Испорченный рыцарь

Единственный раз это произошло, когда я начала обещать сделать то, чего делать не следовало, стоя в коридоре жилого дома. Слава богу, он в основном безлюден, и единственные люди, живущие на этом этаже, не обратили бы внимания на то, до какого уровня я себя опустила.

— Нико, это Брианна, — кричу я, как идиотка. — Нам нужно поговорить.

Ничего.

— Он меня не пустит, — уверенно говорю я Джоди.

— Пообещай то, что ты сделала в прошлый раз, — поддразнивает она.

— Ммм... — Я делаю паузу.

— Нико. Пожалуйста. Это будет быстро.

— Это то, что она сказала, — пробурчала Джоди.

— Серьезно? — рявкаю я, но она лишь делает невинное лицо и пожимает плечами.

— Подкрепление будет здесь через минуту, — заверила она меня, еще раз проверяя свой телефон.

— Что это значит... — Мои слова обрываются, когда воздух наполняется гулом прибывшего лифта, и до нас долетают голоса.

— Осторожно, кавалерия прибыла, — поддразнивает Джоди за мгновение до того, как Тоби бросается за угол и заключает ее в свои объятия.

— Привет, Бри, — говорит он через плечо, после чего прижимается своими губами к губам моей девочки и основательно отвлекает ее, когда Тео и Эмми появляются у него за спиной.

— Опусти ее, чувак. Прошло всего несколько часов, — язвит Тео, вынуждая Тоби отпустить Джоди на некоторое время, чтобы он мог показать средний палец лидеру их группы.

Посмеявшись над Тоби, Тео переводит взгляд на меня.

Этому парню всего восемнадцать лет, но от него исходит такая сила и опасность, какую никто не имел удовольствия встретить раньше. И я уверена, что он даже не пытается, это просто укоренилось в нем. Как будто это заложено в его ДНК или что-то в этом роде. Что, в общем-то, так и есть.

Наследник всей Семьи Чирилло.

Я думаю, мне действительно следовало бы беспокоиться, если бы он был чем-то меньшим, чем загадка, которой он является.

— Не открывает? — спрашивает он, как будто это не очевидно.

— Нет, ты уверен, что он вообще там?

Достав из кармана телефон, Тео поворачивает экран в мою сторону.

— Он мог оставить свой телефон и удрать.

— Мог. Но он этого не сделал.

— Верно. Он просто игнорирует меня. Опять. Так что я просто пойду и...

— Нет, — кричит Джоди, отрывая свои губы от губ Тоби, доказывая мне, что она слушает, несмотря на то, что ее лицо наполовину обсосано. — Тебе нужно поговорить с ним.

Почувствовав на себе подозрительные взгляды, я ощущаю себя на два фута ниже ростом, и мне хочется, чтобы земля просто поглотила меня.

В голове всплывает образ меня, стоящей перед всеми ними в классе в Найтс-Ридж, и по позвоночнику пробегает дрожь. Хотя никто из них не страшен. Все они будут относиться ко мне с пониманием, может быть, даже поддержат за то время, что им осталось там провести. Но парень по ту сторону двери? Он - совершенно другая история.

Тео смотрит между нами двумя, сдвинув брови.

— Все в порядке, Брианна? — спрашивает он, чувствуя, как внутри меня что-то бурлит.

— Да, она просто...

— Джо-Джо, — шиплю я, прерывая ее. Я еще не готова рассказать об этом всем. По крайней мере, пока я сама не разберусь с этим. — Это была плохая идея. Я просто уйду и встречу его... — Но как только я отошла, в коридоре раздался звуковой сигнал, а затем за мной открылась дверь.

— Поговори с ним, Брианна, — говорит Тео, его голос тверд и не оставляет места для споров.

Он может не знать, что происходит, но, очевидно, он понял всю серьезность происходящего.

— Ммм...

Я встречаю взгляд Джоди, и он смягчается в знак поддержки.

— Иди и попытайся вылечить моего мальчика, Бри, — умоляет Тоби, боль за своего лучшего друга видна на каждом дюйме его лица.

— Черт. Я— с трудом произношу я. — Не думаю, что у меня есть такая сила.

Без всяких указаний со стороны мозга, ноги сами несут меня ближе к открытой двери Нико.

Нервная дрожь пронзает меня, когда я вглядываюсь в темноту внутри.

— Ты сможешь, Бри, — уверяет меня Тоби.

— Не ведись на его чушь, — говорит Тео. — Не позволяй ему оттолкнуть тебя.

Легче сказать, чем сделать.

Вдохнув полной грудью, надеясь, что мне удастся набраться сил и уверенности, чтобы вступить в бой с Нико, я вхожу в его квартиру и закрываю за собой дверь.

— Н-Нико? — кричу я, мой голос трещит от нервов и предвкушения того, что я сейчас найду. Если по запаху можно судить, то это будет не очень красивое зрелище.

3

НИКО

Что-то тянет меня из темных глубин небытия, в которые я успел погрузиться, и я борюсь с этим.

Здесь, внизу, ничто не может коснуться меня, ничто не может причинить мне боль, и я могу притвориться, что все в порядке.

Что мой мир не развалился на части.

Как только реальность возвращается, возвращается и боль, и отчаяние, и полная безнадежность, в которой я утопаю с тех пор, как первый взрыв прогремел в загородном клубе той ночью.

Я словно застрял на карусели, только я не в ловушке, проживая лучшее время в своей жизни под веселую музыку, с яркими лошадками и мигающими огоньками. Я застрял в адской яме, едва цепляясь за жизнь, которую едва помню до этой ночи.