Испанская империя. Мировое господство династии Габсбургов. 1500–1700 гг.

Механизм реализации этих функций состоял в системе consulta (рекомендация. – Пер.). Совет, собиравшийся регулярно – в конце столетия обычно каждый рабочий день, – обсуждал последние депеши от вице-короля и все дела, имеющие общее значение для территории, находящейся в его юрисдикции. Результаты этого обсуждения включались в документы под названием consultas, в которых суммировались мнения членов совета по данному вопросу, чтобы король получил достаточно полную информацию для принятия решения. Он мог просто принять рекомендации большинства, или, если дело было сложным, передать consulta Государственному совету, или специальной группе министров для дальнейшего обсуждения. Их рекомендации, также изложенные в форме consulta, возвращались королю для принятия окончательного решения, которое он мог изложить в виде письменного заявления, часто написанного им собственноручно поверх оригинала consulta. Когда совет получал ответ короля, секретарь совета готовил соответствующие письма, и после того, как король их подписывал, они отправлялись вице-королю в качестве указаний к действию.

Коммуникационная цепочка, которая шла от вице-короля к совету, затем к королю и возвращалась назад к вице-королю, обеспечивала исчерпывающее рассмотрение каждого вопроса, важного для управления Испанией. Никакое другое государство в XVI веке не было более управляемым, чем государства испанского короля, если только управляемость можно измерить количеством решений, посвященных какому-то одному вопросу, и количеством бумаг, потраченных на его решение. Вместе с тем реальную эффективность такого управления с точки зрения управляемых определить достаточно сложно. Во многих отношениях этот успех дорого обошелся испанской административной системе. Она решала проблему сохранения контроля центра над губернаторами далеких колоний, но делала это, сводя на нет возможность срочных административных действий. Из-за того, что по всем вопросам нужно было обращаться за решением к королевскому двору, консультации имели тенденцию подменять действия, и управление с помощью обсуждений час то означало отсутствие управления, как такового. Более того, благодаря встроенному в нее сложному механизму сдержек и противовесов, система распределяла власть равномерно между таким большим числом различных органов, что в конечном счете каждый из них мог оказаться беспомощным.

Без сомнения, многие дефекты этой системы были неизбежны. Проблема больших расстояний создавала непреодолимые препятствия. Расстояния порождали не только бесконечные задержки, но и необходимость создания административного механизма, рассчитанного как на ограничение власти управляющих, так и обслуживание интересов управляемых. Однако многие другие дефекты поддавались исправлению, и если их не исправляли, то в основном из-за характера и способностей людей, работавших в системе.

Почти полное отсутствие детальных исследований испанской бюрократии XVI–XVII веков означает, что мы очень мало знаем о тех тысячах чиновников, из которых она состояла. На нижнем уровне находились бесчисленные клерки и писцы, инспекторы и сборщики налогов, анонимные, никем не оцененные и не воспетые. Более высокую ступень занимали старшие чины администрации вице-королевств, члены судебных трибуналов и audiencias и сами вице-короли, тогда как при дворе это были королевские секретари, члены советов и различные чины секретариатов.