Испорченная (ЛП)

Я знала, что мне стоит вернуться в квартиру Алисы, но прежде, чем я смогла бы это сделать, у меня было еще одно поручение. Я повернула направо и пошла вниз по тротуару, по-прежнему ощущая, что за мной наблюдают. Я тихо прислушивалась к звуку шагов позади меня. И услышала, но когда повернулась, заметила, как тени заскользили по тротуару, исчезая среди деревьев и стекая в канализацию. К тому времени, когда я достигла видео магазина, я вспотела, и мое сердце застучало в незнакомом ритме.

Слишком яркие лампы дневного света обожгли мне глаза, когда я вошла внутрь, плакаты с десятками фильмов смотрели на меня.

— Помочь? — Джереми поплелся за прилавок, незажженная сигарета свисала с его губ. Я не была уверена, был ли это способ отказом от курения, или был ли это его способ сказать, чтоб ты сдох. С Джереми лучше не вступать в диалог.

— Я подруга Лили,— сказала я, взяв конфету «Кит-Кат», лежащую на прилавке.— Была, я имею в виду.

Его глаза сузились, и я увидела, как заработала его грязная голова. Джереми сделал хороший бизнес на незаконном копировании DVD-дисков, и у меня сократились клиенты.

Я стояла там, когда он оценивал меня. Что более важно, позволила ему задаться вопросом, был ли этот новый птенец его крысой. Поверьте мне, получить то, что вы хотите намного проще, если ваша жертва думает, что избегает чего-то худшего, признавая вас.

— Ну что? — спросил он, наконец, перенося свой вес с одной ноги на другую, пока стоял за прилавком.

Я осторожно приподняла плечо, когда открыла конфету.

— Не слишком близкая. Я надеялась, что ты мог бы сделать мне одолжение.

— Да? Что за одолжение?

— Ты получил кое-какие деньги за книги, которые должен Лили, верно?

— Ты кто? Ее бухгалтер?

— Если это сделает тебя счастливым.

— Мне не нужно ее говно. Я просто работаю здесь. Вам нужно поговорить с Шоном.

— Я поговорю с тобой,— сказала я.— Потому что я не говорила о минимальной зарплате. Я говорю о комиссионных. И она получила бы приблизительно триста семьдесят пять долларов с прибылью.

Он колебался, и я видела сомнение на его лице. К счастью, он сделал правильный выбор и не пытался идти в отказ. Вместо этого, он попытался отвлечься.

— Она мертва. Мертвой девушке не нужны деньги.

— Ее сестре нужны,— сказала я.

— Вот как? Теперь ты социальный работник?

— Если это сделает тебя счастливым. Но, вероятно, ты должен думать обо мне как о проблеме, которая будет постоянно занозой в твоей заднице. Потому что я знаю, где ты делаешь видео для копирования, и я думаю, что Шон не имеет ни малейшего понятия об этом.— Я сделала один большой шаг в его сторону, так чтобы тонкая фанера счетчика была единственной вещью, отделяющей нас.— И я знаю о твоих клиентах.

— Чушь собачья,— сказал он, но лоб уже покрылся потом.

— Она рассказала мне, чувак. Она рассказала мне многое.— Я положил руку на стол, ладонью вверх.— Раскошеливайся, давай.

— Ну, пойдем,— сказал он, и это было все, что он успел, когда я двинулась вперед и схватила его за тощую шею. Притянула к себе, пока мое лицо не оказалось прямо напротив его.

— Слушай меня, ты, маленький засранец. Ты откроешь свой кошелек и отдашь мне что есть. И если это не триста семьдесят пять баксов, тогда вернешь остаток денежных средств мне или Роуз в конце недели. В противном случае, у нас бкдет еще один разговор. А мне, честно говоря, не очень нравится говорить с тобой.

— Чувство взаимно,— сказал он, подавшись назад, когда я отпустила его. Он уставился на меня.

— Сейчас.

На мгновение я подумала, что он собирается снова заколебаться. И, честно говоря, я думаю, он почувствовал мое настроение. Потому что я действительно была в том настроении, чтобы дать кому-то по заднице. Но потом он помудрел и достал бумажник. Он положил две стодолларовых бумажки на прилавок, затем, пятьдесят, двадцать, и шесть.

— А остальные?

— Я отдам Роуз,— сказал он.— Точняк. Ребенок нуждается в перерыве.

— Ладно,— сказал я.— Продолжай распространять добрые чувства и распределять богатства.

— Да, черт возьми,— сказал он.— Не хочу, чтоб мой зад снова встретился со злобной сукой.

— Роуз,— подчеркнула я, решив игнорировать комментарий о суке, тем более, что оно казалось весьма точным.— Не ее папа.

— Я понял,— сказал он.— А теперь, убирайся отсюда.

— Приятно было пообщаться.— Я отдала ему доллар.— За конфету.

Я пошла вперед, затем остановилась.

— Заберешь ее байк?

Он колебался, и я знала, что он пытался. Я здорово его приковала, перед тем как сесть в автобус, чтобы поехать к дому Лукаса Джонсона.

— Не беспокойся,— сказала я.

— Я собираюсь пригласить кого-нибудь, чтобы сорвать цепь,— сказал он.— Сделать новый ключ. Зря пропадает. Байк стоит в той аллее, и никто не будет на нем ездить.

— Ты прав, Джереми,— сказала я.— Зря пропадает.