Исполнитель

Как только Матвей сделал то, о чем говорил Пиропсих, перед глазами всплыло сообщение от безымянного пользователя.

«Молодец, первая часть задания выполнена. Можешь выйти из игры».

«Ведьма», – понял Матвей, чувствуя, как челюсти сомкнулись, подобно половинкам капкана, а в груди стало очень холодно.

Через минуту-полторы он увидит, как почти месячное пребывание в игре сказалось на его физической оболочке. Поневоле Климов вспомнил, что он далеко не первый пленник ведьмы. Та сама рассказывала, что двое похищенных ею игроков погибли, а трое… Ведьма не договорила, значит, не исключено, что с ними случилось что-то гораздо более страшное, чем смерть…

«Вдруг и меня ждет что-то… такое же?..» – страх усиливался.

– Ну, бывай, я отчаливаю, – прервал мрачные раздумья Пиропсих. – Через десять часов жду, не забудь.

Матвей нашел в себе силы кивнуть и вслед за хозяином базальтового иглу выбрал функцию «Выйти из игры»…

Квест второй: Обрубленные крылья - 4

Почувствовав, что покинул виртуальную реальность, Климов резко сел. Крышка капсулы, к счастью, уже успела подняться, и он не протаранил стекло лбом.

– Да тихо ты, бешеный!.. – злобно рыкнул стоявший рядом Мирон.

Матвей не обратил на карлика ни малейшего внимания. Тяжело дыша, он оглядывал себя, шевелил руками и ногами, прислушивался к ощущениям. Ничего необычного, кроме паники, дичайшего сердцебиения и волчьего голода, Климов не чувствовал. Но так могло лишь казаться – он ведь только-только покинул игру. Боль, слабость или дурнота могли нахлынуть в любое мгновение…

– Тебе не стоит беспокоиться на этот счет, – послышался голос ведьмы.

Матвей вздрогнул, обернулся и увидел ее, сидящую на диване. Если судить по внешнему виду, ведьма шла на поправку: она уже не казалась такой худой и бледной, из-под глаз исчезли черные мазки синяков. Единственное, от чего ей уже не избавиться, – это от седины и металлической ноги…

– Те растворы, что вливал в твои вены Брутус, снабжают организм всем необходимым, – продолжала ведьма. – Также благодаря им твой мозг работал, как ему и положено: днем бодрствовал, ночью отдыхал. Ты мог бы провести в игре несколько лет, и это не принесло бы тебе ни малейшего вреда.

Выбравшись из вирт-капсулы, почувствовав твердые плиты пола, Матвей еще раз оглядел и ощупал себя. Его руки не превратились в сухие ветки, живот не прилип к позвоночнику, ноги с привычной легкостью держали тело в вертикальном положении. Никакой слабости или боли…

«Почему тогда я чуть не умер в прошлый раз, в Мглистых топях, когда прыгнул в портал?» – озадачился Матвей.

– Ты сам ответил на свой вопрос, – в голосе ведьмы чувствовалось веселье. – Портал. Ты не воспользовался логаутом, а был попросту вырван из игры. Это действительно малоприятно, и тебе, увы, еще не раз предстоит пройти через подобное. Порталы требуются, чтобы вытянуть из виртуального мира необходимую вещь, точнее – ее цифровую сущность. Это что-то вроде души неодушевленного предмета, уж прости мне такой каламбур. И уже здесь, в реальном мире, я или мои помощники заселяем цифровую сущность в заранее подготовленную оболочку, обрабатываем с помощью магии и получаем необходимый артефакт. Или существо, – помедлив, добавила ведьма и посмотрела на Мирона.

На пару мгновений уродливую рожу карлика исказила гримаса ненависти.

– Сложнее всего перетащить в реальный мир игровую локацию, – продолжала ведьма. Матвею показалось, что она увлеклась. –Это кропотливая работа, которая занимает не один день. А подготовка к ней может затянуться на несколько месяцев. Необходимо учесть количество и качество материалов для строительства, поскольку превратить неосязаемую цифру во что-то вещественное попросту невозможно. Кроме того, нужно выбрать подходящее по энергетике место и настроить магические потоки так, чтобы построенное убежище или лаборатория действительно обрели силу, а не стали просто красивой декорацией. Словом, это такая же сложная задача, как… – она на секунду задумалась, – как пересадить человеку голову.

Дослушав, Матвей невольно огляделся. Камин, ниша с диваном и винтовой лестницей, радужные сгустки, что кружились над вирт-капсулой… Еще недавно все это было лишь набором нулей и единиц. А сейчас…

– Да, так сразу это и не осознаешь, – сказала ведьма. – Но у тебя еще будет время, работы нам предстоит немало. К тому же, скоро мы будем значительно расширяться.

Климов промолчал. К голоду прибавилась жажда, и он невольно вспомнил Зою-Шишку с ее детдомовской кормежкой. Сейчас он бы набросился на еду с яростью хищника.