Исполнитель

Рыбак кофейной ложечкой, не касаясь снимка, повернул фотографию к себе, прищурился, всматриваясь.

— Твою мать…

— Узнаешь?

— Его звали Генрих.

— Генрих — а дальше?

— А дальше ничего. Ты достаточно о нас знаешь, чтобы не задавать глупые вопросы.

— Генрих — это кличка.

— Оперативный псевдоним. Клички бывают у собак.

— Кто его учил?

Рыбак отпил кофе.

— В основном, я.

— Его настоящее имя знаешь?

— Нет.

— Откуда он?

— Из армии. Его на этом взяли. После Чечни. Был очень зол, хотел мстить.

— Что он сделал?

— Убил четверых кавказцев. На улице. Видимо, первых попавшихся. Начальство решило, что в группе он будет полезнее, чем в Черном дельфине. Потому и вытащило его из тюрьмы.

— Ему грозила смертная казнь?

— Нет. Уже был мораторий. Но пожизненное в тюрьме в России мало чем лучше. Скорее это более жестокое наказание.

— Он опасен?

Рыбак проницательно посмотрел на бывшего ЦРУшника.

— Я думаю, ты уже знаешь, насколько. Иначе бы не искал меня.

— Что верно, то верно.

— Что он сделал?

Влад выложил на стол телефон. В нем не было СИМки, но были фотографии.

— Вот эти двое — наши. Гаранты безопасности твою мать. У одного был пулемет, но это ему не помогло.

— Не удивлен.

— А эти трое — уже мои ребята, чистильщики. Они продержались чуть дольше. Но тоже погибли. Быстро и без вариантов.

— И что ты хочешь…

— Расскажи мне про него.

— Ты прекрасно знаешь, что Школа — не то место, где треплются по душам.

— В чем он силен? В чем слаб?

— Отличный стрелок. Просто мастер. Видимо в Чечне научился. Он прошел полный курс — взрывчатка, яды — но предпочитал огнестрельное оружие. Говорил — оно надежнее.

— Он знает английский.

— Идиотский вопрос.

— Умеет маскироваться?

— Он может быть за соседним столиком.

Влад нервно огляделся.

— Не переживай. Здесь все свои. Я бы заметил новенького.

— Ты мне нужен.

Рыбак покачал головой.

— Я пас. Вне игры.

— Это не тот ответ, который я жду.

— Ты знаешь правила. Если я не буду держаться подальше от всего этого — меня начнут искать.

Влад наклонился вперед.

— К черту правила. Ты что, телевизор не смотришь?

— Иногда смотрю. Когда хочу вспомнить молодость. Байден чем-то напоминает Черненко, не находишь?

— Не смешно. Русские вышли на тропу войны. Мы тоже. Времена сильно изменились. Знаешь — все способные держать оружие…

— Уже и до этого дошло? — насмешливо спросил русский.

Влад кивнул.

— Не смешно. У нас в стране действует русский исполнитель. Он уже убрал минимум пять человек и бог знает, кого готов убить еще. Извини, но остаться в стороне не получится. Ни мне, ни тебе…

…

— Если не играешь ты, играют тебя. Я предлагаю тебе честную долю.

Русский задумался.

— Я не так хорош как раньше.

— Перестань. У тебя рядом с домом стрельбище, я слышал. Поверить не могу, что ты не делаешь каждый день как минимум десять выстрелов по гонгу, а? Тогда зачем ты закупаешь столько всего на Броунеллс[42]?

Русский покачал головой.

— Минимум тридцать. Но дело не в этом. Ты что же, думаешь, что главное уметь хорошо стрелять?

…

— Я недавно освоил Кридмур[43]. Могу сбить гонг с тысячи метров. Только выстрел — это финальная точка. А все остальное? Надо уметь выслеживать цель, надо уметь к ней подобраться, чтобы та ничего не заподозрила.

Американец пожал плечами.

— Если ты можешь свалить цель с тысячи метров, как говоришь — можно не подбираться. А что касается выследить — в этом я тебе помогу. Не забывай, это моя страна и в моем распоряжении — все ресурсы, какие только можно себе представить. Я выведу тебя на него. Тебе останется только выстрелить и пойти домой.

Русский отпил кофе

— Выстрелить и пойти домой? Ты так ничего и не понял в этой жизни…

— Что я должен понять?

— Когда ты стреляешь в человека, и попадаешь, и он умирает — ты уже не можешь просто взять и пойти домой. Какая-то частица тебя остается там… на месте смерти. И если делать это слишком много — то в один прекрасный день ты обнаруживаешь, что тебя-то — и нет. А есть — только пустота. На месте того что было растрачено по кусочкам…

— А ты философ, мой друг. Как и все русские…

— Нет. Я просто еще жив. В отличие от тебя.

США, штат Техас. 19 мая 2023 года

Техасские рейнджеры — одно из старейших правоохранительных органов США, первое подразделение было организовано в 1823 году Стивеном Остином, когда Техас еще принадлежал Мексике. В 1935 году — Рейнджеры получили права и обязанности Государственного бюро расследований Техаса — не все знают, что помимо ФБР в каждом штате существует свое бюро расследований, этакое мини-ФБР, и только в Техасе его нет, а есть рейнджеры. Они занимаются всем, от важнейших уголовных расследований до охраны губернатора штата.[44] Первым правилом рейнджера является — одно дело, один человек. И, несмотря на то, что сейчас двадцать первый век, рейнджеры Техаса до сих пор культивируют культ одиноких стрелков.

МакГи, ветерана войны в Афганистане, который во время войны потерял веру в человечество и приобрел проблемы с социализацией — это более чем устраивало…