Искусство сериала: Как стать успешным автором на TV

Великая драма «Прослушка» не исчерпывается своим детективным форматом, хотя в сериале действуют копы и грабители. Равно и семейная драма, построенная на отношениях внутри группы персонажей, или драма о духовном поиске, основанная на противопоставлении смерти и воли к жизни, даже в аду. Чтобы достичь такого результата, нужно дать развернуться творческим амбициям создателей.

Это легко доказать на примере научной фантастики — жанра, который совершил прорыв, равного которому не было на телевидении. Продолжая штамповать бесконечные космические приключения вроде «Звездных врат» (Stargate SGI) и «Эврики» (Eureka), не говоря о фильмах ужасов — «Человек-комар» (Mansquito), — обслуживающих свою целевую аудиторию, не делая попытки ее расширить, канал Syfy, которым владеет корпорация NBS-Universal, создает обласканный критикой «Звездный крейсер “Галактика”» — суровую политическую аллегорию, заткнувшую за пояс «Западное крыло», а по уровню проникновения в духовный мир современного человека не уступающую лучшим драмам, идущим на платных кабельных каналах. Одновременно сериал «Грань» получает статус сетевого хита, сумев, не выходя за жанровые рамки, привлечь не только любителей научной фантастики, но и ценителей высококлассных драматических кинолент.

Результатом рискованного эксперимента канала AMC становятся не только «Безумцы» и «Во все тяжкие», но и «Ходячие мертвецы» — качественная драма про зомби.

Мне кажется, в сценариях современных научно-фантастических сериалов изменился взгляд на персонажей. В XX в. научно-фантастические сериалы вращались вокруг технологий, с помощью которых герои без страха и упрека сражались в битве добра со злом, что делало аудиторией таких сериалов детей и подростков. Героями современных научно-фантастических шоу, несмотря на несхожесть между собой сериалов «Остаться в живых», «Грань», «Звездный крейсер “Галактика”» или «Ходячие мертвецы», становятся обычные, далекие от совершенства герои, которые пытаются найти общий язык друг с другом и быть достойными гражданами планеты. Неудивительно, что подобные сериалы смотрят зрители всех возрастов. Если решите попробовать себя в научно-фантастической франшизе, учитывая богатейшие возможности, которые перед вами открываются, я советовала бы сосредоточиться на серьезном драматическом конфликте, а картонное мышление оставить киносценаристам.

Жизнеспособность телевизионной драмы в XXI в. основана на переосмыслении классических форматов. Однако это не означает, что последние больше не востребованы. Когда я была начинающим фрилансером и соглашалась на любые предложения, мне довелось поработать в команде детективного сериала «Майк Хаммер» (Mike Hammer). На первом совещании продюсер протянул мне список руководящих указаний на две страницы. Заголовок на первой странице гласил: «Схема сценария», на второй перечислялись приемы описания главного героя, например: «Майк изъясняется исключительно утвердительными предложениями». Вы же понимаете, что героя сомнения не красят?

Схема содержала следующие постулаты. В начале серии положительный персонаж обращается к Майку за помощью. В конце первого акта положительного персонажа убивают. Во втором акте Майк нападает на след убийцы, но перед рекламной паузой предполагаемого убийцу обнаруживают мертвым, однако убийства не прекращаются (что наводит на мысль о другом убийце). В третьем акте настоящий убийца нападает на Майка, и перед рекламной паузой тот оказывается в смертельной опасности. В четвертом акте Майк сражается с убийцей один на один. Догадайтесь, кто победит. Когда я приступила к работе, такая жесткая конструкция казалась мне верхом глупости, но постепенно я научилась получать удовольствие. Избавленная от необходимости мыслить глобально, я сосредоточилась на прорисовке второстепенных персонажей и ситуациях, которые должны привести к тому или иному повороту сюжета.

Несколько лет спустя боссы Children’s Television Workshop — создатели «Улицы Сезам» (Sesame Street) попросили меня написать пилот детского сериала, впоследствии названного «Автор-призрак» (Ghostwriter), который должен был строиться по правилам драм, идущих в прайм-тайм, включая длинные сюжетные линии, сложные взаимоотношения разноплановых персонажей и даже спорную проблематику. Я никогда не писала для детей, но предложение меня заинтересовало. Наша команда начала работу с выбора формата, в данном случае детективного, потому что поиск разгадки позволял задействовать всех персонажей и придать импульс каждой серии. Кроме того, мы старались писать о том, что волнует людей независимо от возраста, как они проявляют свою суть, что заставляет их смеяться, плакать и влюбляться.