Исправляя ошибки (СИ)

Проходит немало времени прежде, чем охране удается с боем затащить его назад в камеру и крепко связать. Люди Диггона громко и тяжело дышат, как после изнурительной работы. Словно им противостоял целый вражеский отряд, а не всего один ослабевший от пыток заключенный.

Бен лежит опутанный веревками, придавленный к полу, и слезы текут по раскрасневшемуся безумному лицу. Его пальцы напряжены и царапают холодный камень пола. Его тело ноет и кровоточит. С каждым вдохом грудь точно взрывается, воздуха не хватает. В его сознании проносятся алые вспышки боли. Но что такое эта боль — резкая, яркая — в сравнении с тупой, тягучей, ноющей болью, которую приносит ему день за днем яд таозина? По крайней мере, одно преимущество от общения с этими тварями — теперь любая другая боль кажется Бену почти наслаждением.

Голос, то и дело срывающийся на визг, несколько раз повторяет над самым ухом, чтобы кто-нибудь поскорее вызвал врачей. Но те, подоспев, медлят, жмутся у стены, то и дело повторяя, чтобы заключенного держали крепче. Они опасаются приблизиться к опасному преступнику, который сейчас всем своим видом производит впечатление взвесившегося хищника.

Где-то посреди этого безумия появляется Диггон, раскрасневшийся и непрестанно кричащий что-то, гневно вертя головой. Кайло не слышит его слов, для него вопли окружающих давно превратились в кошмарную какофонию, а движение кругом — в бессмысленное мерцание бесконечных ног и рук. Только один раз он умудряется различить часть фразы, принадлежащей, кажется, кому-то из медиков: «…и откуда только взялись силы?..»

Под нажимом Диггона врачи соглашаются подойти к пленнику и сделать укол, чтобы через секунду его тело, наконец, обмякло, а охранники смогли облегченно выдохнуть.

Майор, утирая пот со лба, окидывает каждого из своих подчиненных уничтожающим взглядом и обещает им: «Его превосходительство все узнает».

Заключенного бегло и грубо осматривают, чтобы убедиться, что на его теле нет ран, которые вызывали бы опасение. Один человек из медицинской бригады замечает перелом ключицы. Кто-то в минувшей заварушке явно переусердствовал, но кто именно, теперь вряд ли возможно разобрать. Сломанную кость рывком вправляют и накладывают эластичную повязку — на первое время. Самым лучшим было бы поместить пострадавшего в бакту, или хотя бы пропитать бактой ткань повязки. Но Диггон бросает недовольно: «Обойдется», и эта тема считается исчерпанной.

Бен не противится их манипуляциям; он почти не ощущает своего тела. В эти мгновения он окончательно перестает думать о самом себе, как о человеке.

Диггон приказывает усилить охрану и никому не входить в камеру до его личного распоряжения. А потом он и все остальные — с понурыми головами, встревоженные и хмурые — выходят прочь.

Юноша лежит неподвижно, отвернувшись к стене, и лишь одна тяжело вздымающаяся грудь, разрываемая хриплым, болезненным дыханием, выдает, что он еще жив. Он уже не молится — молиться больше некому. Последняя, самая отчаянная и сумасбродная его надежда потухла, и он смертельно устал…

Никто не явится ему помочь, это очевидно. Но даже если бы ему удалось выбраться, куда идти дальше? К Верховному лидеру, который бросил его на смерть? К матери, которая служит Республике — а значит, и этим вот людям, которые мучают его столько дней?.. Даже дух его деда отрекся от непутевого внука. Если его кошмары правдивы, выходит, что владыка Вейдер презирал его, Кайло, с самого первого дня; а если нет… что ж, тогда получается, что тот по-прежнему игнорирует его.

Видимо, лекарство, которое ему дали, в самом деле сильное. Пленника начинает клонить в сон. Бен захлопывает веки, не желая больше ни о чем думать. Но прежде, чем им овладевает пустота, юноша снова чувствует то, чему не может найти объяснение — да и есть ли оно вообще?

Чьи-то теплые, мягкие руки касаются его лба, и тогда боль, усталость, отчаяние, даже стыд за собственную беспомощность… нет, они никуда не уходят, но по каким-то причинам становятся незаметнее.

Бархатные глаза раскрываются вновь, Бен напрягается, прислушиваясь. Так и есть. Сила… застоявшаяся, отравленная болью и смертью, больше не давит на него, как прежде.

Подталкиваемый необъяснимым упрямством, рыцарь Рен превозмогает слабость, пытаясь подняться на локтях, насколько ему позволяют путы.

— Кто ты? — повторяет Бен, продолжая сверлить взволнованным взглядом пространство вокруг. — Где ты? Отзовись!

Молчание. Снова томительная, злая недосказанность.

Из груди пленника вырывается тяжелый стон.

— Только не уходи, не исчезай, прошу… кем бы ты ни был. Не отвечай мне, если не хочешь. Просто останься…

Он произносит это задыхающимся шепотом, то и дело опускающимся до немого бормотания сухими, бескровными губами. Его сил не всегда хватает, чтобы полноценно наполнить легкие воздухом. Каждое его слово пронизано такой жалобной и искренней мольбой, что Бен сам не верит. Его ли это голос?

Некто скрытый в темноте молчит несколько мгновений. Трудно понять причину его гнетущего безмолвия, однако причина наверняка есть.

Затем он отзывается: