Искусство войны

Как бы тихо я не старался войти, тихо — это не значит, незаметно, поэтому, как только дверь приоткрылась достаточно, чтобы пропустить меня, на пороге возникла высокая фигура, лицо которой было закрыто обычной плотной белой маской. Такие носят на карнавалах. Я всего лишь хотел задать ему вопрос, просто задать вопрос и свалить, пока не опомнилась охрана, но магистр не захотел выяснять, что же нужно его незваному гостю. Он поднял руку и по дому пронесся пронзительный свист, но сделать что-то еще, я ему просто не позволил. Меч сверкнул в свете магических светильников, освещавших комнату, и обрушился на незащищенную шею. Это мне сначала показалось, что шея незащищенная. На самом деле на магистра было наложено какое-то защитное заклинание, но оно не смогло противостоять силе камней Тавидия, усиленных одной весьма энергичной дамочкой. В темных глазах, смотрящих на меня из прорези маски, мелькнуло удивление, а затем он повалился на пол, не издав больше ни звука.

Плохо понимая, что делаю, я перепрыгнул через тело, схватил его подмышки и втащил внутрь комнаты. Затем наклонился и сорвал с него маску. Пару секунд осознавал увиденное, а затем отпрянул, прижимая к груди маску и окровавленный меч.

— Ничего себе сюрприз, — задумчивый голос Эвы совпал с грохотом выбитой двери. В комнату ввалились два незнакомых мне человека с обнаженными мечами в руках и, как ни странно Мозес с Гайдом.

— Магистр… это… — заговорил один из незнакомцев, наверное, охранник, обращаясь почему-то ко мне, с трудом отводя взгляд от лежащего на полу тела. — Как же так, как это исчадье смогло сюда прорваться?

— А вот это нам и предстоит выяснить, — надтреснутым голосом проговорил я, так же, как и охранник с трудом отводя взгляд от тела убитого мною эльфа. И только спустя десять секунд до меня дошло. Как он ко мне обратился? «Магистр»?

Глава 21

Я приказал не трогать тело эльфа, только отнести его куда-нибудь на второй этаж, а также перекрыть все входы и выходы в доме, включая оба, ведущих в подземные туннели, оставив на этом этаже только моих людей, отослав остальных охранников подальше. После этого я заперся в кабинете и принялся наводить планомерный шмон, предварительно выспросив у Мозеса, как так получилось, что охранники их даже не попытались убить. На что рыцарь ответил, что их приняли за дополнительную охрану, нанятую магистром. В последнее время наблюдалась определенная тенденция к тому, что на третьем этаже начали появляться незнакомые личности, которых магистр представил, как личных охранников. Словно магистр чего-то опасался, например покушения. Вот Мозеса с Гайдом и приняли за этих охранников. Надо же, какой длинноухий проницательный был, прямо в корень зрил, и все равно не сумел определиться с направлением удара, да и хваленая охрана почему-то проворонила то самое покушение, оказавшееся настолько успешным.

Вот только ситуация на самом деле вырисовывалась скверная — если во главе уголовников стоял эльф, то становилось понятно, зачем вообще все эти туннели понаделали. При введении войск столица падет в течение одного дня. Ее просто захватят, проведя под городом к ключевым объектам целую армию. И не будет никого, кто сумел бы им помешать, просто потому, что многие просто не знают об этой мине замедленного действия.

Неразбериху с магистром я решил пока не разрешать, тем более, становилась понятна такая секретность. А так как в лицо магистра никто никогда не видел, и уголовнички, какими бы ублюдками они не были, и в самых страшных кошмарах не могли себе представить, что столько лет несколько их поколений на самом деле подчинялись остроухим ублюдкам, можно было сыграть роль принца воров. Ну а что такого? Тем более, что подобные шансы выпадают крайне редко. Это просто стечение обстоятельств, помноженное на удачу, которая, видимо, устыдилась своим постоянным пощечинам, и решила слегка реабилитироваться. Но, для того, чтобы понять, что мне делать с этим сбродом, нужно вычислить, кто еще поддерживает связь с захватчиками и как можно быстрее их изолировать, просто, чтобы не создавали угрозы. А затем показательно повесить, как особо наглых воров, пытавшихся ограбить… да что угодно, например, посольство. Увидели, что приехал принц со свитой и решили поживиться. Но были пойманы, а так как территория посольства — это территория другого государства, то приговор ворам был вынесен и приведен в исполнение. Также нужно было найти хоть какие-то намеки на ближайшие планы, а также возможный ответ на вопрос, кто же все-таки виноват в гибели Бакфорда, и почему его вообще убили.

Дело осложнялось тем, что я зверски хотел спать. Все-таки на дворе стояла глубокая ночь, а ведь мне еще во дворец переться, чтобы пообедать с Герихом и его семейством.