Испорченный рыцарь

— Это навевает воспоминания, — поддразнивает он, когда я раскрываю бумагу.

— Откуда у тебя это? — Спрашиваю я, глядя на расписание Брианны.

— Ты задаешь глупые вопросы, Ник.

— Почему? — спрашиваю я.

— Потому что я подумал, что тебе это может понадобиться. Просто... не делай с этим никаких глупостей.

— Я? — Спрашиваю я легкомысленно.

— Послушай, я знаю, что сейчас тебе тяжело. Я знаю, что тебе больно и ты ищешь способы переложить это на других. Но не на нее, чувак.

— Господи, ты говоришь совсем как Тоби.

— Да, потому что он прав. Бри была рядом с ним и Джоди, она была рядом с тобой. Да, это может быть слишком близко для комфорта, но ей действительно не нужно, чтобы ты все испортил для нее.

— А как насчет того, что мне нужно?

— Ты хоть знаешь, что это такое прямо сейчас?

Я смотрю на его профиль, жалея, что не могу придумать ответ на этот вопрос.

Что мне нужно, так это чтобы боль и горе утихли на достаточно долгое время, чтобы я мог видеть ясно. Но это выставляет меня гребаным сумасшедшим, так что я просто затыкаюсь и позволяю своим глазам снова блуждать по Брианне.

— Ты готов к нашим экзаменам? — Спрашивает Тео.

Ему это дается легко. Он был чертовски умен со дня своего рождения. Тоби тоже. Я не был одарен способностью без усилий преуспевать во всем.

Ради каждой достойной оценки, которую я когда-либо получал, я неустанно работал — боюсь, что в ближайшие недели мне это не удастся.

Но Тоби был прав, когда на днях пришел мне на помощь в учебе. Папа будет очень разочарован во мне, если я снова все испорчу.

Я должен это сделать. Чего бы это ни стоило.

Ради него.

— Не очень, — признаюсь я. Во мне пульсирует беспокойство от того, что я честен и уязвим перед единственным человеком, перед которым я никогда не хотел бы этого показывать.

— Я здесь, мы все здесь, ты ведь знаешь это, верно? И если ты вежливо попросишь ее, — говорит он, снова кивая на Бри, — тогда я почти уверен, что она тоже будет рядом.

— Спасибо тебе.

— Сдадим эти экзамены, а потом отправимся за итальянцами.

— Разве мы не можем сделать это первым делом? — Сейчас кажется, что это самая легкая из двух задач.

— Это зависит от папы и Энцо. Нам нужна возможность, надежная возможность нанести удар по ним и попытаться раскрыть нашу змею, и пока это не произойдет, мы не высовываемся. Так же, как и они. Они должны знать, что у нас есть Деймон и Ант, но они не делают никаких шагов.

— Это заставляет меня чувствовать себя неловко.

— И тебя, и меня, но что еще мы можем сделать? У нас есть глаза и уши в их рядах. Мы должны доверять им.

— Ты доверяешь Анту и Энцо? — спрашиваю я.

Судя по тому, как прошла вчерашняя встреча, кажется, что все полностью согласны с тем, что они оба хотят того же, что и мы, когда дело касается Рикардо Мариано, но я не могу отделаться от беспокойства, что мы уже допустили достаточно ошибок, когда дело касается итальянцев.

— Я доверяю Калли и Деймону, — твердо говорит он. — И Ант, и Энцо, похоже, пока на нашей стороне. Нам просто нужно внимательно следить за всем этим. У нас есть отслеживание на всех устройствах Энцо; мы можем буквально видеть и слышать каждое его движение. Если он играет с нами, мы сразу узнаем.

— Я хочу доверять им. Я хочу, чтобы они дали нам все необходимое, чтобы свергнуть эту пизду.

— С ними или без них, Рикардо жаждет смерти за то, что он с нами сделал. Я, блядь, обещаю тебе это. — Его рука опускается на мое плечо, и он сжимает его в знак поддержки. — Если я тебе нужен, ты знаешь, где я, да?

— Спасибо, чувак. Ценю это.

Он ушел так же быстро, как и появился, снова оставив меня одного.

Я смотрю на свои колени, гадая, чем все это закончится, и когда я, наконец, поднимаю взгляд, я обнаруживаю, что мое присутствие заметили, потому что Брианна стоит у огромного окна офиса, в котором она работает, и наблюдает за мной.

Мне неприятно думать о том, что она видела, пока я был здесь с опущенными плечами в знак поражения. Но сейчас слишком поздно беспокоиться об этом. И она видела кое-что похуже.

Воспоминания о том, в каком беспорядке я был, когда она пришла ко мне той ночью, ударили меня, как грузовик, заставляя мой гнев снова воспарить.

Поднимаясь на ноги, я смотрю ей в глаза, пока воздух между нами потрескивает.

Она хочет, чтобы я сделал то, о чем меня просят другие, и позволил ей спокойно отсидеть здесь свое время.

Но все, чего я хочу, это чтобы она перестала видеть так чертовски глубоко. И то, что она здесь, только дает ей больше доступа ко всем моим неудачам. Моим слабостям. Моей уязвимости. И я не хочу, чтобы она или любой другой человек на этой планете увидел их.

15

БРИАННА

Несмотря на то, что я провела вторую половину дня на контрольной работе со студентами одиннадцатого курса, я не смогла избавиться от покалывающего ощущения, что он все еще наблюдает за мной.