Исповедники

Для меня новости о таком существующем «параллельном» мире оказались настоящим откровением — я и представить себе не мог, что оказывается совсем рядом с официальными и строгими правилами по сбору душ с граждан, существуют другие — основанные на правиле сильнейшего. По информации Мэтта его изредка привлекали к казням провинившихся членов банд, чтобы забрать с них после смерти большое количество души, а имея маленький осколок паинита, который ему дал Учитель, он всегда видел, что души у членов уличных банд и так почти всегда опустошены. Делались эти сборы на постоянной основе, чтобы люди не могли загнать свою душу «по леваку» и получив деньги, уйти в запой и забыться в опиумном дурмане, уменьшив тем самым доходы по сбору душ для своего главаря. Поэтому и налог внутри банд был всегда больше тринадцати положенных государством процентов, но с другой стороны их кормили и одевали из общего котла, также выдавая после каждого успешного дела свою долю добычи, которую они могли тратить как хотели.

Тайная полиция нашла и бывшего владельца осколка камня, который был реквизирован у задержанного. Оказалось он давно ищет виновников дерзкого ограбления своего дома, где был похищен довольно крупный камень. Этот же осколок, по заверению ювелиров, был получен именно из того краденного — его раскололи на несколько частей, получив таким образом несколько мелких осколков. Насколько частей его разбили, никто точно не мог сказать, но одно было понятно, используя даже такой, размером меньше половины ногтя мизинца взрослого человека, при должной практике, можно было увидеть и понять количество души у человека.

Поимка всего лишь одного, но ключевого человека дала столько информации и головной боли тайной полиции, что маховик репрессий закрутился. Через две недели, зная кого и как искать, был отловлен второй такой же ремесленник работавший в другом городе, третий же смог скрыться, уйдя из под носа облавы. Вторая задержанная также ничего не знала об Учителе, кроме того, что раз в месяц он навещал Хоув и забирал накопители, которые она заполняла.

Тут тайная полиция сработала чётче, поскольку они довели девушку до дома, где она жила, и только там арестовала её — найдя при этом в тайнике аниматрон. Изготовлять и тем более продавать который без лицензии было запрещено законом, но тем не менее, он у неё был, а это повело расследование ещё в одно русло — выяснением, кто из механиков занимался изготовлением и продажей аниматронов для теневого рынка. Узнав об наличии аниматрона, Мэтта снова пытали и он выдал расположение своего, который, более осторожный парень не прятал у себя дома, как вторая девушка, а хранил в другом месте.

Всё это мелькало мимо меня только в качестве новостей, так как сэр Артур был слишком занят, чтобы приезжать к нам в поместье, но зато регулярно посылал по телеграфу и пневмопочте письма, в которых рассказывал сэру Энтони о достигнутых успехах в расследовании.

Государственная карающая машина зацепив на крючок тех, кого она раньше не могла подловить или просто закрывала на мелкие преступления глаза, получив прямой приказ с верху, завертелась с такой силой, что газеты просто пестрели заголовками об арестах ремесленников и механиков. Скандал набирал и набирал обороты, переплюнув по накалу страстей даже новости с фронта. Столицу, да и другие города лихорадило от количества производимых арестов. Было такое чувство, что тайной полиции был дан приказ почистить накопленное за годы дерьмо, что она с радостью и делала, равномерно определяя арестованных ремесленников на фронт в штрафные роты, а механиков по степени вины: либо туда же, либо сразу на виселицу.

Единственной проблемой было то, что они никак не могли найти главного персонажа, за которым начали охоту изначально — таинственного Учителя. К нему и у нас, и у тайной полиции была куча вопросов.

Мы с сэром Энтони каждый день на протяжении этих недель трудились с «краденными» у Мэтта душами, пытаясь разобраться в принципе их действия. Пока были лишь просто теории, но уже этого хватало чтобы преклонятся перед гением того, кто придумал такой метод. Чисто теоритически было понятно, что человек с даром и с неотъёмной для других ремесленников душой, сам часть своей души брать мог и потом замешав её чужой душой, заразить таким образом донора. Вот тут начинался конфликт с общеизвестным фактом, что простые люди, не имеющие дара могли, без опасности для себя могли «переварить» любую душу которая попала к ним, в отличии от тех же ремесленников, для которых любая посторонняя душа в собственной ауре — являлась ядом. Теперь оказывалось, что в этой теории изучаемой в школе с первого курса, было одно исключение — подготовленные неотъёмные души убивали простых людей. Это все мы с учитель вывели опытным путём, экспериментируя со похищенными душами и делясь наблюдениями друг с другом.