Испепеляющий

МакКоли не отреагировал.　

Харпер увидела рисунок на журнальном столике. Это был стандартный рисунок семьи… двое взрослых, один мальчик, одна девочка и собака, напоминавшая золотистого ретривера.　Но его владение ручкой и внимание к деталям впечатляли.　

— Ты хорош. Это твое?　

Он кивнул.　

Она указала на маленькую девочку.　

— Кто это?　

Мальчик пожал плечами.　

— Твою мать арестовали, — сказал ему Нокс.　

— Тери не была моей матерью.　

Это было сказано без каких-либо эмоций.　 Казалось, что он их даже не подавлял. Его искренне ничего не впечатляло.　

— Верно, — согласился Нокс. — Ты знаешь, кто твоя настоящая мать?　

Маленький камбион покачал головой. Он не выглядел особо заинтересованным в этом.　

— Я намерен это выяснить. А пока ты останешься с Линдой и Уайеттом. Хорошо? Вновь кивок в ответ. — Отлично.　

— Тебе что-нибудь нужно? — спросила его Харпер.　

— Нет, спасибо.　

Такая обходительная фраза, но в ней не чувствовалось реальной «благодарности». Ни признательности. Ничего.　

— Мы скоро снова увидимся, — пообещал ему Нокс.　 Демон ребенка вновь появился, на этот раз с вызовом. Демон Нокса тоже всплыл на поверхность и посмотрел на мальчика, запугивая его демона ради подчинения.　 Когда обе сущности отступили, Нокс предупредил:　

— Не позволяй ему впутать тебя в неприятности, МакКоли.　

Взяв Харпер за руку, Нокс повел ее к входной двери. Прежде чем открыть ее, он повернулся к Уайетту.　

— Уверен, что хочешь его оставить?　

Но ответила Линда.　

— Конечно.　

Нокс приподнял бровь, вопросительно глядя на полицейского, который просто кивнул.　

— Хорошо, — бросил Нокс.　

— Был еще один ребенок? — спросила Харпер, вспомнив рисунок.　- В том доме жили только ребенок и человеческая женщина, вырастившая его, — сказал Уайетт.　- Ее муж давно ушел и женился повторно. У него есть дочь от второй жены, но он не общался с МакКоли.　 Харпер решила, что МакКоли, вероятно, нарисовал себя в той семье… или, возможно, изобразил семью, которую хотел бы иметь.　

— Не стесняйся звонить, если с ним появятся проблемы.　

Пара улыбнулась, но улыбка Уайетта вышла слабой.　Как только они вернулись в Бентли, Нокс пересказал Леви всю беседу.　

— Я действительно люблю детей, — сказала Харпер. — Но это ребенок пугает. И у него очень много сил.　

Нокс взял ее за руку.　

— Он довольно силен для камбиона.　

— И без эмоционален. В нем нет ничего от ребенка. Никакой нервной энергии, никакого нытья и непослушания. — Он не делал ни одного лишнего движения. — От него веет… холодом.　

Нокс играл с ее волосами.　

— Иногда я думаю, что демоны лишились эмоций из-за власти. Я тому пример.　

Харпер нахмурилась.　

— Ты не без эмоционален.　

— Нет, но я не ощущаю весь диапазон эмоций, как ты. Я не способен на многие чувства.　

— Ты же чувствуешь любовь, верно?　

Крошечное дрожание в ее голосе заставило его грудь сжаться.　

— Детка, однажды ты ощутишь полную безопасность от понимания, что ты — любима. Я за этим прослежу.　

— Я не сомневаюсь, что ты меня любишь.　

Нокс знал, что это правда. Подаренный черный бриллиант подавил любые сомнения, которые у нее могли возникнуть, но он подозревал, что пройдет еще много времени, чтобы ушла эта неуверенность, которая родилась, когда оба родителя отказались от нее в детстве.　 Казалось, ее подсознание не готово излечиться.　

— Хорошо. Никогда в этом не сомневайся, потому что это никогда не изменится.　

— Если ты можешь так сильно чувствовать любовь, если веришь, что это не исчезнет, тогда ты не утратил эмоции из-за власти.　

— Звучит неплохо, за исключением того момента, что я чувствую это только из-за тебя. Так что, может быть ты — мое чудо.　

Она улыбнулась.　

— Меня по-разному называли. Но никогда чудом. Моя семья была бы очень разочарована, что я не придерживаюсь цели — раздражать всех, кто встречается на пути.　 Нокс усмехнулся.　

— О, ты все еще очень умело выводишь людей из себя. У меня просто защита. По большей части.　

— Верно. — Харпер улыбнулась, когда он ее поцеловал. — Возвращаясь в предыдущей теме разговора, что мы сделаем с МакКоли?　

— Я поручу Кинану выяснить, сколько женщин из нашей общины были тогда беременны. Мы узнаем, кто она.　

— Ты уверен, что она из этой общины?　

Демонские общины не претендовали на территорию, и их члены иногда жили довольно далеко от Предводителя, поэтому Харпер считала, что мать могла принадлежать другой общине.　

— Нет, но мы должны поискать в собственной, для начала.　

— И если один из наших оставил подменыша?　

— Они за это заплатят.　

ГЛАВА 4

Когда Леви подъехал к одному из высококлассных клубов Нокса, Харпер заметила Танера, прислонившегося к стене здания.　Как телохранитель и шофер, эта широкоплечая башня из мускулов отвозил ее на работу и сопровождал в студию, прежде чем отправиться и заняться делами… которыми обычно занимаются стражи. Поскольку вход в Подземку находился прямо под этим подпольным клубом, он определенно ждал ее, чтобы сопроводить на работу.　Нокс обхватил ладонями лицо Харпер.　

— День будет весьма неспокойным, но я встречу тебя в Подземке, после закрытия студии. — Он нежно поцеловал ее. — Помни…　

— Быть начеку, я поняла. Ты тоже будь осторожен.　

Поцеловав еще раз, Нокс прикусил ее нижнюю губу.　

— Всегда.