Искусство столового этикета

Набор предметов, которыми сервируют стол, их число и внешний вид зависят от личных склонностей, образа жизни, значения мероприятия и его типа. Многие не пользуются скатертями, предпочитая подставки. Красивые «подставки места» из изысканного полотна, вышитые или украшенные кружками, достаточно большие, чтобы на них поместился стакан или тарелка для хлеба и масла, все чаще используются хозяйками на обеденных столах как для официальных, так и для неофициальных мероприятий – несмотря на тот факт, что многие чувствуют себя очень неловко, принимая пищу на непокрытом скатертью столе. Вы вольны сделать в этом свой выбор: собственное мнение ничем не хуже, чем советы посторонних.

Если ограниченный бюджет не позволяет приобрести скатерть из дамаста, с вышивкой или кружевами, не следует падать духом. Так же как и дополнения к серебряному сервизу, скатерть можно приобрести не сразу. Привлекательный фон для столовой посуды – это вопрос больше вкуса и индивидуальных предпочтений, чем расходов. Руководствуйтесь хорошим вкусом и дважды в год навещайте специальные распродажи тканей. Если вы походите по магазинам, то наверняка приобретете настоящее сокровище по умеренной цене. Каждая женщина может проявить свою изобретательность в том, как при помощи цветных тканей сделать привлекательным стол.

Я предложила перечень, который уже доказал свою полезность, поскольку при всей своей ограниченности он подходит ко всем случаям. Если вы считаете, что в перечне что-то упущено, вы вправе сделать собственное добавление. Если же у вас чего-то нет – об этом никто не знает, кроме вас самих.

Что постелить на стол

В своем запасе вы должны иметь немного дамаста: по крайней мере, одну большую скатерть, выдержанную в сдержанных тонах, или же белую. К этой скатерти следует иметь согласующиеся с ней по тону салфетки. Выбирайте скатерть длиной не менее 1,5 м с салфетками со стороной не менее 50 см. Скатерть кладется на обеденный стол так, чтобы она свешивалась по сторонам на 20–30 см. Вы найдете наш совет очень ценным, когда на большой вечеринке, на Новый год или день рождения соберется вся ваша семья, от старого до малого: дамаст порадует и старших в семье, поскольку эта ткань соответствует традициям, а расцветка ткани доставит удовольствие молодым, любящим современные яркие цвета.

Следует иметь, по крайней мере, три набора «подставок места» различных цветов, гармонично сочетающихся с вашим фарфором. Эти салфетки могут быть вышиты, иметь кружева по краям или сшиты из нескольких кусков. Их вид полностью зависит от того, какую именно картину вы стремитесь создать на столе. Большие красивые «подставки места» из дамаста будут уместны в любых обстоятельствах. «Подставки места» из пробкового дерева, бумаги, рафии, бамбука, пластмассы и прочие – все, которые легко вытереть влажной тканью, – недороги, весьма практичны и придают столу интересные цвета и оригинальный дизайн. Особенно хорошо их использовать, когда в семье есть дети. Чаще всего такие подставки ставят на стол во время завтрака и ленча.

Фон для завтрака должен быть веселым, разноцветным и неформальным. Три или четыре скатерти с набивным цветным рисунком на белом или светлоокрашенном фоне в сочетании с большим числом салфеток являются идеальным покрытием стола, с которым можно начать день, – готовите ли вы завтрак своему мужу каждое утро ровно в 8.13, для себя, или вы подаете на подносе завтрак больному или случайному гостю.

Большинство хозяек предпочитают в наши дни в качестве скатертей для ужинов со шведским столом штапель. Эта ткань должна иметь яркий цвет. Приобретите две яркие скатерти, достаточно большие, чтобы полностью покрыть стол.

Скатерти для полуденного чая должны быть элегантными и изящными. Обратите в первую очередь внимание на легкие изысканные материалы – я уже писала о таких тканях – и затем потратьтесь на кружево и украшение, насколько это позволит ваш кошелек. Красивая кайма с ажурной отстрочкой является очень хорошим украшением. Если вы часто приглашаете на полуденный чай, вам потребуется по крайней мере три скатерти для чая. К этим скатертям следует добавить множество салфеток. Одноцветные салфетки с ажурной отстрочкой длиной 35 см говорят о хорошем вкусе. Таких салфеток следует приобрести не менее дюжины, поскольку они прекрасно подойдут ко всему.

Если вы приглашаете на чай человек тридцать, постарайтесь приобрести еще дюжину салфеток, с кружевами или вышитые. Добавьте две или три подставки под поднос для своего собственного ежедневного чая, согласующиеся с вашими чайными чашечками и сервизом в цвете и узоре.

Для менее официальных мероприятий запаситесь примерно тремя дюжинами «салфеток для коктейля». Однако, если среди ваших гостей есть рассеянные люди, способные засунуть салфетку в карман вместо платка, может быть, лучше использовать бумажные салфетки.