Исполни волю мою

Андрвал поднялся следом:

— Твоё желание достойно всяческих похвал. Вот оценит ли такую жертву Ромка? Хотя, может быть, наш разговор беспредметен и твоё младенчество так же безоблачно, как и детство, отрочество, юность. Ступай с миром. Завтра пришли кого-нибудь из родителей. И перетрясите всё шкафы, антресоли — мне нужна эта медкарта. И не нужен грех на душу.

Непредвиденная отсрочка, возникшая на горизонте точно грозовая туча, вытеснила из головы мысли и набила её ватой из пористого тумана. Марк проскочил было мимо палаты брата и вовремя спохватился. Идти, не идти? Чем порадовать?

Сквозь просвет жалюзи, под углом друг к другу виднелись две тени: одна вертикальная, другая ближе к горизонту. Там, наверное, Ромкина медсестричка. Не спугнуть бы. Любопытство победило деликатность, Марк решительно открыл дверь. Роман и Аня тихо разговаривали между собой. В основном говорила она. Несла какую-то белиберду про свою подругу-романистку: стиль, тематика, образы. Младший брат слушал её внимательно, проглатывая каждое слово, едва оно срывалось с губ. Её, Аню, девочку-женщину, которую он любил и, после минувшей ночи, считал самым близким человеком на свете. Ромка держал крошечную Анину ладонь в своей, а она гладила его руку кончиками пальцев. Марку стало по-настоящему нехорошо: мало воздуха, света. Как будто это всё когда-то уже с ним происходило. Дежавю… Увы, в данном случае он не мог позволить себе жалеть себя. Просто не имел права.

Роман заметил брата первым. Аня перехватила его взгляд, обернулась и тут же вскочила. Но слова произнести не успела — Марк быстро перебил:

— Здравствуйте! Вы та самая новенькая сестра милосердия, которая всех в отделении покорила своим обаянием?

— М-м-м… — его имя рассосалось на её губах, умерев в зачатке. — Здравствуйте…

Слава богу, малыш ничего не понял:

— Ань, знакомься, это мой старший брат. Братец Рик.

— Какое дурацкое имя… То есть, очень приятно…

— Полностью согласен, — с чем, уточнять не стал. — Извините, я вам помешал. Но всё-таки брат родной, ну… вы меня понимаете!

— Честно говоря, с трудом, — она держалась за Ромкину руку, как утопающий за соломинку. — А почему Рик?

Ромка оценил стоящего в дверях брата и подмигнул ему, мысленно прося разрешение открыть страшную тайну:

— Когда мы были маленькими, его сначала звали Марик. А мне это имячко не поддавалось, вот и сократил до Рика… — он сглотнул боль в горле и продолжил. — Кстати, вон ту груду на подносе спроектировал Рик. Зря только вместо архитектурного пошел в юридический…

— Действительно зря, — вмешался Марк, — в людях я разбираюсь гораздо хуже, чем в геометрии.

Аня дёрнулась, как от пощечины, восприняв его слова на свой счет.

— А почему ты вернулся? — Роман и не догадывался о том, что является свидетелем их Эзоповой речи.

— Кое-что уточнить надо было. Меня Андрвал вернул с полдороги, — стараясь не смотреть на Аню, улыбнулся брату, — пойду домой. Устал. Завалюсь спать на сутки. Держись!

Молча кивнул девушке и вышел. Резко и неожиданно, как и вошел. Смысл его последних слов — не жди меня сегодня. Или вообще не жди?

Первый порыв — догнать. Схватить крепко-крепко, вжаться в его плоть до потери дыхания. Заглянуть в глаза. Но Ромкина рука корабельным якорем искала в её руке пристанища от волн, влекущих никуда…

Дома Марк застал лишь отца, который сидел на кухне с початой бутылкой коньяка и "Правдой" на коленях. Он посмотрел как всегда исподлобья и спросил:

— Откуда так поздно?

— Из больницы.

— Что Роман? — неслось уже в спину. Марк разулся и заглянул поочерёдно в гостиную и спальню. Лилечки нигде не было.

— Ромка держится. А где мама?

Эдуард Петрович опрокинул хрустальный напёрсток с молдавским "Черным аистом" и заел куском шоколадной плитки, поломанной прямо на столе:

— Уехала в командировку. На два дня.

Сын сделал себе бутерброд с ветчиной, налил остывающий кофе и подсел к столу.

— Чего всухомятку питаешься? Мать там наготовила всего — курица в духовке, бульон.

Правильно, отец заботливый! О здоровье ребёнка печется, как бы ни так.

— О чем пишут?

— Очередного депутата в Москве грохнули. Мы сводку утром получили. Объявили "Сирену", а кого там! Убивает один, заказывает другой. Концов не найдешь…

Марк изобразил на лице понимание.

Впервые Эдуард Петрович заинтересовался старшим сыном по-настоящему, когда тот сдал кровь для больного Ромки. Вместо положенных двухсот пятидесяти миллилитров — четыреста. Приплёлся домой, шатаясь на пьяных ногах и выключился у себя на диване. Стыдно вспомнить, но и было ему тогда неполных восемнадцать лет. Отец не собирался его ругать, он никогда не опускался до сутяжных выволочек — встретил на кухне, бледного, презрительным взглядом. Лилечка же, вернувшись из больницы, вывалила на стол всякой всячины: яблоки, гранаты, телячью печень.

— Балуй, правильно! — возмутился отец, но потерял дар речи, когда маленькая женщина опустилась перед Марком на колени и стала целовать ему руки.