Исповедь кочегара

— Не обманул… не обманул, — задыхаясь от истерического смеха, твердил он одно и то же.

Не прошло и минуты, как необоснованное веселье обратилось во всепоглощающий страх.

— Не обманул, — с ужасом в глазах проговаривал чумазый парень.

— Уходи скорее, пока кочегар не опомнился, — вещал суровым голосом Иван с высоты, — ищи надёжное убежище там, где он точно тебя не найдёт.

Тимур оглядывался по сторонам, пытался увидеть своего собеседника, но никого вокруг не было. В каждой руке он держал по пачке денег, а на ногах были ботинки без шнурков.

— Не обманул, — шептало то, что осталось от Тимура. К сумасшествию только что добавилась паранойя.

— Но в любой момент может обмануть. Беги! Спасайся! Кочегар уже идёт за тобой.

Тимур сорвался с места, побежал вниз по склону и всё бубнил себе под нос: «Не обманул, не обманул».

— Тебе не скрыться от кочегара, — кричал вдогонку убегающему Тимуру, — он всё равно тебя найдёт! Единственное место, где кочегар не сможет тебя достать, — это водная среда. Полезай в пруд и постарайся затаиться на самом дне. Сначала покажется, что тебе тяжело, и ты задыхаешься, но так будет недолго. Совсем скоро ты станешь с водой одним целым и тогда… всё закончится.

Последние слова демон проговорил с довольной улыбкой.

***

Кочегар сидел за грубым столом с поникшей головой. Жалость взяла верх, и он не смог позволить, чтобы ни в чём не повинный человек заживо сгорел. На его руке были намотаны обувные шнурки, это всё что осталось от того шанса, который мог сделать его свободным. Что делать дальше, он не знал.

— Эх, а ведь свобода была так близка, — где-то за спиной наигранно вздохнул демон.

— Я слышал отголоски музыки.

— Да, я сделал нашему несостоявшемуся агнцу прощальный подарок.

Это значило только одно — мальчишка мёртв. Демон ни с кем не выходит на контакт во время бодрствования человеческого организма. А если всё-таки вышел, то можно считать, что этот человек — покойник.

— Я так понимаю, на этом наше увлекательное партнёрство не заканчивается?

Это был риторический вопрос, и каждый это понимал. Иван залился жутким гортанным хохотом, а Кай, храня молчание, сидел и ласкал большим пальцем чужие шнурки.

Конец.

25.01.2018 г.

СПИСОК УПОМЯНУТОЙ ЛИТЕРАТУРЫ

1. Фрэнк Херберт «Дюна».

2. Николай Гоголь «Ревизор».

3. Патрик Зюскинд «Парфюмер».

4. Виктор Гюго «Человек, который смеётся».

5. Михаил Булгаков «Мастер и Маргарита».

6. Стивен Кинг «Сияние».

7. Леопольд Фон Захер-Мазох «Венера в мехах».

8. Курт Воннегут «Колыбель для кошки».

9. И. В. Гёте «Фауст».

10. Джеффри Линдсей «Дремлющий демон Декстера».

11. А. Волков «Урфин Джюс и его деревянные солдаты».

12. И. Ильф Е. Петров «Двенадцать стульев».

13. Пьер Рей «Аут».

14. А. Левицкий, В. Ночкин «Череп мутанта».

15. Рэй Брэдбери «451 градус по Фаренгейту».

16. Марио Пьюзо «Крёстный отец».

СПИСОК УПОМЯНУТЫХ ПЕСЕН