Искусство ведения войны. Эволюция тактики и стратегии

Смерть бездетного короля Испании в 1700 г. и тот факт, что он завещал свое королевство внуку Людовика XIV, поставили Европу перед угрозой того, что Бурбоны снова будут господствовать в Европе, как в ней господствовал в начале XVI в. Карл V, но более деспотично и менее мудро. Быстро сформировалась коалиция, главными членами которой стали Англия, Голландия, Пруссия и Австрия. Их силы численно превосходили силы Людовика XIV, но они были всего лишь союзниками, не привыкшими действовать вместе, разделенными немалыми расстояниями и не имевшими лидера, обладавшего общепризнанной компетенцией; тогда как силы Людовика XIV располагались в центре, были объединены одним руководством и говорили на одном языке. Кроме того, они были тесно связаны с вооруженными силами Испании. Смерть Вильгельма III, естественного лидера этой коалиции, была с радостью встречена во Франции, но французы не радовались бы так, если бы знали, что она приведет к тому, что во главе войск союзников встанет величайший стратег того времени – герцог Мальборо. (Сделал карьеру благодаря сестре Арабелле, любовнице короля Якова II Стюарта, который произвел его в генералы и пэры Англии. А в 1688 г. предал короля и перешел на сторону Вильгельма III Оранского, который сделал его в 1689 г. графом. Однако как полководец ниже Евгения Савойского. – Ред.)

В 1702 г. союзники объявили войну Франции. Мальборо стал главнокомандующим союзными войсками. За первые два года войны он захватил несколько городов во Фландрии, но не добился решающих побед. Однако Людовик XIV заполучил в союзники Баварию, что дало ему мощное стратегическое преимущество благодаря географическому положению Баварии по отношению к Австрии – самому сильному члену коалиции, сложившейся против него. Тогда Людовик XIV спланировал военную кампанию, которую характеризовали величайшая стратегическая смелость и логичность. Он просто собрал огромную армию и пошел на Вену. Эта армия состояла из большой армии, взятой из Фландрии, под командованием маршала Виллара, армии под командованием маршала Талара, находившейся тогда под Страсбургом, французских войск под командованием маршала Марсена, находящихся в распоряжении курфюрста Баварии (так назывались владетельные князья в Германии, имевшие право в Средние века избирать императора. – Пер.), и французской армии в Италии, которая должна была выступить через Тироль в Австрию. Этот план имел отличные шансы на успех. Если бы он удался, династия Бурбонов и Римско-католическая церковь, вероятно, долгое время главенствовали бы в Европе.

Как мы знаем, план не удался.

Что же помешало его успеху? Стратегический талант Мальборо.

Людовик XIV не был готов к тому, что ему будет противостоять стратегический гений. Мальборо немедленно расстроил его план простыми и дерзкими действиями: он совершил быстрый марш-бросок и оказался вблизи основных французских сил у Страсбурга, начав боевые действия против Баварии. Такого необычного хода никто не ожидал, и в планах Людовика тут же был нарушен тот порядок, который он и его полководцы в него заложили; план нужно было срочно менять. Маршал Виллар на севере, по-видимому, был обескуражен и ничего не предпринял. Если бы он пошел по пятам за Мальборо, то тот, вероятно, не добился бы того, чего добился. И это лишь один пример из многих, когда триумф хорошей стратегии происходит благодаря тому, что ей противостоит стратегия слабая. Испугавшись того, что Мальборо нападет на Эльзас, маршал Талар не стал наступать, а остался на месте. Маршал Марсен и курфюрст Баварии воздержались от нападения на противостоявших им австрийцев, боясь отвлечь свое внимание от Мальборо. Это предоставило австрийцам возможность отразить вторжение французов из Италии в Австрию, которое поэтому и не состоялось.

При таком положении дел Мальборо сумел застать баварцев в положении, когда они были лишены поддержки, и разгромить их в сражении при Донауверте. Это сражение довело, наконец, до сознания маршала Талара истинное положение дел и заставило его немедленно выступить на восток и объединить свои силы с армией маршала Марсена и курфюрста Баварии. Их объединенное войско заняло позицию, выстроившись лицом на восток; их правым флангом, упирающимся в деревню Бленгейм на Дунае, командовал маршал Талар, тогда как левый фланг под командованием маршала Марсена и курфюрста выходил к деревне Лутцинген. Мальборо занял позицию напротив них и взял командование левым флангом на себя, тогда как принц Евгений Савойский командовал правым флангом, который состоял главным образом из кавалерии. У Мальборо было около 56 000 солдат и пятьдесят две пушки, тогда как у Талара – около 60 000 солдат и шестьдесят одна пушка. (По другим данным, у Евгения Савойского и Мальборо было 48 000 французов и баварцев 47 000. – Ред.)