Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)

— Тогда… У нас есть приглашения на авиационный конкурс. Там будет много… всех. Военные, производители, политики… Считайте это очередным уроком социального поведения.

— Смотреть на всех как на дерьмо? — спросила Бет после тяжёлого вздоха.

— В точку. А пока — есть желание пофехтовать? Я сегодня добрый.

— Да вы уже несколько недель светитесь как сверхновая, — хмыкнула Асока. — Рассказывайте уже, что случилось.

Викт улыбнулся. Спустя пару секунд в помещении раздался вопль тогруты.

— Да ладно?! Тройня?!

Бет быстро поняла, о чём идёт речь.

— М-да… То ли поздравить вас, учитель, то ли посочувствовать…

I. Часть Девятая. Глава 97.

Вертолёты летать не умеют.

Просто они настолько не эстетичны,

что земля их отвергает.

***

Посмотрев на Винду Барвела, вылезшего из кабины «Зебры», я спросил:

— Ну, что скажете, полковник?

Человек развёл руками.

— Для такой большой машины — слишком слабый щит. Бортовая электроника — чистейший примитив. Видимо, старались сделать машину как можно более дешевой. В ту же копилку — низкая скорость и манёвренность. Разве что пушки довольно мощные, можно ковырять мелкие корабли типа корветов, а, может, даже фрегатов. Но это — единственный плюс. Не хотел бы я летать на такой.

— Понятно, — генерал Ниал Декланн закивал головой. — Полностью с вами согласен. А вы что скажете, вице-маршал?

Доно Ширанью пожал плечами.

— «Корпорация Хуротии» взяла слишком высокую планку. Видно, что машина готовилась в спешке. Короче, вычёркиваем…

Вот и наступил день начала авиационного конкурса. Точнее, уже прошло полдня с момента открытия этого грандиозного события. Почему грандиозного? Во-первых, местом проведения был один из космодромов Корусанта, специально выделенный для этих целей. Уже одно использование площадки в несколько квадратных километров говорит само за себя. А во-вторых — здесь было очень много разумных. Представители фирм-участниц — целые делегации по несколько сотен сотрудников, Сенатский Флотский подкомитет, Сенатский Бюджетный комитет, другие заинтересованные сенаторы, представители иных фирм, заинтересованных в этом событии, флотские представители от всех Двадцати Секторальных Армий и ряда отдельных флотов… Общая численность народа перевалила за десять тысяч…

А посмотреть здесь было на что. Тринадцать фирм и конгломератов выставили свои образцы истребителей и бомбардировщиков, которые должны были занять место на палубах республиканских кораблей и космодромов. Учитывая постоянный «голод» ВАР в отношении МЛА и тотальное количественное превосходство Сепаратистов с их «Стервятниками» и «Гиенами», а теперь — и «Три-дроидами», компания или компании, выигравшие тендер на поставку, могли рассчитывать на многомиллиардные прибыли. По данным от Ли Норьеги, средняя заполненность палуб «Охотников» во флоте составляет всего сорок пять процентов, то есть около двенадцати — пятнадцати эскадрилий вместо тридцати двух штатных. Нужны сотни тысяч машин, чтобы наполнить ангары только этих кораблей. В целом по ВАР эта цифра наверняка приближается к нескольким миллионам. Есть за что побороться…

В общем, я вместе с ученицами и несколькими офицерами с раннего утра находился здесь, осматривая и оценивая выставленные образцы. Таллисибет подошла к делу с присущей ей педантичностью, сравнивая выставленные образцы и их характеристики; Асока же, пользуясь статусом, не вылазила из кабин лётных образцов, выделывая в воздухе каскад фигур пилотажа, заставляя конструкторов нервно потеть и бледнеть при очередном вираже их детища. Хорошо, что тут нет Скайуокера — тот бы точно ухайдокал парочку машин до состояния металлолома, как это было в прошлый раз у Сиенара.

Начали мы с текущих поставщиков флота. «Куат» выставил на конкурс две модели, но они — переработка старых: модернизированный «Плащевидный» под

названием «Покров», и развитие «Дельты-7» — «Дельту-9». Плюс, линейка уже выпускаемых машин — «Ета-2» в нескольких модификациях. Увы, «Покров» унаследовал все положительные и отрицательные черты своего предка, который до появления «Дельты-7» был основной рабочей лошадкой Ордена Джедаев. По сути же «Покров» был максимально модернизированным «Плащевидным», с ценой, скакнувшей с 60 до 100 тысяч кредитов. Ну, а «Девятка» была чем-то вроде микса между «Ета-2» и «Дельтой-7». Вполне приличные характеристики на уровне обычной продукции Куата — но вот цена… Цена у обоих машин большая.

Впрочем, как мне шепнул Райт Сиенар, у него есть договорённость с Куатом о выпуске СИД по лицензии на заводах Куата, и теперь последний не сильно заинтересован в продвижении именно своих машин. Хотя как там Райт договаривался — одна Сила знает.