памяти.