Исола

— А какое это имеет отношение к ее обязанностям жрицы Черного Замка?

— Никакого, — ответил Маролан. — Леди Телдра знает много языков. Как и большинство исол. Так принято — драконы умеют сражаться, а джареги давать взятки. — Я пропустил его последние слова мимо ушей. — Неужели это важно?

— Не исключено.

— Может быть, тебе следует сделать что-нибудь полезное?

— У меня возникло две проблемы, Маролан. Во-первых, я зашел в тупик. Во-вторых, ты сказал Алире, что, пока Телдра ведет с ними переговоры, нам не следует их раздражать.

— Но ты же сам указал на то, что она исчезла с ними не по своей воле.

— Да, но ты уверен, что Телдра не сумеет с ними договориться? Она привыкла иметь дело с существами, которые превосходят ее могуществом; ты можешь представить себе лучшего кандидата для ведения переговоров?

Он задумался.

— Уж не знаю, стоит ли нам раздражать их, босс. Меня они пугают.

— Тут ты прав, — ответил я. — Они убивают без малейших колебаний.

— Мне бы не хотелось напоминать, босс, но ты поступаешь так же.

— Да, но я симпатичный парень.

— Попробуй Разрушитель Чар, — предложил Маролан. Я посмотрел на него. — Направь Разрушитель Чар на наши цепи.

Я взглянул на Алиру, она пожала плечами.

— Хуже не будет? — с сомнением спросил я.

— Что тебя тревожит, босс?

— Не хочется выглядеть смешным.

— Это же его идея.

Я повернул кисть, и Разрушитель Чар скользнул в мою левую ладонь. Теперь его длина не превышала полутора футов, а звенья увеличились до дюйма. Я шагнул вперед и ударил по цепи, идущей от правой руки Маролана к стене. Звук удара показался мне слишком громким, но эхо вышло приглушенным. Ничего не произошло. Я почувствовал себя смешным и убрал Разрушитель Чар на прежнее место.

Маролан пожал плечами; очевидно, у него не возникло неприятных ощущений.

— Если Разрушитель Чар продолжает изменяться, Лойош, значит, что-то происходит. То есть волшебство в этом мире работает.

— Звучит разумно, босс.

— А почему я чувствую себя таким тяжелым? Мне нужно напрягаться, чтобы поднять руку.

— Да. Не рассчитывай, что я смогу летать.

— Ладно, значит, Сетра ошиблась. Волшебство здесь действует. Или нечто другое; здесь все кажется слишком тяжелым, да и дышать трудно. Мне бы очень не хотелось сражаться на их территории.

— Конечно, босс. Кстати, я что-то не припомню случая, когда ты хотел бы сражаться.

Последняя реплика не требовала ответа. Тут я заметил еще кое-что и выругался.

— В чем дело, Влад?

— У меня начинает кружиться голова.

— А, так ты об этом.

— Как тебя понимать?

— Постарайся делать неглубокие вдохи, — посоветовала Алира.

— Что?..

— Попытайся. В противном случае тебе будет нехорошо.

— Как скажешь.

Я последовал ее совету. Хуже мне не стало.

— Они отравили воздух? — поинтересовался я.

— Не специально, — ответил Маролан.

— Что значит «не специально»?

— Похоже, такова природа их мира. Делай неглубокие вдохи, и с тобой все будет в порядке. Скоро привыкнешь.

— Замечательно.

Я взял Алиру за руку и взвесил кандалы. Они оказались тяжелыми, толщиной примерно около трех четвертей дюйма, из металла, похожего на кованое железо. Кандалы составляли единое целое с цепью, и я не видел никакой возможности разбить или отделить их. Я еще раз осмотрел место, где цепь уходила в стену, но не увидел ничего нового.

Настроение у меня заметно ухудшилось.

Тут Лойош сказал:

— Босс, они вернулись.

Пришлось отвлечься от грустных мыслей.

Слова «они вернулись» были не совсем точными; только один из дженойнов возник в нашей камере, но Телдра появилась вместе с ним, причем выглядела она ничуть не хуже, чем до исчезновения. Телдра держала в руке нечто маленькое и черное. Я позволил представить себе, что это ключ от кандалов.

Я прикусил язык, пока Телдра направлялась к нам; в вежливости есть нечто заразное.

— Я провела переговоры с дженойнами, — сообщила Телдра.

Я внимательно смотрел в ее лицо, полагая, что сейчас произойдет нечто важное, но леди Телдра сохраняла полнейшую невозмутимость.

— Они отпустят Маролана и Алиру, если Влад согласится выполнить их поручение.

— Жду с нетерпением, — пробормотал я, то ли остальные ничего не расслышали, то ли решили меня проигнорировать.

— Они хотят, чтобы Влад совершил убийство.

— А вы сказали им, что я больше не берусь за такую работу?