Исполнитель

Улица была блокирована с двух сторон, и всю сцену освещали фары полицейских машин. Сержант Престон подал сигнал к началу действий. Он отправил полдюжины приехавших прочесывать парк.

- Спросите ключ у одного из богатеев, Питт. Может быть, он избавился от револьвера в парке? Ясно?

Сам он подошел к начальнику.

Инспектор Крей потер кончик носа. - Это убийство, сержант. У него такая дыра во лбу, что туда можно просунуть кулак. Я бы очень хотел, чтобы приехал старый Плайфер. Это не понравиться суперинтенданту, что расследование задерживается из-за того, что судебный врач не видел тела.

- Вот он! - заявил Престон. - Я узнаю его драндулет среди тысячи. "Остин-кембридж-64". Внимание - настоящая механическая часовая мастерская!

Машина остановилась в нескольких ярдах от них.

Доктор Плайфер, человек среднего возраста, худой с сутулой спиной, не спеша подошел к ним.

- Добрый вечер, инспектор. Мне сказали - убийство? Как обычно, это происходит в хорошенькое время. Ладно, пойду взгляну.

Он направился к трупу. Крей еще раз потер нос.

- Где тип, который его обнаружил?

Престон указал пальцем на Фендера.

- Он там, с Теддером.

Он повернулся: подъезжала еще одна машина.

- Это суперинтендант, мистер Крей.

Крей подошел к машине. Со своей стороны Престон направился к Теддеру.

- Расскажите мне подробности, Питт.

- Этот молодой человек, который стоит здесь, Том, лично обнаружил его. Его зовут Фендер.

Констебль повернулся к Фендеру.

- Это сержант Престон из ЦРУ.

- Подождите, все по порядку, - нахмурился Престон. - Это мистер Фендер обнаружил труп?

- Да, - ответил Теддер.

Достав записную книжку, он дал некоторые разъяснения, которые ранее записал.

- Было 20.38, когда мистер Фендер подошел ко мне, чтобы сообщить, что здесь кто-то валяется. Он подумал, что может быть, это пьяный. В 20.45 мы подошли оба, чтобы посмотреть. После осмотра я послал его позвонить по телефону.

- Вы не слышали звука выстрела?

- Нет, сержант.

- А вы, мистер Фендер?

Фендер тоже ничего не слышал.

- Любопытный факт, - заключил Престон. - В такую тихую ночь можно было бы предположить, что выстрел должно было слышать. К тому же, вероятно, кто-нибудь его и слышал. - Он почесал затылок. - И никакой машины? Никто в это время не слышал никакой машины?

В его размышления вмешался Теддер.

- Я вспоминаю, что мне послышалась неподалеку отсюда отъезжающая машина. В этот момент, я находился на Элдри-роад. Там она не проезжала, и мне кажется, что она направилась по Кромвел-роад, но точно утверждать я не могу. Она не должна была ехать быстро: туман был очень густым.

- Я поговорю с ДДИ, - сказал сержант Престон.

Крей был вовлечен в разговор, явно мало его интересовавший, с детективом и суперинтендантом Фуллером, офицером компетентным и опытным, у которого был принцип всегда очень недоверчиво относиться к сведениям об убийстве, совершенном в его секторе, и особенно при таких таинственных обстоятельствах. Оба с явным раздражением слушали, что говорит им сержант. В конце концов, Крей перебил его:

- Знаете, на этом можно и остановиться. Суммирую: неизвестная машина неизвестной модели, пассажиры неизвестны, как и номерные знаки. Вот такие исчерпывающие сведения! - он обратился к суперинтенданту Фуллеру: - Я предлагаю, сэр, послать побольше людей обойти квартиры ближайших домов. Кто-то из жильцов мог что-нибудь услышать. Звук выстрела не мог бесследно исчезнуть. А может быть, кто чего и видел. - Он кивнул Престону. - Идите и объясните это вашим людям, сержант. Я пришлю вам подкрепление.

Он направился к машине, привезшей его сюда. Со своей стороны суперинтендант Фуллер подошел к месту, где лежал убитый. Все необходимые снимки уже были сделаны. Полицейский что-то записывал в книжку. Фуллер кивнул ему.

- Кто это, Винтер?

- Невозможно узнать, сэр. У него нет никаких бумаг.

Фуллер почему-то удивился:

- Никакого бумажника? Может быть, это все и объясняет.

- Нет, сэр, это не кража. Бумажник был, его забрал сержант Флинт. В нем находилось около двадцати фунтов, но ничего другого, что указывало бы на личность убитого. Было еще немного мелочи в карманах, но никаких бумаг, писем и конвертов. Бумажник кажется новым, а снаружи на нем есть инициалы А.С. золотом.

- Что сказал Плайфер?

- Ничего особенного, сэр.

Фуллер подошел к доктору.

- Добрый вечер, доктор. Что вы об этом думаете?

Доктор Плайфер все время жаловался на холод, на туман и на то, что вынужден работать в такой час в таком возрасте.

- Сейчас я должен находится перед камином с добрым стаканчиком в руке, - он усмехнулся. - К тому же это не замедлит вскоре произойти. А есть другие, которые не могут сказать того же, суперинтендант. - Потом, сделавшись серьезным, он произнес: - Ну, каждому своя работа. Он убит выстрелом в упор. Револьвер находился не более тридцати сантиметров от его головы, даже ближе.

- Сколько раз выстрелили?

- В настоящий момент сказать трудно... С такого расстояния и одного выстрела было бы достаточно, но возможно он был не один. Точнее я скажу позже, когда внимательно исследую его тело.

Он похлопал руками в перчатках одна об другую и уверенно добавил: