Искусство темной материи или укрощение адептов

Дарк почувствовав меня, открыл глаза и устремил на меня мутный, погасший взгляд. Отругала себя за беспечность и стремительно возвела между нашими чувствами барьер. Я пока так и не нашла способ избавиться от «связи», и уже сомневаюсь, что он есть.

Адриан засунув руку в карман черных штанов, курил. Просто вот так стоял и курил папиросу. Бродвик сидел на корточках и, зевая, смотрел по сторонам.

— Доброе утро, адепты! Не вижу радости на ваших лицах, — нарочито бодро и непринуждённо произнесла я и выразительно посмотрела на Адриана. Адепт вздохнул и бросил папиросу на землю, затоптав сапогом.

— Нервы, господин ректор, — виновато улыбнулся он. — Не каждый день, приходится убивать личей.

— Это как с белкой, только больше, — хмыкнул Ланэр и отлепился от столба.

— Сравнил тоже, — не согласился блондин и поднялся. Он попрыгал на месте, разминая затёкшие ноги, так что светлая челка прыгала вместе с ним и закрывала глаза.

— Проблема верховного лича, — начал я и прошла через ворота.

— Не думаю, что у него есть проблемы, — не согласился Ланэр, не глядя на меня. Он вел себя слишком спокойно и отстранённо, чтобы я почувствовала себя неуютно. Но быстро решила, что он выбрал правильную тактику, и тоже решила её придерживаться.

— Да, господин Ланэр, у архилича нет проблем. Но из-за его особенностей, проблемы есть у нас. Первое: лича очень сложно заметить, если конечно, вы не управляете тёмной материей. Он словно тень, что на деле вполне себе материален. Ему можно отсечь голову мечом, руки ноги, но зараза с рассветом поднимется снова. В движение он почти не уязвим.

— Это за счёт скорости? — поинтересовался блондин. — Ой, — осёкся он. — Надеюсь, мне не придётся сейчас отжиматься?

Я улыбнулась.

— Сейчас нет. Лич передвигается не только невероятно быстро, он ещё и прикрывается тёмной материей. Зато когда он спокоен, можно рассмотреть иссушенное, жилистое тело, пустые глазницы и ряд гнилых зубов, — охотно объяснила я, замечая, как за разговором возрастает моё настроение.

— Второе: архилич умеет поднимать и призывать других существ. Если обычный лич пользуется только своими силами, то верховный — силами других.

— И вы хотите, чтобы мы попытались убить эту тварь? — скептически поинтересовался Адриан.

— Плохо не верить в свои силы, — поцокала я. — Лич не сможет вам ответить: он в кандалах и браслетах, что сдерживают силу. Наша задача просто умертвить его навсегда. Я верю, что у вас получится. Тем более вы должны уметь не только определять личей, но и убивать их: в городе бродит кукловод.

— Уверена, что в городе? — машинально спросил Дарк и поморщился. — Уверены? — исправился он. Я сделала вид, что не заметила его оплошности. Просто не стала акцентировать на этом внимание.

— Кукловод не может управлять нежитью на большом расстоянии. Я лично замеряла расстояние, подчиняя лича. Удерживала связь и отходила, отходила, пока она не оборвалась. Радиус всего пара километров.

— Умно, — похвалил Адриан. — Так может, мы вычислим этого любителя не-мертвых?

Дарк скептически покосился на друга, но промолчал.

— Может, — не стала отрицать я, но и не стала говорить, что планирую заняться этим в одиночку, чтобы не подвергать ребят опасности.

— А нас покормят? — жалобно спросил Бродвик. — Жрать хочу невероятно! — и словно в подтверждение у него заурчал живот. Мы тихо рассмеялись.

— Покормят, не волнуйтесь. А после погребения пир, на который нас пригласили.

— Отец тоже там будет? — сдержанно поинтересовался Дарк, глядя на меня исподлобья.

Я напряглась.

— Естественно, господин Ланэр. Ваш отец советник, странно представить торжественное погребение без того, кто тенью ходит подле короля.

— Я бы хотел покинуть город сразу после погребения. Думаю, пир пройдёт удачно без моего присутствия.

Я сжала челюсти, стараясь оставаться спокойной. Но неприятное чувство беспокойства и раздражения уже проникало в кровь.

— Это исключено, господин Ланэр. Во-первых, мы нужны королю, как глаза и уши, ведь покушение может произойти в любой момент, во-вторых, одного я вас отпустить не могу. Обратно нас проводят гвардейцы, чтобы в пути с нами ничего не случилось. Дополнительные меры предосторожности не будут лишними, — спокойно объяснила я, смотря на дорогу.

— Смотрите чуть шире, господин Ланэр, не всё вертится вокруг вас, — не удержалась от шпильки и сразу же пожалела. Судя по блеснувшим зелёным глазам, я попала в точку. Но мне не стало легче, я совсем не хотела накалять обстановку. Меня раздражала эта дистанция между нами, слишком уж свежи воспоминания вчерашней прогулки. И в этот момент я поняла, что хочу быть с Ланэром и неважно, что там впереди, получится или нет. Просто хочу, потому, что с ним я чувствую себя легко, с ним иначе, я верю: он другой.

Уже на входе в город, нас встречал сержант, смотритель «подвалов», а с ним трое стражников.

— Велено сопроводить и выдать всё необходимо, — сухо произнёс, поджарый сержант с прямой осанкой и гордым взглядом, снисходительно нас рассматривая. Ланэр хмыкнул не менее снисходительно и пошел вперед.

Ох, эти мальчишки!