Искусство войны

Этот вызов оказался ловушкой, а место встречи — минным полем. Тяжелая техника металась по полю, пытаясь выскользнуть из западни, но это привело лишь к новым и новым детонациям, и вскоре все было кончено. Уцелевшие клоны попали в окружение, а на них с Энакином напали двое приспешников графа Дуку. Ассаж Вентресс и наемник по имени Дурдж. Энакин, несмотря на его предостережение, вступил в схватку с Вентресс, явно стремясь поквитаться за прошлое поражение. Оби-Ван вздохнул: сам он категорически не одобрял сведение личных счетов, да еще и таким образом.

Однако, сделанного было уже не вернуть, тем более, у самого Кеноби образовалась проблема в виде Дурджа. Наемник был очень силен и подвижен. Потребовалось несколько минут, дабы нащупать его слабые места — а их было не так много. Доспех его обладал поистине запредельной защитой, которую не брал даже световой меч. Однако, мастерство и Сила все же взяли верх. В тот момент, когда наемник в очередной раз приблизился и попытался размозжить ему голову, Оби-Ван резким выпадом ударил по сочленению доспеха, отрубая Дурджу руку.

Оби-Ван посчитал, что противник выведен из строя, и собирался отправиться на помощь Энакину, когда сзади раздался смех. Повернувшись, Кеноби увидел фантастическую картину: Дурдж поднял обрубок и просто приставил его на место. Мышцы — это было отчетливо видно — зашевелились, подобно клубку змей, сплетаясь и охватывая друг друга. Несколько секунд — и наемник вновь накинулся на Оби-Вана. А вскоре подоспели и боевые дроиды…

Оби-Ван пытался командовать, дабы выиграть эту битву, однако численное превосходство было за противником, к тому же они были на своей территории, в отличие от джедаев и клонов. В итоге, после двух суток непрерывного боя, им пришлось бежать в образовавшейся суматохе. К этому времени отряд клонов и вся уцелевшая техника были уничтожены, им чудом удалось раздобыть два неповрежденных спидера. Противники преследовали их, погоня длилась несколько часов. В итоге, они прорвались в городок средних размеров. Там поединок продолжился. Энакину удалось оттеснить Вентресс, и найти ангар с небольшим грузовым судном. Еще одним чудом стало то, что над городом образовался небольшой просвет. Поднявшись на борт, они поспешили покинуть эту негостеприимную планету.

— Как ваше плечо, учитель?

Кеноби снова поморщился. Дурдж напоследок сильно приложил его, просто-напросто швырнув в стену одного из домов. Правда, джедай ударился не головой — что, несомненно, окончилось бы его смертью — а всего лишь плечом, однако кость явно треснула.

— Не скрою, пара часов в ванне с бактой определенно пошли бы мне на пользу. Как сам?

— Учитель, я в порядке… Ну, за исключением того, что эта Вентресс снова от меня сбежала, и мне даже не удалось задеть ее.

Что-то пискнуло. Энакин приложил гарнитуру к уху.

— Учитель, есть связь с кораблями.

— Отлично, пусть вышлют один и подберут нас.

— Адмирал Аркани, вы можете выслать корабль по нашим координатам? Наш корабль… Да, адмирал… — Энакин внимательно слушал собеседника. — Да… Отлично…

Юноша повернулся к нему и сообщил:

— Учитель, придется немного обождать.

— А что такое?

— Пару часов назад корабли противника вступили в бой с нашими эскадрами и серьезно их потрепали. Хотя потери есть с обеих сторон, Сепаратистам удалось на короткое время оттеснить одну из эскадр и высадить десант прямо на северном полушарии.

Оби-Ван нахмурился.

— Есть подробности?

— Нет, учитель.

— Как только прибудем на корабль, нужно будет уточнить обстановку. Вражеский десант — это не то, что нужно сейчас джедаям на поверхности планеты.

«Все складывается далеко не лучшим образом».

♦ ♦ ♦

Три десятка кораблей Флота Республики замерли в оборонительном строю на орбите планеты. Хотя со стороны казалось, что на эскадрах царит идеальный порядок, при ближайшем рассмотрении было видно, что нескольких кораблей не хватает, а те, что есть, несут на себе отметины недавнего боя.

В командном пункте одного из «Одобряющих» Энакин вместе со своим учителем и офицерами из командования эскадрами ожидали начала сеанса связи с Советом Ордена Джедаев. Пока операторы настраивали аппаратуру, Оби-Ван Кеноби внимательно слушал доклад адмирала Аркани.

— … В атаке приняли участие сорок фрегатов «Щедрость», три «Бунтаря» и четыре «Барышника». В результате боя мы потеряли четыре «Одобряющих» и три фрегата различных типов. Противник потерял восемь фрегатов и один «Бунтарь». Однако, им удалось прикрыть высадку своего десанта. По нашим подсчетам, на планету опустилось до ста семидесяти десантных барж С-9979.

— Есть координаты места высадки?

— Да. Мичман, выведите карту… Так… Смотрите, генерал. Вот координаты.

— Хм. Это совсем близко к базам «Кобальт» и «Приют». Причем до последней — меньше ста километров.

— Генерал Кеноби, есть связь с Корусантом!

— Превосходно. Выводите на главный экран, — скомандовал Оби-Ван.

— Учитель, думаете, мы вернемся на планету?

— Скорее всего да. Я попрошу у Совета подкреплений, дабы переломить ход сражения в нашу пользу… Связи с поверхностью все еще нет? — человек обратился к другому оператору.