Испорченная принцесса

Я молча выхожу за отцом из дома в холодную, темную ночь — или утро, я думаю.

Он ведет меня в сторону стрельбища, но перед самым подъездом я замечаю две темные фигуры, поджидающие нас.

Мне не нужно видеть разницу в размерах между ними, чтобы понять, кто это.

Тео на год младше меня, но дядя Дэмиен, как будущий глава всей Семьи, решил, что двенадцать лет — это слишком долго, чтобы ждать, и начал обучение Тео в тот же день, когда я начал свое.

Мы нечасто встречаемся вместе, наши отцы предпочитают обучать нас по отдельности. Поэтому тот факт, что мы оба сейчас здесь, заставляет насторожиться.

Мы останавливаемся перед ними, в воздухе витает странный треск напряжения, от которого у меня сводит живот.

— Доброе утро, — зловеще произносит дядя Дэмиен, а мой отец кивает в знак приветствия. — Мы хотим посмотреть, чему вы двое научились. Мы не уйдем отсюда, пока один из вас не потеряет сознание или не отключится.

У меня перехватывает дыхание, когда реальность бьет меня по голове.

— Вы хотите, чтобы мы дрались? — спрашивает Тео, его мозг работает быстрее моего.

— Покажите нам, на что вы способны, солдаты.

Мои глаза находят глаза Тео, и я вижу то же самое беспокойство, даже в темноте.

Я делаю шаг вперед, но огромная рука ложится мне на плечо, оттаскивая назад.

— У тебя все получится, сынок. И помни, независимо от результата, я горжусь тобой.

2

БРИАННА

— Нико, — кричу я, вскакивая с кресла, на котором сидела, и отбрасывая его назад, а сама бросаюсь бежать. Сердце колотится в груди, когда тяжелые шаги следуют за мной, заставляя бабочек порхать в моем животе.

Может, я и бегу, но у меня есть все намерения позволить ему поймать меня.

Нико был похож на медведя с больной головой с того момента, как появился здесь с парнями.

Он знал, что я приеду, — Джоди заверила меня, что Тоби предупредил его, — но это не помешало ему с презрением наблюдать за мной с того момента, как он вышел из машины.

Но с течением времени и под воздействием алкоголя и травки — это презрение превратилось в нечто совершенно иное.

Конечно, ненависть между нами все еще есть. Я не уверена, что она когда-нибудь исчезнет. Даже не разговаривая, мы, кажется, умудряемся нанести друг другу неприятный удар. Но при этом мы искушаем друг друга и в правильном направлении.

И чем больше я пьянею, тем сильнее мне хочется увидеть ту сторону Нико, к которой я слишком пристрастилась за последние несколько месяцев.

— Вернись, шлюха, — требует Нико, когда я спрыгиваю с настила, соединяющего все наши навесы, где мы проводили весь вечер.