Искусство ведения войны. Эволюция тактики и стратегии

Подчинив себе несколько фортов в окрестностях с помощью своего брата лорда Хоу, командовавшего английским флотом, генерал Хоу удобно расположился в Филадельфии на зиму. Вашингтон и его солдаты ушли на зимние квартиры в долину Фордж, расположенную на расстоянии двадцати одной мили (34 км). Условия там были настолько плохие, что армия не могла сохраниться как армия, если бы ее не возглавлял и не вдохновлял такой человек, как Вашингтон.

Тем временем в центре штата Нью-Йорк разворачивалась военная кампания, отмеченная со стороны англичан поразительно дурным командованием. Очевидно не проконсультировавшись с генералом Хоу, английское правительство по совету одного из его подчиненных – генерала Бургойна, находившегося в тот момент в отпуске в Англии, направило две экспедиции: одна должна была выйти из Осуиго (на берегу озера Онтарио – Ред.) и пройти по долине реки Мохок, а другая – из Монреаля и далее вдоль озера Шамплейн и реки Гудзон. Обе армии (отряда. – Ред.) должны были встретиться в Олбани. К ним должен был присоединиться генерал Хоу, выйдя из Нью-Йорка, но никаких указаний на этот счет ему не было послано. Мало найдется в истории лучших иллюстраций недальновидных действий, когда военными действиями пытаются руководить из кабинета в министерстве.

Хоу не пошел вверх по течению реки Гудзон в Олбани. Отряд, который отправился в Осуиго, а оттуда – в Олбани, был вовлечен в бой, потерпел поражение и так и не дошел до Олбани. Отряд под командованием Бургойна, который прошел вдоль озера Шамплейн и реки Гудзон, вскоре оказался в весьма затруднительном положении ввиду отсутствия продовольствия. Генри Клинтон, которого Хоу оставил на должности командующего в Нью-Йорке, пошел вверх по течению Гудзона в октябре с отрядом приблизительно 3000 человек в сопровождении нескольких военных кораблей в соответствии с какими-то довольно расплывчатыми указаниями, полученными им от Хоу. Однако, вместо того чтобы немедленно прийти на помощь Бургойну, он добился нескольких незначительных успехов, а затем возвратился в Нью-Йорк, хотя знал, что Бургойн находится в отчаянном положении. Потерпев поражения у Беннингтона и Саратоги, Бургойн в конце концов сдался 17 октября 1777 г. (капитулировало 6000, окруженные 10 000 солдат Вашингтона. – Ред.)

Экспедиция Бургойна была стратегически неразумной. Решение о ней принял король, предпочтя ее другому плану, которого ожидал Вашингтон, – сосредоточить большую часть английских вооруженных сил в Нью-Йорке и с их помощью сокрушить армию Вашингтона. Эта война является иллюстрацией – одной из многих в истории – склонности плохих стратегов разрабатывать сложные планы вместо простых и забвения одного из элементарных принципов стратегии, воплощение которого можно увидеть в первом же увиденном кулачном бою и словесно выразить фразой «бей первым изо всех сил».

Зимние квартиры Вашингтона в Валли-Фордж, которые он занимал с декабря 1777 г. до июня 1778 г., находились всего в шестнадцати милях (26 км) по дороге от сторожевых застав генерала Хоу в Джермантауне. У Вашингтона было около 15 000 человек, 12 000 из которых находились в Валли-Фордж; а у Хоу было 19 500 человек в Филадельфии и 10 400 в Нью-Йорке – всего в его распоряжении было около 30 000 солдат. И тем не менее Хоу не досаждал Вашингтону целых шесть месяцев! Вашингтон усиленно, преданно и неистово улучшал свои шансы. Несмотря на почти преступное пренебрежение указаниями конгресса и фактически предательское поведение некоторых конгрессменов и других деятелей, несмотря на всевозможные трудности, которые здесь нет нужды перечислять, Вашингтону удалось в июне вывести на поле боя хорошо обученную и эффективную армию. Возможно, даже Вашингтон не смог бы добиться этого, если бы ему не помогал немецкий генерал Штойбен, который добровольно пришел в его войско, а позднее стал генеральным инспектором. Штойбен был чрезвычайно компетентным счетоводом, тактиком и инструктором по строевой подготовке, обученным всему этому в штабе самого Фридриха II Великого.

Капитуляция Бургойна и мастерски проведенные Вашингтоном сражения у Филадельфии придали французам такую уверенность в правоте дела американцев, что они вступили с ними в союз весной 1778 г. Этот союз оказался настолько ценным, что, можно сказать, без него американцы проиграли бы войну.