Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)

В головной корабль Сепаратистов, «Бунтарь», врезалось сразу три ярко-голубых луча, затем, через секунду, ещё три. Два последующих тройных залпа растворились в облаке взрыва, возникшего на месте Сепаратистского корабля.

На голограмме тем временем появилось четыре отметки дружественных кораблей, поднявшихся с поверхности планеты. «Дредноуты». Последний, но весомый козырь обороны Эриаду. Впрочем, это были не совсем обычные «Дредноуты». Ещё год назад он тщательно просматривал записи битвы над Корусантом и был впечатлён боевыми возможностями старинного, но модернизированного корабля под именем «Изысканный», и после того, как он стал моффом, решил сделать нечто подобное. И вот на Эриаду начались работы с четырьмя кораблями. С них демонтировали всё старое вооружение, вместо которого установили в носовой части двенадцать лазерных установок, снятых с SРНA — по три в ряд, четыре ряда друг над другом. Вся средняя часть корабля вместе с трюмами была переработана для установки дополнительных реакторов и накопителей. Всё это должно было превратить старый корабль пусть и в ограниченное, но всё же ультимативное оружие.

И сейчас Таркин наблюдал, как в течение минуты были уничтожены пять вражеских кораблей. Да, наведение орудий осуществлялось практически поворотом корпуса, но все неудобства компенсировались мощностью орудий. Полный залп гарантированно уничтожал любой вражеский корабль, кроме, наверное, «Барышника»…

— Передать по флоту — поддержать атаку отряда Брингбэй! Повреждённым кораблям — отступить под защиту орбитальных станций!

«Хороша… Хотя дерзкая, конечно, но талантливая. Если не угробится по глупости — далеко пойдёт».

— Сэр! Срочное сообщение!

— Что ещё? — Таркин устало посмотрел на своего адъютанта.

— Это Зозридор Слайк, сэр.

«Сыновья и Дочери Свободы? Им-то что нужно? Сейчас неподходящий момент для болтовни на отвлечённые темы».

— Что там? Соедините!

Над столом появилась голограмма Слайка.

— Мофф Таркин… Праэзетлин пал сутки назад! Двое солдат, разведчица Оди Субу и пилот Эрк Х’Арман, подали сигнал бедствия — и чудо, что один из наших кораблей перехватил его. Мы подобрали их в пустыне к югу от столицы…

— Им можно верить?

— Да, мофф Таркин. Коммуникационный центр прекратил своё вещание, а корабль привёз сведения о войсках Сепаратистов на планете. Их там, наверное, миллион…

«Вот хаттова отрыжка».

***

Корабль с лёгким, едва заметным толчком приземлился на посадочную площадку между казармами, и десантная аппарель тут же опустилась вниз.

— Идём, Блай, — Айла Секура лёгкой походкой направилась к выходу. — Давненько я здесь не была. В смысле, на Корусанте.

— Мы вообще впервые на Корусанте, мэм. — ответил Блай.

— Вот как? Ну тогда добро пожаловать.

Спустившись с аппарели, Айла закрутила головой.

— Кажется, диспетчеры что-то напутали. Мы хоть в нужном месте?

Действительно, клоны оказались в гуще бойцов вспомогательных войск, марширующих, снующих и просто слоняющихся туда-сюда. У Айлы сразу возникла ассоциация с ульем насекомых.

— Айла!

Посмотрев в сторону источника звука, тви’лечка увидела магистра Шаак Ти, стоящую у стены казармы, и незамедлительно направилась к ней.

— Магистр Ти, рада вас видеть!

— Мастер Секура, — тогрута улыбнулась. — Я подумала, что стоит встретить вас вместо него. И да — вы в нужном месте.

— Слава Силе, — Секура улыбнулась. — А мы уже думали, что диспетчеры налажали. Но что здесь делают ополченцы? И кто «он»?

Шаак Ти покачала головой.

— Вы будете воевать вместе с Микоре Виктом, Айла.

Весёлое настроение Секуры мигом улетучилось.

— Виктом? Вы серьёзно?

— Да. Так решил Йода.

— Не могу сказать, что это меня радует.

— Всё ещё не можешь простить его? — Шаак Ти перешла на более дружественный стиль беседы. — Думаю, вам следует поговорить и уладить всё мирно.

Секура тяжело вздохнула, обхватив себя руками.

— Скорее, я не могу простить его за то, что он показал мне плохую сторону Квинлана. Возможно, будь на их месте я — мастер Восс так не поступил бы, смог… остановиться. Но он был готов убить Викта. И это… Я не могу принять.

Несколько минут женщины молчали, наблюдая за выгрузкой клонов.

— Я слышала, вы взяли ученицу? — Секура решила сменить тему. — Рада за вас.

— Ученица… Ученица! — Шаак Ти вздрогнула и осмотрелась по сторонам, — А, вот где она. Марис, лейтенант, идите сюда! — после чего обратилась к Айле. — Викт сейчас на Центаксе-два, принимает новые корабли… И он не знает, что командовать одним из корпусов клонов будете именно вы.

— То есть, для него это тоже сюрприз?

— Да. Я просто попросила одного из его офицеров встретить вас.

Тем временем к ним подошли молодой человек, явно не достигший шестнадцати лет, и совсем молодая забрачка.

— Марис, познакомься, это мастер Айла Секура. Лейтенант, это командир Триста Двадцать Седьмого Звёздного Корпуса.

— Здравствуйте, мастер Секура! — пропищала забрачка, разглядывая её широко распахнутыми глазами.

— Второй лейтенант Сови Старгейзер, мэм! — отрекомендовался молодой офицер. — Рады вашему прибытию… Вы опоздали на двенадцать часов… генерал, э-э-э...