Искусство войны

„Бунтарь“, повинуясь командам капитана, двинулся вперёд, открыв огонь из всех орудий. Из ангаров „Барышников“ посыпались „Стервятники“ и „Гиены“.

Противник немедленно отреагировал: перестроившись и направившись прямо на них, запустил собственные истребители. И тут из гиперпространства — слева и справа от них — вышли две группы кораблей из эскадры Ноль-Седьмого. Теперь преимущество было на стороне Сепаратистов…

***

Асока азартно наблюдала за погоней.

— Ну же, ещё чуть-чуть… эх, мазилы, — девочка оживлённо комментировала стрельбу республиканских канониров.

Бросив взгляд на учителя, она заметила, что тот начал хмурится.

— Учитель?

Тот не ответил. Асока воспользовалась их связью.

Учитель?

Да, я здесь…

Очнувшись, джедай вскочил с ящика.

— Лихтендаль. Приготовиться к обороне!

— Есть, сэр! — первый лейтенант козырнул, — Всем кораблям приготовиться к бою!

И тут же прямо перед ними появилась небольшая эскадра противника: „Бунтарь“, два „Барышника“ и пять фрегатов „Щедрость“.

— Атаковать противника! — скомандовал Цери. — Выпустить истребители!

Учитель, однако, не разделял его энтузиазм, и бормотал:

— Что-то здесь не так… что-то не так…

— Сэр, из гиперпространства выходят корабли… слева и справа… это противник, сэр! — доложил клон-оператор. — Внимание, бомбардировщики!

В тот же момент мостик корабля вздрогнул. Асока едва устояла на ногах. Слуха девочки достиг выкрик джедая:

— Всем быстро вперёд! Прорываемся! Это единственный шанс!

***

Лихтендаль облегчённо доложил:

— Сэр, мы вошли в систему.

Я бросил взгляд на безжизненную планету.

— Хорошо. Сумераги, доложить о потерях…

„Нас всё-таки поймали. Преследуя вражеский конвой, мы почти уничтожили его, но тут из гипера вышла вражеская эскадра в восемь вымпелов. Нам ничего не оставалось. как атаковать их, пока они не опомнились. Вот только дело было в том, что они нас ждали. Едва мы втянулись в сражение, из гипера вышли ещё две группы кораблей, по двенадцать штук в каждой. Они атаковали нас по флангам и частично — с тыла. Сила не всесильна, и такого я предусмотреть просто не смог. Что с того, что чувство опасности не покидало меня? Толку мало, если не знаешь конкретной цели. Пришлось импровизировать, и прорываться прямо по центру вражеского строя. Вражеский командир не ожидал такого решения. Оно было нелогичным, и потому — сработало. Мы спаслись, уйдя в экстренный гиперпрыжок… правда, не все. Пришлось заплатить большую цену за это“.

Ли Норьега начала доклад:

— Сэр, мы потеряли „Тайдириум“, два фрегата и один корвет „Консульский“. „Решительный“ и „Баннагер“ сильно повреждёны. „Акаги“ отделался довольно легко, но ангар по правому борту временно вышел из строя. Большие потери среди истребителей и бомбардировщиков: в строю восемьдесят четыре истребителя Z-95, двадцать два перехватчика „Актис“, дюжина „Арков“ и восемь Y-крылов.

Я стиснул край тактического стола.

„Мать его… больше половины флотилии. А вместе с "Тайдириумом" мы потеряли и два полка ополченцев. После Надиема мы разделили их пополам с "Банагерром", дабы не потерять всех на одном корабле. Ну вот и потеряли… половину. Несколько сотен клонов, находившихся в ангаре Акаги, были ранены или убиты — торпеда пробила бронестворки, и разорвалась рядом с бомбардировщиками. Слава силе, на них уже не было бомб или торпед. Но и так, четыре BTL\B были безвозвратно потеряны. Ладно, хрен с ней, с техникой… мы потеряли слишком много людей. Погибло много пилотов, и в их числе — полковник Сома Пэйрис. Женщина до последнего прикрывала наш отход… Несколько молодых пилотов обязаны ей жизнью. Кроме убитых, есть и раненые, несколько — тяжело. Их жизни сейчас под вопросом“.

В общем, поводы для веселья отсутствовали.

— Слушайте приказ. Заняться ремонтом кораблей, ранеными и убитыми. Времени на всё — три часа. После этого мы уходим. Здесь стало слишком тесно…

***

Энакин бежал вверх по лестнице, за его спиной отчётливо различались тяжёлые шаги клонов. Преодолев очередной лестничный пролёт, молодой человек скривился. Всё с самого начала пошло не так. Точнее, всё покатилось банте под хвост. Корабли сепаратистов блокировали планету Кристофсис, подавляя попытки сенатора Бейла Органы прорвать кольцо и доставить на планету продовольствие и медикаменты. Их было более ста семидесяти. И в эту кашу они с Оби-Ваном и угодили…

Вообще-то, они и летели сюда, в этот сектор но… джедаи не ожидали такого накала боя.