Исповедь любовницы Сталина

— Я никогда ничего не утаивал от большевистской партии, — сказал он. — Благодаря дальновидности наших чекистов я прозрел, всю жизнь буду нести в своем сердце глубокую благодарность Николаю Ивановичу Ежову. Моя бывшая жена, гражданка Варвара Никано-ровна Михайлова, от которой я публично отказываюсь, активно сотрудничала с троцкистами и их приспешниками Зиновьевым, Каменевым, Пятаковым, Радеком. Никакого снисхождения врагам советского государства! Для Михайловой я требую высшей меры наказания — расстрела и сам готов привести приговор в исполнение. Заверяю вас, товарищи, что моя рука не дрогнет.

И. В. оживленно:

— Товарищи, будем следовать примеру маршала С. М. Буденного.

Ворошилов демонстративно поцеловал своего обмякшего друга. Военные растерянно переглядывались. Резким диссонансом прозвучало выступление Яна Борисовича Гамарника, члена ЦК, начальника главного политического управления Красной Армии и Военно-Морского флота:

— Чистоту Красной Армии можно сравнить с родниковой водой. Товарищ Сталин, заверяем вас, в нашей Армии нет места шпионам и вредителям!

И. В. его перебил:

— Нам кажется, товарищ Гамарник, что вы незаслуженно почиваете на лаврах. Боюсь, что самоуверенность может вас погубить.

Ночью меня разбудила перепуганная домработница:

— В такую поздноту к нам пожаловал М. Н. Тухачевский. Вот страсти, Господи. Они так плохо выглядят, что мы сперва их не узнали.

В накинутом халате вышла в столовую.

— Верочка, где нам можно поговорить наедине? — спросил опечаленный маршал.

— Вы уверены, что за вами никто не следит?

— Я доехал до Каретного ряда. Шилов нанял частника, он доложил, что обстановка спокойная, подозрительных типов около вашего дома нет.

— Мы спустимся в подвал, у меня имеется ключ от бомбоубежища.

Когда мы сели на полусгнившие доски, Тухачевский тихо сказал:

— Верочка, я пришел с вами проститься. Мы видимся в последний раз.

— Что с вами, Мишенька? Откуда такой пессимизм?

— Произошло самое страшное. Меня пригласили в Англию на коронацию короля Георга VI. Нарком иностранных дел Литвинов послал телеграмму, что я внезапно заболел, туда вылетел командующий морскими силами Орлов. Я понижен в должности: приказали принять Приволжский военный округ. Недоносок Ежов на Лубянке мучает Наталью Ильиничну Сац, прекрасную, отзывчивую женщину, на которой я собирался жениться. Верочка, это конец! Не поминайте лихом!

Забылись причиненные обиды, я обняла самого близкого человека на свете.

— Мишенька, ненаглядный мой, все будет хорошо, вот увидите! Я сама пойду к Сталину, на коленях буду умолять Маленкова, Ежова, Ворошилова, Буденного. Возможно, вы заболели, у вас навязчивая идея?

— Верочка, вы же слышали выступление Буденного? Новоиспеченного маршала шесть недель продержали в карцере, в сыром подвале. Теперь бывший царский вахмистр подпишет все, что прикажут. Раньше я убивал во имя революции, теперь, во имя укрепления сталинского престола, замучают меня, а потом расстреляют. Знаю, что обречен, еще немного и петля затянется. Единственная к вам просьба: когда меня не будет, позаботьтесь о Светке. Она ни в чем не виновата. Когда станет взрослой, расскажите ей обо мне. Сметливая девочка все поймет.

Грустным было наше расставание.

Первое мая. После демонстрации, едва передвигая ноги, вернулась домой. Усталая, повалилась на кровать. В 6 часов вечера позвонил Ежов.

— Спускайтесь вниз, за вами выходит машина.

— Н. И., дорогой, я не в состоянии дышать, встретимся попозже.

Ежов благосклонно согласился. И тут же звонок Поскребышева:

— В. А., настоятельно просим завтра у нас отобедать! Теперь вы свободны. По настоянию врачей товарищ Сталин уехал на две недели в отпуск. Когда можно прислать автомобиль?

— А. Н., ответ дам завтра утром, я сама вам позвоню.

— До чего же вы трудная женщина. Ничего не поделаешь, денек потерпим.

Я была одета, когда за мной приехал Петя Устинов, шофер Ежова. С ним сразу нашла общий язык.

— Н. И. приказал доставить вас на дачу.

Богато обставленный загородный дом. Роскошь соседствует с деревенской обывательщиной. Картины упрятаны в старинные, тяжеловесные рамы. Шкафы набиты хрусталем, фар<|юром, бронзой. Перепутаны стили, века, мастера.

Заметив восхищенный взгляд, Ежов похвалился:

— Это барахло мы с Тонькой накопили за три года. Петя, иди отдыхать, — сказал он шоферу.

Маленький, чистенький, аккуратненький Ежов был похож на школьника седьмого класса, ему не хватало только пионерского галстука.

— Хотите кушать? — спросил он просто.

— Спасибо, пока нет.

Наступила неловкая пауза, мы не знали о чем говорить, я боялась задавать вопросы.

— Вас что-то тяготит? — вкрадчиво спросил мальчик-нарком.

— Нет.

— Вы можете называть меня по-домашнему, Колей.

— Сразу трудно.

Хмурый нарком промолчал.

— Почему вы сегодня такая невеселая?

— Это допрос или беседа?

— Дружеская встреча.

После ужина мы смотрели американскую комедию «Любовь втроем». Ежов обнял меня, я осторожно отодвинулась. Мальчик-нарком разозлился.