Исполнитель

- Знаете, я доверяю вам, вы можете взять их сейчас.

- Это решает Исполнитель.

Зелден провел языком по губам.

- Согласен, мистер Галатеа. Меня это устраивает. Когда я смогу увидеться с ним?

- Это решает Исполнитель, - повторил Галатеа и улыбнулся. - Я свяжусь с ним, мистер Зелден, и задам ему этот вопрос. Потом уже вам придется вести дело. Вы сговоритесь с ним, поняли?

- Да.

Галатеа с веселым видом наклонился над столом:

- Разумеется в случае неприятностей я никогда не слышал о вас, а вы никогда не слышали обо мне.

- Правильно, не возражаю. Что я теперь должен делать?

- Ждать. Оставайтесь у телефона весь день. Я сам позвоню вам, когда получу ответ. Больше ничего сказать не могу.

- Вы не можете позвонить ему?

- Исполнителю? Нет. Он всегда звонит сам, так что будьте у телефона. Это может случиться в любое время дня. Он звонит в удобное для себя время, так как вынужден принимать меры предосторожности. Понимаете, мистер Зелден? Пароль - адмирал. Вы запомнили? Адмирал.

- Да.

Зелден принялся укладывать обратно пачки денег. Он уложил их в конверт и сунул его в большой карман плаща.

- Больше ничего?

- Да, у меня есть номер вашего телефона. Я сразу дам вам знать.

Галатеа встал и нажал кнопку звонка, находящуюся на столе. Когда вошел Ладброк, он сказал ему:

- Мистер Зелден уходит, Ладброк, - затем обращаясь к Зелдену, добавил: - Приятного дня, мистер Зелден.

- Приятного дня, - повторил Зелден и вышел.

Ладброк проводил его в свой кабинет.

- Это большая удача для вас, что мистер Галатеа оказался у себя, когда вы пришли, - прошепелявил он. - В некоторые дни он вообще не бывает.

- Он очень занят?

- Да. Это он в основном беспокоится о делах дома. Ну, ладно, всего хорошего, мистер Зелден.

Выходя, Зелден услышал, как затрезвонил телефон у Ладброка. Он прошел в приемную через маленькую дверь в перегородке и очутился в коридоре. Когда он направился к лестнице, в другом конце коридора открылась дверь и из конторы вышла молодая девушка с толстым досье под мышкой. Он уставился на нее, и когда заметил, что она его тоже узнала, остановился, чтобы поприветствовать ее. Это была Линда Маршалл?

- Хелло, молодая девушка с соседнего стола! - весело сказал он. - Я только что встретил вашу подружку.

- Эдит? Да, она работает у Галатеа, а я работаю у "Харрис и Пратт", немного поколебавшись, она промолвила: - Добрый день, мистер Зелден.

- Добрый день, мисс.

Он в задумчивости вышел на улицу и направился к ближайшей станции метро, чтобы вернуться домой. Выходя из метро, он заметил высокого загорелого мужчину, смотрящего на него. Он хотел пройти мимо, когда тот слегка кивнул ему головой. Он подошел к нему ближе и сразу узнал серые твердые глаза мужчины.

- Салют, Стик, - произнес тот. - Как долго я тебя не видел.

- Я уезжал.

- Куда-нибудь частным образом?

- Да.

Макси Элтон вздохнул.

- Ты очень занят? Не понимаю, как ты устраиваешься.

Зелден хитро улыбнулся.

- У каждого свои методы, Макси. Я предпочитаю свои, как ты, вероятно, свои.

- Послушай, Стик, согласен: у каждого свой метод, но ведь ты занялся не обычной работой. А ты бы мог делать неплохие дела.

- Может быть, с тобой?

- Почему бы и нет? У меня есть опыт, и ты это знаешь! Тебя ищет Данби, Стик.

- Знаю, но хотелось бы знать по какому поводу.

- Я могу тебе это сказать.

Голос Элтона внезапно стал серьезным.

- Не ошибись, старик! У меня свой взгляд на вещи. Ты, безусловно, в скверном положении.

Зелден бросил на него быстрый взгляд и спросил:

- Что ты хочешь сказать, Макси?

- Ты был хорошим фликом, - ответил Элтон, - намного лучшим, чем я. Но ты не умеешь пользоваться случаем. Вполне возможно, что все-таки лучше быть удачливым, чем просто ловким. Ты знаешь Гленкое?

- Это в Шотландии?

- Вижу, что ты там не был. Стик, ты нуждаешься во мне в этом деле, у тебя нет прикрытия. Необходимо, чтобы сейчас было двое.

- Хватит болтать!

- Идиот! - сердито буркнул Элтон.

- Может быть, - не стал возражать Зелден и направился дальше. - А пока у меня есть работа, ждущая меня. До свидания, Элтон.

Он вошел в ближайший ресторан и угостил себя отличным обедом, не переставая все это время размышлять. Было уже три часа, когда он вернулся на Мелвилл Курт 39.

Когда он открыл дверь, миссис Спиннер находилась в вестибюле, разбирая почту. Она немного удивленно уставилась на него.

- Только что пришла почта, мистер Зелден. Для вас ничего нет. Кажется, вам не часто пишут.

- Да, во всяком случае, в контору письма приходят. Меня никто не спрашивал по телефону?

- Сегодня нет. Я не выходила из дома. Вы ждете звонка?

- Да, мне должен звонить один клиент. Я буду у себя в комнате, так как у меня много работы. Я услышу звонок?

- Полагаю, что да. Я должна выйти около четырех часов и буду отсутствовать около получаса, но, как вы сами сказали, вы наверное услышите звонок.

Он поднялся в свою комнату, повесил шляпу и швырнул плащ на кровать. В доме было центральное отопление, но этого было недостаточно. Он зажег свою газовую печь и, устроившись в кресле, развернул газету.