Искусство войны

— Джедай без меча подобен джедаю с мечом, но без меча. И я не мастер, я обычный рыцарь, — после чего, краткий миг понаблюдав за вытянувшимся лицом Избранного, отвернулся и продолжил отстрел дроидов.

— О, — это все, что смог выдавить Скайуокер. Впрочем, ни у кого из нас не было времени на разговоры.

Все таки этот звук выстрела из бластера… м-м-м. Красота. Пиу! Пиу-пиу!

Оху… Мать моя хаттша, вот же ж поганая животина! Это мой взгляд упал на одну из зверушек, которыми травили трио «разведчиков-неудачников» на арене. Да, в реальности аклай, как тут же подсказала чужая память, выглядел куда как устрашающе, этакая шестиметровая помесь богомола и акулы. Один ее противный крик-скрежет чего стоит. Даже дроиды расступались перед этой мерзкой тварью. Впрочем, Оби-Вану потребовалось немного времени, чтобы поотрубать ей ноги, а затем эффектно продырявить башку.

Но всякому веселью приходит конец. Джедаи, теряя все новых и новых бойцов, начали отступать к центру арены. У меня как раз закончились заряды в карабине, да и ствол порядком раскалился. Все-таки это оружие предназначено для дроидов. Но, хуже того, кольцо нашей обороны уже совсем сжалось и оставшись на позиции за металлической тушей В-2, я рисковал уже через минуту оказаться отрезанным от своих.

Отшвырнув бесполезную железяку, я активировал световой меч — если уж я не могу уничтожать дроидов, так хоть не дам им попасть в меня. В другой момент я бы, несомненно, залюбовался этим чудом, но сейчас было не до созерцания. Черт, а это труднее чем я думал! Тело слушалось плоховато, но постепенно моторика брала свое. Отбить выстрел у меня еще каким-то чудом получается, а вот отправить его обратно в стрелка — нет уж, увольте. Да и в памяти всплыло, что Шии-Чо как раз слаба в плане отражения бластерных выстрелов. Буду надеяться, что хоть своих не задену…

♦ ♦ ♦

В итоге, немногие выжившие образовали небольшой круг. Дроиды, повинуясь жесту графа Дуку, прекратили огонь и заняли выжидательную позицию. Прикинув их количество, я мысленно присвистнул — не меньше двух тысяч, однако. Да еще штук семьсот валяется на песке арены, покрошенные на части. И, по всей арене, тела людей, тви’леков, забраков и представителей других рас, название которых я так сходу и не смог вспомнить.

— Магистр Винду! Вы проявили доблесть, достойную войти в анналы Ордена Джедаев! Но теперь все кончено. Сдавайтесь, и мы пощадим ваши жизни.

Ну вот, началась говорильня. И ведь все и так знают результат, но потрепаться языком — это святое.

Винду вперил гневный взгляд в графа.

— Мы не станем товаром для вашего торга, Дуку.

Тот медленно протянул:

— Я сожалею, старый друг.

Дроиды встали в боевое положение и наставили на нас свои бластеры. Джедаи подняли мечи. Я чуть опустился, держа активированный меч обеими руками в горизонтальном положении. Чем черт не шутит, может дойти и до рукопашной.

Ну же, где ты, Йода, мать твою зеленую… пора появиться кавалерии.

С неба послышался гул.

— Смотрите, — воскликнула Амидала. Наши взгляды устремились вверх.

С неба в темпе опускались канонерки LAAT, числом девять, ведя огонь из всех стволов. Дроиды переключились на новую угрозу, открыли огонь, но канонерки с лазерными лучевыми установками — это мощь. Слабенькие выстрелы дроидов лишь слегка оплавляли броню канонерок. Зеленые лучи кромсали ряды дроидов на металлолом. Носовые турели легких бластерных пушек так же вносили свою лепту.

Ну давайте, нам пора сматываться.

Канонерки, совершив круг почета, и, вдобавок, отстрелявшись ракетами по трибунам, опустились на арену. Клоны спрыгнули на землю и открыли огонь. Синие и красные выстрелы так и мелькали.

Оставшиеся в живых джедаи поспешили к ним. Естественно, я последовал за всеми.

Загрузившись на борт, мы резко стали набирать высоту, покидая арену Петранаки.

♦ ♦ ♦

Отдышавшись, я обнаружил, что моей попутчицей была сама Луминара Ундули и еще несколько довольно знакомых личностей: Шаак Ти, Эйла Секура и Кит Фисто. В реальности они выглядели… круто. Особенно Шаак Ти в своем традиционном наряде и раскраске. Хотя синекожая твии’лечка могла дать ей изрядную фору. Да и в Силе они ощущались очень… весомо, я бы сказал.

Также тут присутствовал десяток клонов. Ну что про них сказать — серьезные ребята, все как на подбор. Обвешаны стволами, у одного за плечом торчала труба ракетницы, другой придерживает Z-6 — здоровенную роторную бластер-шестистволку. Выглядел он с ней не менее основательно, чем Шварцнегер.

Глядя на позитивную физиономию Фисто, поневоле улыбнулся. Джедаи обратили на меня свой взор, хотя их взгляды тут же вперились в дырку на моей груди.

— Сэр, вы в порядке? — поинтересовался один из клонов, судя по нагрудной маркировке, какой-то командир — ни я, ни мой предшественник в знаках различия, принятых на Камино не разбирался. — Вам бы не помешала медицинская помощь.