Искусство войны

Я подошел ближе. И сразу понял, что это — мое. Не отдам. Броня серого цвета имела синеватый оттенок. Бронепластины выглядели внушительно, хоть и не прикрывали все тело — впрочем, подкладка была основательной и доспех явно мог выполнять функцию скафандра. Ну, а шлем — вообще отпад. Чем-то смахивает на «Железного человека», ей богу, только форма «подбородка» несколько иная. Наручи имели гнезда для установки необходимого оборудования; к доспеху прилагался полу-плащ — макинтош, а так же пояс с многочисленными кармашками, а также кобурой для бластерного пистолета. То что нужно.

Меж тем девушка, довольная произведенным впечатлением, начала озвучивать характеристики.

— Защитная броня «Овербеар», модель три. Рассчитана на гуманоидные расы, но преимущественно — для людей. Вес — сорок килограммов. Бронепластины — дюрасталь, с бронзиевыми волокнами. Подкладка и плащ — тканевая броня. В спинные пластины встроен ортопедический рюкзак, в котором находится генератор дефлекторного щита. Правда, не такой серьезный, как на «Баттлменте», но несколько десятков выстрелов из легкого оружия щит выдержит. Имеются разъемы для всевозможных датападов, комлинков, сканеров и так далее. Цена — сто двадцать тысяч кредитов.

— Беру, — дабы устаканить свои эмоции, я взял банту за рога. — А что насчет нее?

Я указал на подошедшую к нам тогруту.

— А вот здесь, боюсь, я ничем не могу помочь. Броня для тогрут вообще довольно специфический товар, тем более для таких… мелких.

Асока сразу возмутилась.

— Я не мелкая!

— Ор-то, детка. Сойдемся на том, что ты миниатюрная? — девушка улыбнулась.

Тогрута несколько подзависла, но, не найдя в новом слове ничего оскорбительного, неуверенно кивнула.

— Хотя, я могу посоветовать вам вот что. — Тии’Ла подошла к одной из витрин и достала из нее небольшой рюкзачок. — Портативный генератор дефлекторного щита. Вес четыре килограмма, время работы — до одной минуты, гарантированно выдержит парочку попаданий из среднего бластера. Время перезарядки — пять минут. И еще — могу предложить тканевую броню. Надеюсь, вы располагаете необходимым оборудованием для раскройки?

— Это не проблема. Цена?

— Сорок тысяч кредитов за генератор, и пять за рулон тканной брони. Кстати, вам какого цвета?

— Берем? — спросил я Асоку.

— Вы же не отстанете, учитель? — обреченно спросила девочка — ее явно не прельщала перспектива бегать с этой штукой.

— Не-а. — в этот момент я улыбнулся и отрицательно качнул головой.

— Тогда берем. И цвет — красный, — махнула рукой та.

— Заверните нам все, — вежливо обратился я к владелице магазина.

♦ ♦ ♦

Канцлер Палпатин устало опустился в кресло. Только что закончилось продолжительное — более семнадцати часов — внеочередное заседание Сената. С большим скрипом сенаторы постановили ассигновать средства на закупку дополнительной партии клонов. Не обошлось без громких слов, длинных речей и перетягивания одеяла на себя — впрочем, как и обычно. Впрочем, сенаторов понять можно — один триллион восемьсот миллиардов кредитов — не та сумма, которую можно игнорировать. Впрочем, для Палпатина, который потратил уже в пятьсот раз больше средств, это была капля в море. Кроме того, почти пятьсот миллионов кредитов из личных средств пришлось перечислить на счета каминоанцев в качестве возмещения убытков — однако это было и вовсе в рамках «текущих расходов».

Война требовала все больших вливаний — Сепаратисты, вскормленные графом Дуку, оказались несколько сильнее, чем рассчитывал Сидиус: он недооценил трусость и алчность Нута Ганрея, предприимчивость дельцов Муунилиста и холодный расчет скакоанских инженеров Техносоюза. Подковерная грызня лидеров КНС не переходила в открытый конфликт только из-за страха перед ним, Дартом Сидиусом.

В итоге, флот Сепаратистов на данный момент был сильнее, чем флот Республики. Армия дроидов просто давила своим количеством, проигрывая в качестве. Джедаи же оказались худшими командирами, чем можно было предположить. Лишь немногие были достойны своих командирских постов. Палпатин, будучи ситхом, ненавидел джедаев всем своим существом, однако признавал, что среди них есть очень талантливые личности. Они брали либо навыками, либо Силой, используя их на войне.

О да, эта война имеет множество целей. Среди них не главная, но важная — взрастить его нового ученика. Энакина Скайуокера. На войне, с его связью с Силой, его талант раскроется в полной мере. Он познает все — мощь и бессилие, честь и предательство, радость от побед и гнев от поражений. И настанет момент, когда он будет готов…

Мысли Канцлера были прерваны вызовом от секретаря.

— Что случилось?

— Господин, Айсард просит незамедлительно принять его. — родианец почтительно склонил голову.

— Что за спешка? Помнится, его доклад назначен на… завтра?

— Да, господин, однако он утверждает, что принес новости, не терпящие отлагательств. Они касаются Сепаратистов.

— Пусть войдет.

Палпатин встряхнулся, натягивая маску доброго политика.