Исполнение желаний, или Рули вероятностей

Прошло менее получаса, когда женщина с помощью таксиста выгрузила из багажника свой велосипед. Одинокая велосипедистка мчалась по опустевшим улицам в сторону бизнес-центра, сейчас скрытого большим облаком пыли. Дальше стояло полицейское оцепление. Женщина поставила велосипед у стенки кафе под кашпо с петуниями. Подождав чуть-чуть, она вихрем проскочила это кафе насквозь, выбежала из черного хода рядом с продуктовым грузовичком, нырнула под желто-полосатую ленту и бросилась прямо в пылевое облако, которое, наступая, распространялось все дальше и дальше.

— Контарини! Контарини! Где ты?

Огонек детектора мигал все быстрее. Ну, где же этот чертов…

Девочка. Взгляд странных, графитово-серых глаз — словно вспышка, луч сквозь белесую пыль. Бледное личико выглянуло из-под офисного стола.

— Контарини, ты хотел вернуть девочку Роберту? Ты недоплатил ему. Он отдал ее мне! За долги! Вот деньги, половина стоимости. Девочка уже не твой талисман, а мой! Сто-о-оп!

Мужчина в светлой «тройке» стоял спиной к двери, опираясь на стол и ждал, когда упадет прозрачная стена — строй окон до самого потолка, вполовину периметра офиса.

Она, подбежав, выдернула девочку из-под стола, обняла, а потом схватила мужчину за руку.

— Рики, а ну, — немедленно на выход! Есть разговор.

* * *

Энрике хотелось кофе, но он не мог взять чашку — руки тряслись. Никто не должен видеть его таким — безостановочная дрожь и неуверенность в глазах. Тем более, эта сумасшедшая прогнозистка. Лучше умереть львом, чем жить трусом, говаривал отец. Энрике думал, что изгнал подлый страх из сердца навсегда, что скрупулезное планирование, сила и деньги дают ему эту привилегию — не бояться, а принимать меры — как в случае успеха, так и при провалах. И вот, даже его собственные руки не слушаются его, какое уж тут планирование…

Все пошло кувырком. Все — с того момента, как он увидел эту девчонку. Нет… привычка контролировать и анализировать честно подсказывала — нет, с того момента, когда он одним жестом остановил расправу и произнес: «Довольно. А теперь забирай назад свой косяк, Роб, и уезжай. Мой тебе совет — чтобы я о тебе больше никогда не слышал». Когда этот ничтожный вивисектор вдруг поднял разбитое лицо с пола и медленно, четко сказал: «Это твой талисман, Рики. Скажи ей, что она косяк. Может, тогда она уйдет. А может, и нет…»

Невольно Энрике опустил глаза — и встретился взглядом с этим созданием, и с ужасом понял, что она больше не похожа ни на Примулу, ни на Камелиту… ни на кого вообще, словно ее лицо стерлось, хотя все черты — нос, глаза, губы, графитовые глаза без блеска — оставались на своих местах. Почему он не оставил, не запер это… существо там, в разгромленной лаборатории? Просто выбежал прочь и мчался так, что охранники, бросив Роберта, едва поспевали сопровождать его?

Энрике не хотел вспоминать последовавшую за этим неделю. Он знал, что люди из его «режиме» держали под контролем лабораторию Роба и всю клинику — но не могли действовать, потому что он не мог отдать приказ. Он знал, что девочка следовала за ним в отдалении — но не мог оглянуться, не желая видеть ее лицо…

Работа? Он дисциплинированно ходил на все заседания. Говорил «да». Говорил «нет». Кивал и качал головой… Ему ни до чего не было дела, но все работало как часы, никогда еще дела корпорации не шли так хорошо.

Сделки? О, ему на них везло! Как ему везло — масс-медиа хором назвали последнее слияние «чудом тысячелетия», его акции подскочили до небес, его личные счета… Он не читал уведомления, ему было все равно. Может, фирма, корпорация, дело — может, достигнув какого-то уровня, бизнес сам становился Талисманом, который крутит нити вероятностей так, как ему угодно?

…При взгляде на безликое, «никакое» существо, бывшее его Талисманом, Энрике понял, вернее, открыл то, что понимал — нет, что ПЛАНИРОВАЛ, — когда отправился к Робу — именно к Робу! — чтобы получить вторую Камели… нет! Примулу! Девочка верно почуяла, и Роб не ошибся.

Энрике — который всегда двигался только вперед, Энрике, положивший свою жизнь чтобы подчинить жизнь своей воле, он, Энрике, хотел вернуться в прошлое. В молодость, где были споры с Робом и Эммой, юная Камели, к тому Энрике, который мог полюбить Примулу, которого ВИДЕЛА Примула, когда смотрела в его лицо — и ушла, когда больше не могла увидеть…

Как глупо! Как глупо! Он прекрасно — лучше, чем кто бы то ни было, — знал — вернуться невозможно! И его Талисман страдал, корчился и терял форму — буквально лез из кожи, стараясь вернуть того, беспечного, нерасчетливого Энрике, юного и веселого, оживить его тень отдыхом, музыкой и цветами! Как глупо…