Исполнитель

– Таким образом ты лишь делаешь хуже самому себе, – ведьма подошла, склонилась над ним. – Я вижу, тебя мучает безысходность. Если я скажу, что, добившись цели, одержав победу, отпущу тебя и твою любимую, ты мне не поверишь. Напрасно. Когда я осуществлю задуманное, вы с Аленой будете свободны, я даю слово. А слово ведьмы нельзя нарушить. В противном случае ее ждут очень неприятные последствия.

Климов продолжал молчать, глядя в потолок и ожидая, когда опустится крышка капсулы.

– Не веришь… Что же, это твой выбор. Продолжай мучить сам себя, – она пожала плечами, чуть качнув головой. На несколько секунд Матвею показалось, что ведьма действительно была опечалена, что она не играла. – И еще… Алена рассказывала тебе про гномов. Это действительно непись, извлеченная из игры, но я вселяла их не в живых людей. Моим помощникам пришлось обчистить несколько моргов здесь и в близлежащих городах. Знай, когда душа покидает тело, ей становится все равно на дальнейшую судьбу своей физической оболочки. Закопают ли ее в землю, отдав на корм червям, сожгут ли, чтобы хранить в урне… Тем, кто отправляется на небеса или в преисподнюю, это уже безразлично. А пышные похороны, длинная череда ритуалов и прочее их лишь забавляет.

– Вы пытаетесь оправдаться? – спросил Матвей, приподнявшись и глядя в темные, с отблеском безумия глаза ведьмы.

– Глупости. Я просто хочу разложить в твоей бедовой голове по полочкам то, что сейчас пребывает в страшном беспорядке и может помешать тебе в работе. Твои отчаяние и ненависть ко мне постепенно выходят из-под контроля, пускай даже ты сам этого еще не осознаешь. Я пытаюсь помешать этому, но пока мои усилия напрасны. Что же… Пиропсих ждет тебя, поэтому отправляйся в игру.

Квест второй: Обрубленные крылья - 5

Отшельник сдержал слово. Спустя полторы недели после знакомства персонаж Матвея заметно прибавил в характеристиках, обзавелся недешевыми и крайне полезными плюшками и чувствовал себя в двух самых опасных инстах Края раскаленного пепла, будто рыба в воде.

Поначалу маг и рыцарь истребляли мобов, затем переключились на мини-боссов, а после – на самых сильных и грозных обитателей Адского вулкана и Завулканья.

Особенно Матвею запомнилась битва с Огнеморфом-Исполином, по мнению Пиропсиха, третьим по силе боссом. Обитающее в огромном пещерном зале на западном склоне Адского вулкана чудовище было размером с трехэтажный дом и обладало семидесятитысячным запасом хитов и внушительным списком неприятных сюрпризов. Больше всего хлопот Климову и отшельнику доставили Огненные Столбы, по велению босса вырывающиеся из трещин в полу, стенах и потолке. А под конец, когда твари оставалось попрощаться с десятью тысячами хитпоинтов, она призвала Пламенеющих Гончих – гораздо более серьезных родственников монстра, подружившего Матвея с Отрядом Бесшабашных. Шесть одетых в красные балахоны фигур первым делом дружно надавили на мозги Климова и Пиропсиха, вызывая приступ пирофобии. Однако Эмоциональная Стабильность у обоих уже была далеко не на ясельном уровне. Поэтому они не застыли, опустив оружие, трясясь и испуганно озираясь. И все же Матвей подстраховался, впервые использовав Свиток Зеркальной Подмоги. Четверка танков и маг быстренько расправились сначала с Гончими, а потом добили и самого супер-Огнеморфа.

Призрачные двойники пригодились и в следующей битве – со Смоговой Медузой. В персональном рейтинге Пиропсиха этот босс, жаждущий геймерской крови на скрытом в дыму базальтовом плато, занимал почетное второе место, уступая лишь соседу отшельника – Заклинателю Лавы.

Восемьдесят семь тысяч хитов. Такое же количество маны. Атаки молниями. Солидный спектр ДОТов, плюс невозможность нормально дышать, из-за чего Зелье Безопасного Вдоха приходилось пить каждые семь минут… Даже учитывая поддержку трех рыцарей-призраков, головняков хватало с избытком, а потому Матвею пришлось раскошелиться и нанять отряд неписей-наемников, состоявший из пары рог, танка, тройки визардов, энчантера и двоих магов с очень интересным скиллом – они могли высасывать ману из босса и питать ею других бойцов, пользующихся магией. Обошелся отряд в девяносто тысяч золотых, но траты того стоили. К тому же, Пиропсих признался, что когда сам ходил покромсать Медузу, окружал себя куда большим числом виртуальных помощников.

Умерщвление летающего студня, похожего на НЛО с двумя десятка щупалец и полусотней метров в диаметре, заняло не меньше часа. Отшельник, как более опытный боец, уже встречавшийся с Медузой, руководил остальными и при этом успевал самостоятельно дамажить тварь. Зачарованная Дыханием Зеленого бога глефа так и летала в умелых руках Пиропсиха, врубаясь в тушу в те моменты, когда магия визардов притягивала монстра к земле. Тут же подключались забафленные с головы до ног роги с их сверхскоростными и кроворазбрызгивающими комбо, Матвей, его двойники и танк-непись. Победа далась не особенно тяжело, но Климов понимал: успех был основан на тщательной подготовке.