Искусство цифровой самозащиты

«Сотни, если не тысячи таких писем, – пишет Зельтцер, – были разосланы адресатам в совершенно случайном порядке, наподобие современного спама, но тем не менее многие приняли их за чистую монету: старый трюк сработал вновь».

На момент публикации статьи в Times (1898) злоумышленники действовали по этой схеме уже более 30 лет, и местные власти, всерьез обеспокоенные ситуацией, решили осветить вопрос в СМИ, чтобы хоть как-то предостеречь доверчивых граждан. Однако оказалось, что во Франции подобные спамерские атаки начались задолго до этого.

В 1832 году в своих мемуарах бывший французский преступник, впоследствии ставший главой национальной безопасности и первым в истории частным детективом, Эжен Франсуа Видок (Eugène François Vidocq), так описал процесс одурачивания: «[Мошенник] узнавал адрес некой богатой провинциальной особы у какого-нибудь вновь прибывшего заключенного. После этого он составлял послание, содержащее приблизительно следующие слова:

«Сэр,

Вы, без сомнения, удивитесь, получив письмо от незнакомого вам человека, который к тому же просит Вас об услуге. Однако мое положение настолько плачевно, что я нахожусь на грани отчаяния. Именно поэтому я обращаюсь к Вам, так как я много слышал о Вашей доброте и знаю, что Вам можно доверять. Будучи слугой маркиза N, я сопровождал своего господина на пути эмиграции, но, чтобы избежать подозрений, мы шли пешком. В багаже, который я нес, находилась шкатулка, содержащая 16 000 франков золотом и алмазы покойной маркизы».

Вероятно, вы уже догадались, что следовало дальше. Для того чтобы избежать разоблачения, автор письма со своим «маркизом» вынуждены были спрятать шкатулку с драгоценностями в укромном месте. Но по возвращении за ней «слуга» был схвачен и заключен под стражу ввиду отсутствия паспорта.

«Оказавшиcь в этой ужасной ситуации, я сразу подумал о Вас: Ваше доброе имя не раз упоминала в своих рассказах знакомая моего маркиза. <…> Я умоляю вас, если это только возможно, помочь мне вернуть спрятанную шкатулку, и в качестве награды вы сможете взять себе часть драгоценностей. Если вы сделаете это для меня, вы значительно облегчите мое освобождение, так как я смогу выплатить компенсацию моему адвокату. Это он диктует мне это письмо и убежден, что при наличии достаточных средств вытащить меня отсюда не составит труда.

С глубочайшим уважением,

N.»

Согласно Франсуа Видоку, коэффициент ответа на эти письма составил примерно 20 %.

Почему это до сих пор работает

Что делает этот, казалось бы, очевидный обман настолько эффективным и почему, как и 200 лет назад, люди до сих пор ему верят? Вот что сообщает уже знакомая нам колонка в The New York Times:

«Как известно, выявление и раскрытие преступлений, когда в деле замешаны разные государства, представляет определенную сложность, особенно если жертвы редко заявляют о случившемся. Никто не знает, как много людей пострадало от рук этих мошенников и скольких тысяч долларов им стоило так называемое вознаграждение».

Так как на удочку шарлатанов попадаются, в основном, наивные и простодушные люди, они часто стесняются рассказать о произошедшем. Нельзя с уверенностью утверждать, но по приблизительным оценкам ущерб от «авансового мошенничества» в 2007 году составил $198 400 000 в США, а в 2013-м – $12 300 000 000 во всем мире (согласно данным международной научно-исследовательской организации Ultrascan). В связи с тем, что деньги переводились за границу, в страны с бедной банковской инфраструктурой, отследить передвижение средств и найти виновных оказывается крайне трудно.