Искусство взрывать. Книга вторая

— Я допускаю, что, желая спасти меня, Шэн допустил ошибку и убил человека, который мог рассказать много полезного. Не исключено, что даже по собственной воле, учитывая, какие тут порой ходят менталисты… Но я точно хочу быть уверенным, что они не выполнили твой приказ.

Неясыть беззаботно улыбалась. Что ж, я еще не закончил:

— Докажи мне, что у тебя нет власти над ними. Или откажись, если есть.

— Иначе что? — взгляд девушки недобро блеснул, а под легкой свободной рубашкой словно на мгновение показались звенья доброй стальной кольчуги.

— Иначе я буду вынужден забрать у Нохи и Шэна доступ к моей искре.

— Откажешься от силы? От силы, которая спасла тебе жизнь?

— От силы, которой не могу управлять до конца. Иначе однажды это будет стоить мне жизни. Мне или тем, кого я сам хотел бы защитить любой ценой!

— И это вместо того, чтобы сказать нам спасибо за то, что спасли твою жизнь? — Неясыть резко сменила тему разговора, иронично подняла бровь, а Шэн посмотрел на меня как будто с обидой. Захотелось обнять огромного пса, извиниться. Он ведь и правда хотел меня спасти, вот только…

— Мне считать эту попытку использовать Шэна как подтверждение моих подозрений?

— Считай! — Неясыть вскочила на ноги. — Когда поймешь, от чего ты отказываешься, позови меня снова. Но учти, придется извиняться. Хорошенько извиняться, чтобы я поверила!

Девушка исчезла, испарившись без следа, хотя черная смола еще не догорела до конца. Вот меня и попытались подмять… Показали силу, а вместе с ней и цену, которую придется платить за ее использование. Очень хотелось убедить самого себя, что не так уж сильно предки будут на меня влиять. Они древние, сильные, мудрые — разве плохо будет иногда делать не как хочу я, а как решат они? Сущая мелочь за то, чтобы сохранить способности, которые сегодня мне так помогли…

Нет! Я поборол секундную слабость и отказался обманывать сам себя.

— Спасибо, что спасли мне жизнь, — я потрепал по призрачным головам Ноху и Шэна, а потом тихо добавил: — Забираю… — слова застряли в горле, но я заставил себя продолжить. — Забираю у вас право использовать мою искру.

Мне казалось, что после таких слов собака с белкой, как и Неясыть недавно, обиженно уйдут, но нет. Вместо этого оба призрачных предка только прижались ко мне покрепче, а потом улеглись рядом, положив на меня сонные морды… Было приятно. Потом во сне мне даже почудилось, будто я чувствовал их тепло и дыхание.

Глава 5

Утро началось с обычной суеты. Разведка территории и изучение проявлений бури в осколке закончились — сегодня полк выступал вперед уже в полном составе. Мне на планшет пришло сообщение от князя. Наш маршрут в составе общей колонны и пара дополнительных задач.

Самое то, чтобы избавиться от хандры!

— Выпускай дроны, — махнул я Бормотуну, обратив внимание, что мне скинули только вчерашнюю карту, и никакой картинки в реальном времени.

— Не получится, — покачал головой ветеран.

Он расправил лист бумаги, в который был завернут его утренний бутерброд, сложил из него самолетик, а потом запустил вперед. Пара мгновений, а потом бумагу смяло так, будто она попала в гравитационную аномалию. Или на нее набросился кто-то невидимый и очень голодный…

Я читал про такое, мы даже обсуждали, что почти наверняка именно так все и будет, но вот увидеть вживую — это впечатляло. Я даже не удержался и проверил — никаких подозрительных звездочек в воздухе. Это успокаивало.

— У вас тоже ничего не летает? — к нам подошел Фауст.

Немец сжимал в руке целую стопку бумажных самолетиков.

— Осколок начал реагировать на чужаков, все в рамках графика Костина-Ложье, — я поддержал разговор с немецким игигом.

Он выглядел немного потерянным. Шут совсем не занимался своими подопечными, и те, кажется, были рады любой компании.

— Да, мы идем чуть ли не по идеальной средней кривой графика. Князь — профессионал: отправил ровно столько групп, чтобы осколок начал к нам привыкать, но еще не начал бороться. Но, согласитесь, это все равно невероятно?

Фауст разом запустил все заготовленные им самолетики.

Это выглядело красиво — плавное движение руки, и вот они по очереди стартовали широким полукругом. Взмывали в воздухе и почти сразу же обрушивались вниз. Вот только не все сразу. Два из десяти самолетиков точно продержались на пару мгновений дольше других — да, их постигла та же судьба, но сам факт, что аномалия вокруг нас действовала с разной скоростью, что-то напоминал.

— А вы сторонник фаго-теории Лазовича? — неожиданно спросил немца Бормотун.

— Да-да, — быстро закивал Фауст. — Вы, русские, воспринимаете осколок как аномалию, порожденную то ли тьмой, то ли мертвым драконом. Считаете, что это просто странное место, где какие-то свои законы. Мы же верим в теорию организма. Разве это не бросается в глаза? Мы — чужие, организм тьмы на нас реагирует. Меняющиеся законы природы, давление на разум — что это как не защита? Мы — вирус, тьма же борется с нами, как мы сами с простудой.

— И когда же нам тогда ждать прихода местных антител? — иронично поднял бровь Бормотун.