Искусство темной материи или укрощение адептов

— Я тоже видел его мёртвым, но я его не убивал. Я про отца то, понял, только когда вы сказали, кто меня «сдал». Я вообще не понимал, что происходит. И если бы не Ниана, даже бежать бы не смог.

— Эриан одержим идеей взойти на трон, а меня сделать своей королевой, — пробормотала я, словно виновата в этом.

— У вас есть хоть какие-то доказательства? — хмуро поинтересовался Аскар.

— Лаин задержал двух стражей, что везли меня в Сенизу по приказу советника, — по-военному отрапортовала я, чисто машинально.

— Хорошо, я проверю это. У вас есть какой-то план?

— Ну… — мы с Ланэром переглянулись. — Переодеться в ваших стражей и быть рядом, даже ночью.

— Хотите, чтобы я добровольно вам выдал оружие? — усмехнулся монарх.

— Понимаю, ваши опасения… мы можем взять пустые ножны, — предложила я.

— И загрызть врага насмерть, — не сдержался Дарк.

— Магам свойственно невежество, — сердито процедила я, укоризненно глядя на парня.

— Ланэр прав, — устало отозвался король. — Чтобы защищать меня, вам нужна не только магия. В конце концов, вы могли меня уже давно убить, но не сделали этого. Я склонен вам верить, а советнику напротив. Уж слишком подозрительным мне казалось его поведение.

— Благодарю, Ваше Величество, — поклонилась я. — Мы постараемся сберечь вашу жизнь.

— После это раза не отвертишься и будешь моим телохранителем, а ты придворным магом, — заявил Аскар, убирая меч.

— После того, как закончим академию, — напомнил Дарк. — У нас ещё игры впереди.

Король соглашаясь кивнул.

— Хорошо. Ждите здесь я дам распоряжение, чтобы вам принесли обмундирование, шлемы и одежду.

— Лучше попросим об этом стражей, что отдыхают у дверей, — вежливо предложила я. — Лучше вам не оставаться одному. Вообще неизвестно, сколько у Эриана может быть сообщников.

— Хорошо, — согласился монарх и опустился на скамью. — Действуйте, — разрешил он.

— Слушай, не мешало бы замаскировать запах. А то не нравится мне эта смерть не смерть Адриана, — призналась я, стоя перед зеркалом в раздевалке купальни. Форма гвардейцев мне очень шла, а шлем скрывал верхнюю часть лица. Видны только глаза и губы с подбородком.

— Есть основания? — отозвался Ланэр, затягивая ремень. Король сидел на кушетке, прислонившись к стене и устало пил чай, который так заботливо принесли перепуганные служанки.

— Неизвестно кто настоящая мать Адриана, что если она была дроу?

— Смелое предположение, — высказался король, чуть не подавившись. Дарк услужливо похлопал его по спине. Парень никак не желал воспринимать короля как полагается. Он допускает много вольностей, которые, слава Благородному, монарх прощает.

— Он легко управлял личем, а я думала у него возможности минимальные. Понимаете, чтобы подчинить не-мертвых нужно или очень долго практиковаться в темной материи или быть дроу. И его стихия лёд, как у меня. Много вы видели магов с этой стихией? Вот и я не видела, — заключила я. Повесила на пояс кинжал, прикрепила меч и надела перчатки.

— Как будем запах маскировать? — спросил Дарк, присаживаясь рядом с королём.

— Не знаю, по дороге намажемся чем-нибудь.

— Звучит заманчиво, — усмехнулся парень.

— Ну, что Ваше Величество, проследуем в лазарет? — улыбнулась я, сама себя не узнавая в зеркало.

— Голос измени, — скривился Дарк. — Или молчи на людях. Знаешь, он у тебя такой специфический… — многозначительно протянул он.

Я остановилась и повернулась к королю.

— Чтобы не случилось, ведите себя естественно. Особенно при советнике.

Аскар молча кивнул и величественно вышел, как и полагается королю.

В коридоре нас уже встречал Лаин с двумя своими воинами. Впятером мы составили сопровождение короля. В свете последних событий, такая охрана не вызывает подозрений.

До лазарета мы добрались без приключений. Я просто думала, как не выдать себя, когда появится советник, а Ланэр беспечно ковырялся соломинкой в зубах, словно на прогулку вышел.

Нас встретил низкорослый лекарь: сухой в неброском халате.

— Ваше Величество! — он низко поклонился, пропуская нас в помещение.

— Покажите нам тело Алерода, — властно приказал монарх.

— Да, мой король, — лекарь снова раскланялся и повел нас по коридору с желтыми стенами.

— Чем тут пахнет? — прошептал Дарк, внутренне вздрагивая. Ему явно тут не нравится.

— Кровью, лекарствами и гноем, — так же тихо ответила я. Парня ощутимо передёрнуло.

— Вот, Ваше Величест… — голос лекаря потонул в недоумении. — А где он?

— Вы к нам обращаетесь? — невозмутимо спросил монарх. — Вы же должны следить за трупами или они у вас свободно разгуливают?

Я… я не знаю. Он был тут! — лекарь сорвался на возмущенный крик и принялся бегать по всем помещениям, хлопая дверями. Через минуту за ним уже бегали две помощницы в белых халатах.

— Лаин, — сурово обратился король. — Разошли своих солдат. Обыскать каждый миллиметр Аркена, включая дворец, скажи личный приказ короля.

— Подвалы и темницу тоже, — вмешалась я. — Если хочешь хорошо спрятаться, прячься там, где никто не станет искать: у всех на виду.

— Разумно, — согласился монарх. — Обыскать всё, — велел он, и кажется, позабыв о нас, направился на выход. Мы переглянулись и поспешили следом.