Искусство войны

— Рыцарь Викт, для вас будет отдельное задание. По нашим сведениям, рейдеры Сепаратистов выдвинулись к планете Надием, это далеко на север отсюда. Наш патрульный корвет вынужден был покинуть систему, впрочем, как и тот район Дикого Пространства. Вероятно, жестянки уже высадились на поверхность. Вы со своим отрядом направитесь туда и выбьете дроидов с планеты.

— Что известно про планету?

— Колонизирована сто лет назад, число колонистов — примерно сто тысяч человек. Абсолютно мирные, у них есть несколько отрядов милиции, но на этом все. Основное производство — сельское хозяйство.

— Тогда… я вылетаю?

— Чем скорее, тем лучше, рыцарь Викт. И да пребудет с вами Сила, — ответила мириаланка.

♦ ♦ ♦

Райо Чо, ухватилась за спинку пилотского кресла, Кэл едва успел поддержать ее. Корвет снова тряхнуло.

— Проклятые ублюдки! — капитан CR-90, ничуть не смущаясь присутствия сенатора, отчаянно ругался, но помочь мало чем мог. Два оставшихся «Гозанти» отчаянно отстреливались от кораблей и истребителей пиратов. Силы были не равны — и это при том, что они разменяли два своих корабля на четыре пиратских лоханки и половину истребителей. Но… Три оставшихся пиратских корабля отжимали обороняющихся к планете, не давая корвету покинуть гравитационный колодец.

— Где истребители? — спросил Кэл Чо.

— Только что вылетели! — ответил ему один из сопровождающих их панторанцев.

— Не успеют! Придется… — капитан из Сенатской Гвардии решительно клацнул энергоячейкой, вгоняя ее в пазух приемника карабина, — Мы не можем позволить, чтобы сенатора взяли в плен. Примем бой…

Панторанка обернулась к своему мужу. Тот решительно положил руку на кобуру.

Когда все необходимые ритуалы и формальности были соблюдены, Райо поспешила на Корусант, дабы вернуться к своим обязанностям Сенатора. Кэл последовал за ней, уверяя, что может помочь — и девушка — хотя нет, уже женщина — согласилась, ведь она не хотела с ним расставаться. Когда теперь выдастся возможность побывать на Панторе — кто знает. Но никто не мог и предположить, что едва Сенатский корвет покинет атмосферу, в систему войдут корабли пиратов, которые набрались наглости напасть на один из транспортников, а кроме того — на их корабль. «Что же делать!»

Райо бросилась к приемнику, вызывая клона-лейтенанта.

— Лейтенант! Что нам делать?

— Думаю, мэм!.. Слушайте. Ваш курс — три-семь-четыре, мы прикроем вас, — видимо, клон забыл отключить микрофон, так как дальше разнеслись его приказы, — Снять предохранители! Деактивировать охлаждающий контур! Эр-пять, прикрывай корвет корпусом, я выдвигаюсь в сторону кораблей пиратов, попробую отрезать им путь!

— Что они делают?

— Кажется, они выводят реакторы за пределы безопасного режима… — неуверенно начал капитан, но его перебили.

— Они жертвуют собой, дабы мы смогли уйти, — беспощадно пояснил капитан-гвардеец.

Райо отчаянно наблюдала, как один из кораблей удаляется, а второй «Гозанти» подлетает ближе. Десять минут напряженного полета — и капитан радостно выкрикнул:

— Получилось! У них получилось! Мы можем прыгать!

Кэл перехватил гарнитуру.

— Истребителям прикрыть «Гозанти»! Атаковать корабли пиратов! — повернувшись к ней, он пояснил, — Это самое малое, что я могу сделать для них.

♦ ♦ ♦

ТХ-07, неподвижно замерев, наблюдал за тем, как из ангаров «Барышника» медленно выплывали десантные баржи, и под прикрытием «Стервятников» медленно и неторопливо брали курс к поверхности планеты.

— Сэр, вторая волна десанта достигнет поверхности планеты через сорок минут, — сообщил капитан «Бунтаря», ООМ-дроид под номером Q-456.

— Что насчет подтверждения разведданных, капитан?

— Подтверждения нет, но вероятность такого исхода событий — семьдесят пять процентов.

На несколько секунд Ноль-Седьмой замер.

— Приготовить к погрузке третью волну. Начать развертывание планетарной инфраструктуры по плану EE-12/i…

I. Часть Третья. Глава 29

Основная обязанность командира до боя — прививать мужество своим подчиненным.

Основная обязанность командира в бою — не умирать, а выполнять поставленную боевую задачу, экономно расходуя все подвластное ему, сообразно обстановке, с учетом реальных сил и возможностей, с наибольшим напряжением энергии.

Бауыржан Момышулы

♦ ♦ ♦

Небо над Храмом Джедаев застилали тучи, намекая на скорый дождь, но на самом краю неба весело светило солнце — и все вокруг было окрашено в золото.

— Магистр Пло, какова ситуация сейчас?

— Стабильная, однако… Нам повезло, что экипажи кораблей не были едины, и это дало нам время. В противном случае, последствия могли бы быть непоправимыми.

— Я понимаю, магистр. Проблема была крайне сложная, — поддержала его Шаак Ти.

Голограмма Пло Куна крутила в пальцах рукоять сейбера.