Испорченная принцесса (ЛП)

В конце концов Джоди и Калли возвращаются к своему предыдущему разговору, когда любопытство Джоди по поводу беременности Калли берет верх и она начинает задавать все стандартные вопросы. Но я не присоединяюсь к ним: я слишком погружена в свои мысли, которые заполнены образами Нико, одетого как брутальный солдат, которым он и является.

Вид его, стоящего рядом с Тео, когда они выходили из лифта, заставил мое сердце остановиться, я чертовски уверена в этом.

Опасный. Внушительный. Великолепный.

И весь мой, если я захочу.

Хотя о его желании речь не идет. Я хотела его с первой ночи, как только увидела. А кто бы не хотел? Он чертовски горяч. Но то, что я начала регулярно встречаться с ним и позволила этому перерасти в нечто большее, является моим камнем преткновения.

У меня никогда не было парня. Я никогда не хотела, чтобы какой-то мужчина был постоянным в моей жизни. Я не хочу попасть в ловушку, чтобы полагаться на кого-то, и уж точно не хочу, чтобы кто-то полагался на меня в чем-то.

Но если это так, то почему я жажду чего-то большего?

Чего-то, что пугает меня так же сильно, как и вдохновляет?

***

— Господи, — бормочу я через несколько секунд после того, как мы свернули с главной дороги на уединенную тропинку, за которой в конце концов обнаруживается огромная усадьба.

Солнце садится за викторианским зданием. Честно говоря, замок был бы лучшим описанием этого места. Это похоже на то, что я скорее увижу, быстро проматывая эпизод шоу «Охотники за антиквариатом», чем на реальную жизнь.

Здесь есть башни, колонны и все такое.

— Что это за место? — спрашиваю я, практически прижимаясь носом к стеклу затемненного окна передо мной.

— Понятия не имею. Но оно очень красивое, — размышляет Джоди.

— Смотри, у них свадьба, — замечает Калли.

Мы с Джоди поворачиваемся в ее сторону как раз вовремя, чтобы увидеть жениха и невесту, исчезающих среди деревьев на территории, с фотографом на хвосте.

— Ее платье потрясающее, — вздыхает Джоди, когда длинный кружевной шлейф исчезает из виду.

— Уверена, фотографии получатся невероятными.

— Скоро это будешь ты, — говорит Джоди Калли, которая смеется.

— Я не тороплюсь, — мягко отвечает она.

— То, что у тебя растет в животе, говорит об обратном, — поддразнивает Джоди.

— У меня есть все, что я могу пожелать прямо сейчас. — На губах Калли появляется грустная улыбка. Хотя она, возможно, говорит правду, я знаю, что ее боль от потери родителей все еще не утихла. Как и у ее брата. — К тому же я не хочу быть китом в белом платье.

— Во-первых, это невозможно. Ты будешь красивой, независимо от того, насколько большой ты станешь. А во-вторых, ничто не сможет помешать Деймону сделать тебя своей навсегда.

— Я и так навсегда его, — возражает она. — Нам не нужны сертификаты и кольца, чтобы доказать это.

— Ты говоришь об этом так просто. — Я не успеваю осознать, что слова покинули мои губы, как они обе поворачиваются ко мне.

— Я думала, что ты, как никто другой, знаешь, что это было совсем не просто, Бри, — говорит Калли. — Это было очень болезненно и травматично — добраться до того места, где мы сейчас находимся. И что-то мне подсказывает, что нас ждет еще больше.

— Нет, не говори так, — грустно говорит Джоди. — Все образуется. Ребята покончат со всем этим, и мы сможем жить дальше.

— Я уверена, что так и будет, да. Но что потом? Может, война с итальянцами и закончится, но что будет дальше? Подобные вещи всегда будут в нашей жизни. Мы всегда будем ждать следующей войны, следующей потери, следующего удара.

— Господи. Может, мне стоит бежать, пока есть возможность, — говорю я.

— Тебе стоит, — соглашается Джоди, шокируя меня до глубины души. — Но ты не убежишь. Твое место здесь, и ты это знаешь.

— С тобой — да.

Она усмехается и качает головой. — Не только со мной, Бри. Со всеми нами. Помнишь, когда ты была ребенком и засыпала по ночам с желанием иметь семью?

Я хмурюсь, не желая, чтобы она вспоминала об этом депрессивном дерьме, когда у нас и так много забот.

Я чувствую, как Калли наклоняется вперед, чтобы посмотреть на меня, а я снова пялюсь в окно рядом с собой. Правая сторона моего лица горит от ее внимания, ее любопытства, но я отказываюсь повернуться и посмотреть ей в глаза.

— Вот и все, Бри. Может быть, это и не то, что та маленькая девочка думала о семье все эти годы назад, но все равно это семья.

Мои глаза горят от слез, и я киваю в знак согласия.

— Эти парни сражаются за всех нас. Это страшно, ужасно, и я сейчас схожу с ума. Но это то, что они должны делать, чтобы защитить свою семью, а мы должны сделать все возможное, чтобы поддержать их. И если это означает, что мы закроемся там и переждем, то так мы и поступим. Мы будем держаться вместе.

— Несмотря ни на что, — добавляет Калли. — А когда они вернутся, ты будешь ему нужна, Бри. Независимо от того, удалось им добраться до Рикардо или нет, ты будешь нужна ему так, что это напугает его не меньше, чем тебя.

— Господи, — пробормотала я, отказываясь от попыток сдержать слезы и вместо этого смахивая их со щек.