Искусство темной материи или укрощение адептов

Приемную стерегли гвардейцы. Причём мне хорошо знакомые — личная стража короля. Меня встретили тепло, по родному. Хоть и не положено: поздоровались и пожали руку. Из чего я сделала вывод: брать под стражу меня не собираются. Значит, они не по мою душу, а либо кого-то из учеников, что вряд ли, либо у короля проблемы, что вероятно.

Его Величество Аскар эль Кельв стоял спиной, разглядывая свой же портрет, что я повесила на стену. Он выглядел слегка задумчивым, впрочем, как и всегда. А вот советник развалился в кресле, на губах играла противная усмешка, как будто он уже в чём-то победил. Пристальные глаза пронизывали насквозь, но этот взгляд больше не цеплял, не заставлял трепетать, а вызывал лишь раздражение.

Я перевела взгляд на короля и склонилась в величественном поклоне.

— Ваше Величество, — поприветствовала и выпрямилась, зная, что король не жалует долгих «прелюдий». Как человек вышедший из народа, он привык к простоте.

— Вы не ранены? А где Маркус? — осведомилась я, не в состояние удержать волнение, что касалось безопасности короля. Отсутствие постоянного и верного телохранителя не на шутку взволновало.

Король улыбнулся, скрывая печаль и провел рукой по светлым волосам.

Подошел к столу, вздохнул и крутанул банку с чернилами.

— Вы всегда внимательны к мелочам, — рассеянно произнес он. — Маркус погиб, защищая меня. Завтра торжественные проводы по законам Северного Королевства. Я бы хотел…

— Я буду, — прервала просьбу на полуслове, давая понять, что нет нужды просить меня о безопасности короля. На проводы соберётся много народа. Да, в основном, это будут воины гвардии, но не обойдётся без прохожих зевак и любителей зрелищ. Открытая площадь, толпа и король на открытой местности, какой прекрасный повод повторить нападение и остаться незамеченным. А если просят меня…

— Неужели архи смогли? — осенило меня, а сердце тревожно забилось в груди. Как? Они же не-мертвые? Откуда разум? Всегда ведь действовали напролом, без плана, без схемы… что-то тут нечисто.

Король улыбнулся и сел в кресло. Устало растер лицо руками и произнёс.

— Зря ты отказалась от должности телохранителя, — усмехнулся он. — У них появился кукловод. Нападавшего архилича удалось умертвить, временно, как ты знаешь. Но мы заключили его в «подвалы». Он пробудится на закате. Избавишь мир ещё от одной твари?

И тут меня осенило. Как же не воспользоваться случаем. Кощунство, конечно, сразу после нападения, но когда ещё представится другой удобный случай.

— Ваше Величество, смею просить вас об услуге, — быстро выпалила я и покосилась на дернувшегося советника, что на удивление хранил молчание.

— Проси, — лукаво улыбнулся король. Я не часто о чём-то прошу. Наверно, ему стало любопытно.

— Можно, я возьму с собой адептов? Троих, лучших. Это отличная практика, у нас уже стало получаться, но практикуемся на животных, а тут лич, самый настоящий, верховный! Ребята посмотрят, попробуют, думаю им самим понравится.

Советник иронично вскинул бровь, говоря мне тем самым: «Спятила? На короля покушались, а ты в игрушки играешь?» Ну, или что-то типа того, но мне всё равно в данный момент. Очень хотелось выбить для ребят интересную практику.

Король вскинул брови и задумчиво поскреб маленькую бородку.

— Хм… — глубокомысленно выдал он. — А что за адепты?

Я сглотнула.

— Алерод, Бродвик и Ланэр.

Надо же и голос не дрогнул.

— Спятила? — а вот советник не выдержал. — Ты и так чуть не угробила моего сына, а теперь это. Живой архилич, это тебе не пушистый котёнок и даже не белка.

Почему он так беситься? Серьезно переживает за сына или что?

Король покосился на советника и приказ ему сесть одним только жестом.

— Только в присутствии охраны, — наконец дал он согласие, и я облегчённо выдохнула. — Тогда останетесь на погребение, пусть посмотрят, да и лишние глаза не помешают. Потом пир и вас проводят в академию.

— Спасибо Ваше Величество, — я низко поклонилась и повернулась к советнику. — С вашим сыном, господин Ланэр всё будет хорошо. Я позабочусь, — с каким-то садистским удовольствием произнесла я и поклонилась, пряча улыбку.

В комнату Ланэра я не ломанулось только чудом. Вовремя вспомнила, что хотела принять душ. Мне не терпелось поделиться с Дарком новостями. И пусть они не сильно радостные, ведь погиб достойный звания героя воин, но одна новость сможет поднять нам настроение. В нашем распоряжении целый лич! И неизвестный «кукловод». М-да…

Задумавшись, вошла в комнату и не ожидала, что буду прижата к стене…

— Всё хорошо? — прошептал Дарк мне в губы, обеспокоенно заглядывая в глаза.

Я улыбнулась. Вот ненормальный.

— И стоило ради этого меня караулить? — усмехнулась я, даже не пытаясь высвободиться. К демоном всё! Хочу чувствовать его, таять в объятиях, сгорать в пылу страсти. Отдаться. Забыть, не думать. Ни о чём. Только он. Только мы вместе…

— Стоило, — с нежностью выдохнул он и поцеловал…