Разнятся между собой духовные титулы суннитских и шиитских богословов-правоведов (улемов), имеющих право выносить решения по религиозным и юридическим вопросам. У суннитов — шейх-уль-ислам, муфтий (например, у турок), шейх аль-Азхар[47]
, муфтий (у египтян), у шиитов же — аятолла, моджтахед (например, у персов). Это различие отражает и существо подхода к решению тех или иных вопросов. По мнению шиитов, аятолла и моджтахед (по-арабски — айатуллах и муджтахид) — орудия «сокрытого имама»: он вещает их устами, что придает особый авторитет их мнению, дает им право выносить решения по личному усмотрению. А шейх-уль-ислам и муфтий могут выносить решение только исходя из прецедента, строго согласуясь с шариатом, и, естественно, они не пользуются таким непререкаемым авторитетом у верующих, как их шиитские коллеги. Высокий авторитет шиитских богословов явился одной из причин политической активности иранского духовенства: некоторые моджтахеды критиковали даже шаха.Несколько аятолл в Иране носят звание «айатуллах аль-узма» — «величайший аятолла». Сам титул «айатуллах» значит «знамение Аллаха». Первая часть его — айат — то же слово, которое обозначает и «стих» Корана. Таким образом, то, что исходит из уст аятоллы, приравнено как бы к кораническим откровениям. Глава шиитского духовенства Ирана называется по-арабски «марджа ат-таклид» или, по-персидски, «мердже-и таклид» — «образец для подражания». Он считается наместником «сокрытого имама», то есть непосредственным выразителем воли Аллаха. Этот титул введен в Конституцию Исламской республики Иран, его носил Хомейни.
Опираясь на «божественную природу» власти имама, духовенство в Иране взяло на себя роль посредников между «сокрытым имамом» и верующими, противопоставив в конце 70-х годов светскому правлению шаха «исламское правление» (хукумат уль-исламийа). Аятолла Хомейни и его сторонники, выдвинувшие эту доктрину, заявили, что «исламское правление» есть исполнение «повеления Аллаха» (амруллах), при котором единственным властителем и законодателем является сам Аллах. В обстановке всенародного недовольства прозападным шахским режимом, а затем народного восстания против шаха эта доктрина нашла широкий отклик в массах верующих и привела к тому, что в результате антиимпериа-листической и антимонархической революции власть в стране захватили шиитские клерикалы.
Муджтахиды получают образование, как правило, в старинных медресе святых шиитских городов — Кербелы, Неджефа в Ираке, Кума и Мешхеда в Иране. Они должны иметь обширные познания в мусульманской теологии и юриспруденции, хранить в памяти ахбары, вести благочестивый образ жизни, проявлять особую набожность.
Несколько иначе, чем сунниты, относятся шииты к мечети. Для суннитов она молельный дом, и только. Для шиита мечеть — нечто вроде клуба. После молитвы он может проводить здесь помногу часов, пить чай, вести мирские беседы, даже деловые переговоры. В моменты обострения политической ситуации мечети в Иране превращаются в центры идеологической борьбы, политической агитации и пропаганды.
Кроме общемусульманского паломничества в Мекку и Медину шииты совершают хаджж к местам захоронения своих мучеников и святых: в Ираке это в первую очередь Кербела с гробницей Хусайнаи Неджеф с гробницей Али, Самарра, где находится склеп «сокрытого имама»; в Иране это Мешхед с могилой восьмого имахма Резы и Кум, где похоронена его сестра Фатима.
Репрессии против шиитов в разных странах как со стороны духовной (халифской), так и светской (султанской) власти выработали у приверженцев этой религии особый тактический прием — скрывание своей веры, притворное отречение от нее. Это так называемая такыйа (осмотрительность). Прибегая к такыйе, шиит мог дать ложную клятву своему врагу, но это не считалось клятвопреступлением. Такыйа способствовала выработке у шиитов лицемерия, двуличия. Члены некоторых суннитских сект также прибегают к этому приему в сложных ситуациях, имея дело с иноверцами...
В отличие от суннитов у шиитов сохранился институт временного брака, существовавший у арабов джахилийи: арабское «мут‘а», персидское «сигэ». Этот обычай отменил халиф Умар, которого шииты считают узурпатором, а его постановления, соответственно, неправомочными.
Имеются у шиитов кроме общемусульманских и свои праздники и памятные даты. Помимо ид уль-газира, дня инвеституры Али, они отмечают день его рождения (13 раджаба), дни рождения Хусайна (3 шабана) и двенадцатого имама (15 шабана). Шииты расходятся с суннитами и в том, в какие именно дни рамадана был ниспослан Коран пророку. По мнению суннитов, это произошло 27 числа, а шииты считают, что 19, 21 и 23, связывая эти даты с днями, когда был ранен, умер и посмертно помянут Али. Именно эти числа месяца рамадана отмечены у шиитов особым молитвенным рвением.