Искусство темной материи или укрощение адептов

— Нечего рассказывать, — в том же тоне, отозвалась я.

Лес сгущался, под ногами стало влажно, больше появилось мха, закружили первые насекомые.

— Так адепты! — я резко остановилась и повернулась лицом к уже замученным «мужчинам» и подавила смешок. — Берем вон те синие ягоды, вам даже не обязательно знать, как они называется, нет, в рот класть не надо, если конечно, не хотите просидеть под колючим кустом пару суток.

Адепты разом отдёрнули руки и уже недоверчиво посмотрели на красивые, блестящие ягодки.

— Собираем горсть, давим в руке и намазываем шею и руки. Вперед, — я тоже не стала пренебрегать средствами защиты и подошла к ближайшему кусту.

— Что это? — спросил рядом Дарк, срывая ягоды, но не спеша давить.

— «Синий бархат» — ядовитая ягода, слабого действия, но обладает невероятным запахом. Сейчас узнаете, — раздавила пальцами несколько ягодок и растерла. Воздух моментально пропитался запахом сладкой плесени.

— Фу-у! — послышалось со всех сторон. Видимо адепты тоже раздавили свои ягоды.

— И этим мы должны мазаться? — скептически спросил рыжеволосый.

— Именно, Тарри Марко. Это лучшее средство от насекомых и клещей. Но если вам нравятся укусы, пожалуйста, я не настаиваю. — Как дружно заработали адепты руками! Какая слаженная работа.

Хмыкнула и потянулась к кусту, как Ланэр остановил мою руку.

— Я помогу, — улыбнулся он и потянулся к моей шее. Его пальцы уже были покрыты фиолетовым соком ягод. — Не бойтесь, — усмехнулся он, видя моё замешательство. Грубоватые пальцы коснулись моей кожи. Я замерла. Парень легкими, массирующими движениями, принялся намазывать ягодный сок.

— У тебя такая кожа,… - прошептал Дарк, сделав ещё шаг ко мне. Почему я его не оттолкнула, осталось загадкой, — словно раскаленный шелк. Её хочется ласкать. Вдыхать аромат. Целов…

— Хватит, — оборвала я, остановив нахальную руку. — Вам обязательно всё время болтать? — раздражения скрыть не удалось. Как и возбуждение.

Ланэр усмехнулся и подхватил мои ладошки, намазывая и их соком.

— Я могу молчать, только это ничего не изменит. Я буду всё это думать, а вы будете знать, что я думаю. Мы в ловушке. Связанные по рукам, ногам и сердцу. Может, стоит отпустить себя?

Меня разобрал паралич, иначе как назвать мою недееспособность. Мне потребовалось много усилий, чтобы выйти из ступора. Ланэр, словно гипнотизировал, и совсем не боялся взглядов сокурсников.

— Я сейчас тебя отпущу, — угрожающе прошептала, покрываясь мурашками. — Вон с того холма, — протянула, и убрала свои руки. Ланэр хохотнул.

— Если все закончили, продолжим путь. Никому не разбредаться и не останавливаться. Следите друг за другом.

— Может, всё-таки расскажите о себе? — Дарк снова возник рядом, а я застонала, словно от зубной боли потому, что я не могла держать себя в руках рядом с ним.

Вряд ли его чувства ко мне серьезны. Это волновало больше всего. Я боюсь обжечься, как это было с Эрианом. Боюсь предательства. Ланэр, несомненно, привлекает меня. И даже не знаю чем. Может своей дерзостью, может уверенностью, может, что такой сложный характер. И я бы могла рассказать о моей связи с советником, будь у меня гарантии. Ещё одной сердечной раны, я просто не перенесу. Это будет конец.

— Что конкретно? — всё же отозвалась я.

Ланэр прищурился.

— О том, как ваша раса получила прощение короля Аскара, как вы оказалась в отряде, о вашей жизни «до и после». О том, что любите, — парень смотрел себе под ноги, пиная шишки, а веточки кустов хлестали его по плечам. Рядом с ним было тепло и спокойно, и это не на шутку взволновало меня. С Эрианом, я всегда чувствовала напряжение и только в моменты близости забывалась. Все чувства к нему были слишком острыми, болезненными.

— Я оказалась в отряде, раньше чем, пленённые дроу получили выбор: умереть или принести присягу на верность Королю Аскару эль Кельву.

Ланэр повернулся, изумлённо вскинув брови.

— Я предала свой род, Ланэр. Вы не ослышались.

— Вы убивали своих сородичей? Как это произошло?

— Ещё в лагере дроу, я поняла, что не принадлежу своей расе духовно. Мне не нужда такая жизнь и их ценности. Я не желаю кровопролития, ненужных жертв, ради богатства и земель.

Я бежала после первого же боя, в котором мне пришлось защищаться, ведь солдаты короля не знали, что я не желаю с ними сражаться.

Скрывалась в деревнях, запугивая местных, но, не трогая их. Брала еды ровно столько, чтобы не умереть с голоду. Так добралась со столицы. Пробралась незамеченной во дворец, вырубила охрану у покоев короля и устроила себе аудиенцию.

Прежде чем король убил бы меня, успела сообщить, что я пришла с миром. Аскар поверил мне. И выслушал.

Я рассказала всё, что знаю. Планы дроу, местоположение и способы эффективного убийства. Помогла разработать план.

Первое время меня держали под стражей. Зато в тепле и безопасности. Правда, мне всё же пришлось принять участие в сражении против дроу, чтобы доказать свою верность и преданность королю. Так я попала в отряд к тогда ещё молодому лейтенанту Нэйту. В отряде был замечательный капитан и только благодаря этому улыбчивому старику меня не убили ночью воины гвардии.