Спит город темной ночью,Но один малыш встает.Отправиться он хочетК тем, кто жив, когда умрет.Он свой рюкзак пакуетДля стоянки под кустом.«Быть может, там какой кусокСо мной разделит гном?Пернатый ворон ВундерсосМне встретится ужо,Увижу Пустобреха я,А также дядю Джо».Носков упаковав запас,Блокнот и карандаш,Вот вылезает из окнаОтважный путник наш.Его там ждал волшебный пес,Весь черен и лохмат,И на спине своей понес,Не ведая преград.«Расстаться надо нам, дружок, —Вдруг пес проговорил. —Ты в лодке дальше поплывешьБез весел и ветрил».«Спасибо, мой лохматый друг,Совет я твой приму».И в лодке он плывет в страну,Где тайн не счесть ему.Ох, посмеялся вдоволь онИ весла утопил,Когда на голове своейВдруг птицу ощутил.«Привет, — сказала та, смеясь, —Надеюсь, не мешаю?Коль заблудился в море ты,Тебя я выручаю».Малыш подумал: вот-те на,Признаться, и не ведал я,Что могут птицы говорить,Да и к тому ж советовать!«Как звать вас, сэр?» — спросил малыш,Он был пытлив с пеленок.«Не ожидал вас встретить тут».Вот вежливый ребенок!«Зовусь я Вундерсосом, друг, —Ответила так птица, —Пушистый и пернатый вид,Здесь есть. Чему дивиться».«Тут удивишься, коли выСвалились мне на шею!Да я, милейший Вундерсос,От страха цепенею!»«Это брось, не будь глупцом! —Птица возразила. —Я — не то, что Торпи Грэмфл,Я — благая сила!»Тут берег вдалеке возник,Прекраснейший на вид.То остров был, и гавань в нем,Что путника манит.«Право на борт! — с берегаДерево командует. —Якоря готовь, концыОтдай, не воландуя!»«Меня не ждали вы, боюсь», —Сказал малыш смущенно.«Конечно, ждали», — говоритПятнистая буренка.«У нас и чайник уж кипит, —Так яблоко вещает. —С собою прихвачу друзей,Чтоб выпить с ними чаю».Не каждый день вы пьете чайС собакой и кустом!Малыш глядит, а пес емуРодной напомнил дом.«Как ты попал сюда, дружок?» —Тихонько пса спросил он.«Я в лодке, как и ты, приплыл», —Ответил тот спесиво.«Скажите мне, где люди те,Кто жив, когда умрет?Хотел бы я их повидать,Пока не рассветет».«Увидишь все, сынок, — емуМорковка говорит. —Но прежде скушай-ка меня,Ты больно хил на вид!»Идет малыш искать людей,Что спрятаться могли.Вот дюжину, а может, трехЗавидел он вдали.Потом увидел и толпу,Снующую во мгле.И все копали что есть сил,Копалися в земле.«Что вы копаете, друзья?» —Спросил он без испуга.Глядит, — а люди норовятПозакопать друг друга.Лежать в земле сырой ониЧеред установили.И, как почтенные друзья,Друг друга хоронили.«Вот это да!» — решил малышИ громко рассмеялся.Но не успел он и моргнуть,Вокруг народ собрался.Без лишних слов, его берут,Копают что ест силы,И рядом с дядей Джо кладутВ разверстую могилу.«Ведь я тебя предупреждал», —Вздохнул печально дядя.«О дядя, вы мой лучший друг!» —Сказал малыш, не глядя.Прощаются, уж из землиЛишь головы торчат.«Ну, грязью в рожу получай!» —Им все вокруг кричат.(И они, соответственно, получают.)