Испорченная принцесса

Между нами воцаряется тишина, и я думаю о своей лучшей подруге и обо всем, что она сделала для меня за последние несколько лет.

Ее намерения никогда не были меньше, чем желание лучшего для меня. И не раз бывало так, что у нее не оставалось выбора, кроме как пойти по сложному пути и заставить меня разобраться со своим дерьмом.

— Нико знает о ребенке, — наконец тихо признается Калли.

— Я знаю. Он приходил, чтобы рассказать мне.

— Он был… зол?

Я качаю головой, вспоминая. — Нет. Он был странно спокоен. Гордый, я думаю.

Я оглядываюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как она смахивает со щеки сбежавшую слезу.

— Он ворвался в нашу квартиру, как ураган. Я думала, Деймон собирается его пристрелить, когда выскочила из спальни следом за ним и обнаружила его с поднятым пистолетом.

— Не знаю, испытываю ли я облегчение или злюсь, что он этого не сделал, — признаюсь я.

— То же самое, — смеется Калли.

— Что он сделал?

— Обнял меня. — Мои глаза расширились, когда ее слова поразили меня. — Он был… очень милым. Поддерживал. Все, на что я надеялась.

— Может, прошлые выходные помогли ему образумиться, потому что, если бы мы все-таки добрались сюда, все было бы совсем по-другому. Он был как бык в клетке.

— Мне жаль, что ты пострадала, Бри. Но я также думаю, что ты права. Ему нужен был этот тревожный звонок. И не только в этом.

Я киваю, не находя слов для ответа. Она, конечно, права. Нико был на пути к крупной катастрофе. Я просто хочу… Черт, я даже не знаю, чего я хочу.

— Я должна позволить тебе принять душ, — в конце концов говорит Калли. — А потом мы все будем наслаждаться собой и постараемся не беспокоиться о том, что там делают мальчики.

Наши глаза сталкиваются, и я смотрю в ее голубые глаза, ища в них ответ на все свои вопросы.

— Это произойдет сегодня вечером, не так ли?

Достаточно одного кивка, чтобы мир рухнул под ногами.

Мысли о том, что Нико наконец-то получил свой шанс на месть. Это приносит мне столько же облегчения, сколько и страха.

— Все будет хорошо, — снова говорит Калли, но на этот раз в ее голосе нет такой уверенности, как раньше. Она тоже нервничает. На самом деле, в ужасе. Она уже слишком близко подошла к потере Деймона, и я не могу представить, что этот страх когда-нибудь покинет ее. Черт, она будет чувствовать это каждый раз, когда он будет уходить отсюда на работу. Но, в отличие от меня, сейчас она не позволяет страху управлять своими решениями. Напротив, она приняла его и бросилась к тому, чего действительно хочет.

Если бы только это было так просто, как она это преподносит.

— К концу выходных все закончится, и нормальная жизнь возобновится, — заверяю я ее, стараясь быть такой же сильной, как она для меня.

С ее губ срывается смешок, заставляя меня наморщить лоб.

— Нормальная? — спрашивает она. — Я думала, ты, как никто другой, поймешь, что здесь никогда не бывает ничего нормального.

— Ну, настолько нормальная, насколько это вообще возможно. Вы с Деймоном могли бы выйти из здания вместе, как пара. Он мог бы пригласить тебя на свидание.

— Деймон на свидании? — пролепетала она. — Как сильно ты ударилась головой, Бри?

— О, тише, этот парень очень любит тебя, он готов на все ради тебя.

Ее глаза на мгновение задерживаются на мне, прежде чем она поднимается на ноги с мягкой улыбкой на лице.

— Он не единственный, — шепчет она, прежде чем выйти из моей комнаты и заставить мои мысли снова вскружиться.

* * *

К моменту, когда я выхожу из гостевой комнаты, приняв душ и надев пижаму, становится ясно, что Стелла, Эмми и Джоди напились до чертиков под песню Usher. Может, я и пряталась, но не думала, что меня не было так долго.

— Бри, потанцуй с нами, — зовет Джоди, на ее губах играет счастливая, беззаботная улыбка.

Будь я кем-то другим, я бы, наверное, не заметила беспокойства, потемневшего в ее глазах, но это не так. Я вижу это и знаю, что это одна из причин, по которой она толкнула меня раньше. Каждая женщина в этой комнате сейчас боится за своего мужчину. Думаю, это объясняет, почему алкоголь льется так быстро.

Я беру две рюмки, стоящие на кофейном столике, и без раздумий выпиваю их, прежде чем мое лицо искажается от отвращения.

— Что это за хрень? Жидкость для розжига?

— Почему ты думаешь, что я избегаю ее как чумы? — спрашивает Калли с озорством в глазах.

— Это отличное дерьмо. Фирменные напитки от Эмми.

— Если это то, что вы все пьете в Ловелле, то я понимаю, почему большинство людей там наполовину лишены мозгов.

— Эй, это мой родной город. Я оскорблена этим.

— Но ведь это не ложь, верно?

По лицу Эмми расползается злая ухмылка. — Не-а. Далеко не так. И я могу с полной уверенностью сказать, что вы едва ли испытали, насколько у некоторых из них отшибло мозги. Ты должна благодарить свои счастливые звезды за то, что тебе не пришлось там преподавать.

— То есть никто из студентов не стал бы трахать меня в библиотеке?

Эмми обрызгивает Стеллу одним из коктейлей в ответ на мои слова, и они вдвоем падают от смеха, как сумасшедшие.

— Наверное, это было бы больше похоже на груповуху.