Искусство войны

— Было бы неплохо, но сейчас нет времени, — и, поняв, что джедаи смотрят на меня, силясь вспомнить, кто же я такой, но к своему стыду, не слишком в этом преуспевая, я решил представиться: — Микоре Викт, рыцарь-джедай, — после чего хотел поклониться, но именно в этот момент нас ощутимо тряхнуло. Все схватились за страховочные ремни.

Повернувшись к клону-командиру, я поинтересовался:

— Что такое?

— Приближаемся к позициям сепаратистов, сэр.

Хмыкнув, я приготовился ко второй части марлезонского балета.

♦ ♦ ♦

В небесах разворачивалось сражение кораблей. Часть «Одобряющих» схлестнулась с немногочисленными кораблями Торговой Федерации. Некоторые из них, напротив, уже вошли в атмосферу, что позволяло высаживать войска клонов с умопомрачительной скоростью. Парочка крейсеров так даже опустилась на поверхность планеты. Вероятно, чтобы высадить здоровенные самоходки SPHA.

Транспортники высаживали клонов и танки AT-TE на подступах к кораблям сепаратистов.

Тут Шаак Ти скомандовала:

— Пилот, высадите нас на переднем крае!

— Вас понял, — по внутренней связи послушно отозвался пилот.

Канонерка заложила вираж, и, ведя огонь изо всех стволов, начала снижение. Через пару мгновений мы уже выпрыгивали наружу. Клоны последовали за нами. Магистры и мастера сайгаками разбежались в разные стороны, принимать командование над отрядами.

Ну как командование? Они просто делали пафосный жест «за мной!», не менее пафосно взмахивали мечами и увлекали клонов в лобовую атаку, причем сами неслись впереди, явно намереваясь вступить с дроидами в рукопашную. Видимо, они не усвоили урок, что преподала им арена Петранаки.

Крякнув с досады, так как ну совсем не испытывал желания куда-то нестись с дырой в брюхе, а тем более в лоб на несколько десятков тысяч непрерывно стреляющих роботов, я все же стиснул зубы и махнул рукой в сторону дроидов:

— Ну что, пошли, надерем им задницу! Вперед! — это было безумие, идиотизм чистой воды и я это даже понимал, но сработало то ли стадное чувство «все делают и я должен», то ли подсознательное понимание, что лучше не выделяться, а может я просто временно свихнулся от всего пережитого и адреналин ударил мне в голову. Так что я побежал, отчаянно надеясь, что не подстрелят.

За мной побежал отряд клонов, летевший на нашей канонерке, а также еще три аналогичных отряда.

Вообще, вокруг творился форменный ад. Вокруг и впереди нас многочисленные отряды клонов неотвратимо наступали на корабли сепаратистов. РСЗО дроидов истерично палили ракетами во все стороны. Дроиды так же наступали, ведя массированный огонь. Огромные дроиды-пауки, возвышающиеся на добрых двадцать метров, красными лучами медленно выкашивали наступающих клонов. Клоновские танки АТ-ТЕ вели огонь изо всех стволов, особенно выделяясь арт установками главного калибра. Как я узнал позднее, они были вполне обычными кинетическими пушками калибром этак в семьдесят пять — восемьдесят миллиметров. LAAT'ы, которые канонерки и десантные суда одновременно, в темпе пролетали на разных высотах, паля ракетами из масс-ускорителей по дроидам и звездолетам Торговой Федерации.

Нас перечеркнула тень, и перед нами десантировался очередной танк АТ-ТЕ, из которого через десантные люки выпрыгнули клоны-пехотинцы. Вместе с ними наш отряд увеличился до пятидесяти клонов, и при поддержке танка, ведя огонь, мы поспешили навстречу контратакующим дроидам.

Еле-еле отражая выстрелы, я бежал вперед. Еще немного, и сепы начнут сматывать удочки. Вон, их корабли-шары (здоровенные хрени, между прочим) начали подниматься в воздух. В ближайший корабль впились синие лучи арт установок SPHA (они были просто ОГРОМНЫЕ — метров сорок в длину и с четрехэтажный дом высотой). На секунду тот завис, потом из-под обшивки выплеснулись потоки плазмы, и корабль начал рушиться вниз. Да, это вам не фунт изюму!

В этот момент прощальный залп какого-то ракетного танка-дроида накрыл наш отряд. В танк впились сразу две ракеты, одна прямо в лоб, вторая ударила в крышу; еще парочка разорвалась в рядах клонов. Лицо опалило огнем. Взрывной волной нас отбросило далеко назад. Ударившись обо что-то, я благополучно отключился.

I. Часть Первая. Глава 2

Многие знания — многие печали.

(Царь Соломон).

♦ ♦ ♦

Магистр Ордена Джедаев Шаак Ти бродила по полю боя между остовами боевых машин, воронками от взрывов и обломками дроидов, но ее мысли были сейчас далеко от этого пейзажа.

Само сражение на Джеонозисе заняло двенадцать часов, и закончилось совсем недавно. Сейчас корабли флота спустились на планету, чтобы принять на борт войска. Медицинские фрегаты опустились прямо на место битвы, чтобы как можно скорее оказать помощь раненым. Клоны из эвакуационной команды и клоны-медики вместе с меддроидами сновали по полю боя; им помогали свободные клоны-пехотинцы.