Искусство темной материи или укрощение адептов

В ожидании воинов, за чашкой ароматного чая, я изложила историю целиком. Кузнец любезно порезал свежий хлеб и сыр. Он заботливо, по-отечески подливал мне чай, как в былые времена, когда я ещё совсем юной девчонкой бегала к нему то за метательными ножами, то за кинжалом, то за наконечниками для стрел.

Сейчас я по-новому взглянула на ситуацию и серьёзно задумалась. Возникли вопросы, которые раньше не возникали.

— А чем занимается отец Адриана, никогда о нём не слышала?

Лаин отставил керамическую чашку на блюдце и вытер губы салфеткой.

— Господин Алерод был казначеем его величества. Он пропал, когда Адриану исполнилось четырнадцать. Никто ничего не знает о его исчезновение.

— А мать? Где она сейчас? Слышала, она служит придворным магом и даже принимала участие в сражениях и командовала отрядом.

— Леди Алерод — да, но она не родная мать Адриана, — произнёс Лаин, немало меня удивив. Трентон кивнул в подтверждение слов воина.

— Тогда, кто его мать? — задумавшись, чуть не обожглась чаем и поморщилась.

— Никто не знает. Господин Алерод прибыл в столицу из какой-то провинции с младенцем на руках и обратился за помощью к его величеству. Он утверждал, что мать ребёнка скончалась во время родов. После выяснения личности Алерода, он был принят на службу во дворец, а ребёнок обеспечен няньками. Леди Алерод вышла замуж и приняла мальчика как родного, сама же бедняжка не может иметь детей, — охотно разъяснил воин. Он расслабленно устроился на стуле и достал папиросу.

Мысли в голове медленно укладывались в подобие мозаики. Адриан по происхождению может быть кем угодно, но какова вероятность, что его мать дроу? Это бы объяснило наличие таких магических способностей. Дроу гораздо легче освоить темную материю, чем другим существам. И… у него стихия лёд, как у меня, а это большая редкость среди простых магов. Как я могла его не почувствовать?

— Как будем вытаскивать Дарка?

Лаин выдохнул в потолок облако сизого дыма и прищурился.

— Сама. Прости, Ниана, но тут я могу только сопроводить до темницы, а дальше своими силами. Я в свою очередь буду следить за советником.

Я кивнула, понимая воина. Так действительно будет лучше.

— А где тело Адриана? Я бы хотела его осмотреть.

— Так в лазарете, до распоряжений советника.

Я задумалась, вспоминая расположение лазарета и как туда лучше попасть незамеченными.

— Хорошо, но нам нужно укрытие на время, недалеко от дворца. А ещё лучше на кухне или в прачечной, чтобы следить за королём.

— Именно за ним? — насторожился воин и выкинул окурок в печку.

— Именно, ведь его хотят убить, — аргументировала я. В этот момент дверь отворилась и в дом с шумом ввалились воины гвардии, держа под связанные руки двух незадачливых стражников.

— Товарищ лейтенант, стражи всё подтвердили. Дроу везли в поместье на востоке Секизы. Распоряжение отдал советник, — отрапортовал воин.

Помятые стражники не отрывали взгляда от пола.

— Хорошо, ведите их в подвалы и глаз не спускайте. Они должны выжить и дать показания, — велел Лаин и жестом приказал воинам действовать.

Когда дверь за ними закрылась, он повернулся ко мне.

— Как освободишь своего друга, спускайся в поварскую, через черный ход, там тебя встретит толстяк Лори и проводит в каморку для прислуги, там и затаитесь. Если вас поймают во дворце, мы с тобой не знакомы, — серьёзно предупредил воин. Я была благодарна уже на этом и предвкушала встречу с Ланэром. Надеюсь, его не покалечили, пока сажали в темницу.

Кузнец одолжил мне свой плащ с капюшоном и оружие. Я тепло с ним простилась и пообещала обязательно отблагодарить.

Во дворец, мы пробирались лазейками и тайными тропами. У каменного спуска в темницу, Лаин простился со мной. Я запрокинула голову небо и выдохнула.

— Благослови меня Благородный, — шепнула одними губами и раскрыла потоки, освобождая силу дроу. Мне необходимо, чтобы стража ничего не поняла и ничего не заметила.

Спряталась за углом, останавливая свои жизненные функции, сливаясь с камнями. Не единого шороха. Тишина.

Стражники едва слышно переговариваются. Кто-то сплюнул на землю, другой шмыгнул носом. Слышу, как капля воды собирается упасть с потолка. Все мои инстинкты обострены до предела.

Движение рук, вращают воздух, выпуская энергию и сворачивая её в сферу. Выбрасываю получившийся шарик и жду.

Воздух замер. Тишина оглушила, и я поспешила выйти из этого состояния, продвигаясь сквозь вязкое пространство. У меня не так много времени. Когда стражи очнуться, то ничего не вспомнят.

Ланэра нашла быстро. По запаху. Я шла, как делал крайне редко, как делает гончая.

Легко вырвала решетку, словно это самая простая дверь, не замечая замка и цепь. Дарк испуганно подскочил, а я вошла в клетку и невозмутимо вставила решетку в петли, чтобы не сразу заметили пропажу.

— Ниана? — не веря, произнёс парень, делая шаг мне на встречу.

Я повернулась, окидывая его изучающим взглядом. Он в ужасе шарахнулся.

— Твои глаза… что с тобой сделали? — прошептал он.

Что? Что он несёт?