Искусство войны

— Вполне, сэр, — Барвел козырнул и отключился.

— Это что, получается, я теперь совсем в истребитель не сяду? — обиженно высказалась Асока.

— Ну почему же? Если сможешь, то почему бы тебе не управлять сразу несколькими летательными аппаратами?

— А это вообще возможно?

— Думаю, да.

— И что для этого нужно? Я готова!.. Стоп. Я, кажется, знаю. Медитации? — проворчала тогрута, глядя на улыбающегося человека.

«Учитель так предсказуем».

♦ ♦ ♦

Разобравшись с проблемами, я вспомнил о своем намерении поговорить с О’Коннор. Проблему надо было решать, а не откладывать в долгий ящик. Дабы не попасть впросак, я решил восполнить свои знания о зелтронах. Найдя соответствующий материал на датападе (сборник кратких статей, который был у каждого джедая — ведь не всегда под рукой мог оказаться протокольный дроид?).

М-дя-я. Если какую-то расу можно назвать воплощением дружелюбности, то это как раз зелтроны. Их дружелюбие распространяется на всех, кого они видят, и рукопожатием отнюдь не кончается. Назвать зелтронов «неразборчивыми в связях» — примерно такое же преуменьшение, как назвать космос «кучкой звезд», и сами зелтроны этим гордятся. Беспорядочность в связях на Зелтросе не табуирована и не проклинается, а моногамия часто считается старомодным и преходящим увлечением. Впрочем, для них практически нет границ между полами, да и возраст не играет ключевого значения. Если смотреть с «земной» точки зрения — законченные извращенцы, однако в Галактике их поведение считают вполне нормальным.

Тем более, зелтроны — эмпаты, и стремятся все конфликты улаживать мирно. Надо ли говорить, что это у них получается успешно. Шутка ли, но на Зелтросе нет не только армии, но даже органов правопорядка. Пробовали как-то на планету вторгнуться враги… по этому поводу зелтроны закатили шикарный пир, в котором захватчики приняли самое действенное участие… Вот такая вот атмосфера веселья и удовольствия.

Тут, правда, стоит учитывать еще и Силу. Точнее, мидихлорианы. Чем больше их в крови, тем сильнее воздействие зелтронов; однако же, зелтронки обладают большими способностями по сравнению с мужскими особями. Самые искусные из них, зелтронские куртизанки, которых называют «кафарель», очень высоко ценятся в Галактике. Они стремятся удовлетворить любые физические желания. Многие криминальные лорды, особенно хатты, проявляют большой интерес к этим мастерицам удовольствий. А так как хатты очень хорошо платят, то кафарель обычно не возражают против контракта.

Отсюда вытекает парочка хороших вопросов, которые необходимо задать О’Коннор. Вскоре мне предоставился подходящий случай…

♦ ♦ ♦

Войдя в лифт, девушка обнаружила в нем генерала Викта. Тот повернулся к ней.

— Я хотел бы поговорить с тобой.

Судя по тону, это был неслужебный разговор — уже больно тон не тот.

— О чем, сэр?

— О тебе и о Асоке.

— К-ха, кха. — Грэйс закашляла. — Она… Рассказала вам?

— В этом не было нужды.

— ?..

— Между нами есть нечто вроде эмпатической связи… хотя нет, даже скорее телепатическая. Мы можем общаться без слов, видеть то, что видит другой, чувствовать эмоции друг друга, — пояснил джедай.

— Так вот почему я так увлеклась! — воскликнула девушка.

— М-м? — джедай выжидательно смотрел на нее, и зелтронка пояснила:

— В общем… Мы, зелтроны, испытываем и выражаем эмоции более глубоко, чем все остальные, до такой степени, что представитель иной расы может счесть контакт с нами несколько… ошеломляющим. Возбужденный зелтрон редко сочтет «нет» веским ответом, и будет расстроен, пока такие варианты не отпадут. Тем более, если это происходит с расами, обладающими некоторыми способностями — в том числе и эмпатическими или телепатическими.

— А зачем ты вообще к ней пришла? Мне казалось, ты и Сумераги…

— Это был подарок.

— Подарок?!

— Ну да. Повзрослевшим зелтронам принято «дарить любовь» в этом возрасте, кроме того, первой должна быть именно женщина, ибо мы более искусны в этом вопросе. Тем более, такое удовольствие считается у нас более чистым и нежным…

— Н-да… А ты не подумала, что это может навредить…

— Вы неправы, генерал. Наши эмпатические способности не дают проявлять жестокость и не испытывать боль самим, и личное удовольствие всегда нарушается, если остальные не довольны в такой же степени. И потому у каждого зелтрона есть веская причина обращаться с другими хорошо. У нас даже есть пословица: «Причинивший боль ее ощутит первым, а отказывающий в удовольствии первым же его не получит». Поэтому, я бы ни за что не причинила ей боль…

В наступившей тишине двери лифта открылись. Обнаружив, что ей как раз сюда, Грэйс шагнула вперед. Однако, голос джедая заставил ее остановится.

— Скажи, О’Коннор — зачем ты пошла в армию? Ведь это не в ваших привычках?

Грэйс повернулась. Джедай стоял, привалившись плечом к стенке кабины, и внимательно смотрел на нее. Девушка замерла, а затем ответила:

— Наверное, я не совсем обычная зелтронка. Мне всегда хотелось прожить необычную жизнь, не такую, как у остальных. Я хотела новых ощущений, можно сказать — постоянства.

♦ ♦ ♦